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    李雲璟就道：「曹喜素來膽大包天，視國法如無物，又極度貪財。他能做下這些事倒也不奇怪。」

    陸舟道：「若說早些年恐怕還有機會，但自皇上親政以來，手段層出不窮，再加上劉霑病重，劉秉主事，劉家勢力大不如前，劉曹兩家早已不似從前那般一手遮天。反而在這種時候一直依附於劉家的曹喜卻能在暗中做下這麼多大案，實在是……」

    「那還不是因為曹喜投敵賣國，有北遼在背後支持，他自然不懼什麼。」

    陸舟想了想，也沒想出什麼頭緒。德祿和榮四咬死了不開口，他也沒法。嘆了口氣，道：「但願是我想多了吧。」

    德陽縣。

    陸祥和王自清以及袁均三人聚在一起。

    「竟是曹喜？！」陸祥聽王自清說完審理結果，有些意料之外，但又似乎在情理之中。

    王自清捻了捻鬍鬚，道：「整合了袁知縣近年來所查到的細節，還有那些嘍囉的供述，所有證據都指向曹喜。」

    袁均道：「難道曹喜有舉兵謀反之意？」

    陸祥道：「倒也不是不可能。前些年劉曹勢大，一直試圖染指軍政。這幾年皇上廣開恩科，又重軍事，朝中煥然一新，使得劉曹勢力被打壓。但百足之蟲死而不僵，劉曹自先帝時便開始經營，根深蒂固。他們因此對皇上不滿，舉兵造反倒也像是他們能做得出來的。只是那廖縣山中被掏空的軍械和糧草流向何方，我們尚未查到。還有，如若謀反，必定屯兵，他們屯兵之處我們也沒有查到。」

    王自清道：「那就只能讓曹喜親自去說了。」

    趙崇裕同時收到了來自德陽縣和平縣的摺子，雙方查到的關鍵人物都是曹喜。摺子上所呈報案情內幕，讓趙崇裕默然不語。

    伏太師氣道：「曹喜對外勾結敵寇，對內戕害百姓。我陳國無數無辜百姓慘遭踐踏□□，累累惡行，實在令人髮指。國賊不除，難消百姓心頭之恨！」

    荀湛看了看密折上的內容，內心亦震撼不已。

    「曹喜竟有如此勢力，他若謀反，只怕京師難以抵擋。」

    伏太師就想到先帝重文抑武，雖皇上親政後加強軍政管理，但短時間內難見成效，又有劉曹橫加阻攔，想要染指兵權，各地守軍戰力良莠不齊。如若曹喜舉兵，只怕會一路勢如破竹攻入京師重地。

    趙崇裕按了按眉心，聲音透著冷肅：「強軍之策刻不容緩，任何人都不能阻擋。太師，曹喜罪大惡極，這一次哪怕會動搖國本，也要將劉曹連根拔除！」

    若是以往伏太師或許會勸皇帝穩中取勝。然遼軍都能神不知鬼不覺的摸到登州府，若非小陸知縣及時發現，恐怕整個平縣都要被屠了個乾淨。到時裡應外合，北遼水軍大舉入城。而登州府一旦失守，沃野平原如何擋得住遼軍鐵蹄！若急行軍，他們甚至可以在十天內直抵京師，這樣的後果如今想想都讓人戰慄不止。

    「皇上放心，老臣必當竭盡全力！」

    荀湛也起身拜道：「荀子湛亦願為皇上肝腦塗地。」

    趙崇裕緩緩開口：「控制福壽宮，捉拿曹端成。崔孝禮，速速命人前往揚州查抄曹家，務必將曹喜活著帶回京城。」

    崔孝禮拱手應是。

    趙崇裕又道：「荀卿，朕還需要李少禹的幫助。」他握了握拳，冷聲吩咐道：「朕會派一支禁軍交給荀卿調度，查抄陳國境內所有榮興鏢局以及陸舟奏摺上提到的所有商鋪暗樁。李家生意遍布各地，還請他們代為監管，若各地有官員行動遲緩或是故意包庇，務必密報與朕。這一次，所有和北遼，和劉曹勢力有關的人，一個也不許放過。」

    命令一出，十幾匹快馬從京城狂奔而出，各地官員人心惶惶，唯恐頭上烏紗不保。

    劉秉得到消息時已經來不及做下一步部署了，單是京城一地就被荀湛查抄了許多處暗樁，有一處竟還是他劉家的鋪面。那是當初曹喜孝敬給劉秉的。

    劉秉愁的頭髮都白了。皇上控制了福壽宮，他沒辦法和劉太后見面。父親劉霑又中風偏癱，說不出話來。他完全不知道要同何人去討主意。此時正坐在劉霑臥房外嘆氣。

    劉夫人急道：「聽說曹家牽扯的可是通敵叛國的重罪！老爺，這若是真被定了罪，那不僅僅是掉腦袋，可是要誅了九族的呀！」

    劉秉生性懦弱，做事又瞻前顧後，劉夫人這麼一說他更覺六神無主了。

    房內臥床的劉霑雖然口不能言，但他聽得到，心裡也不糊塗，知道劉家如今正面臨什麼。他這個兒子膽小怕事，遇事便往後躲。早前自己身體還結實，想著慢慢教總能教過來。沒想到自己突然倒下，在這短短几年之內，劉家竟走到這個地步。

    他狠狠的敲著床板，無奈手上使不上力氣，劉秉根本聽不到。劉霑急的不行，他本想告訴劉秉，此時不能一味退讓，劉曹兩家豢養私軍，雖不足以攻城拔寨，但糾結起來也是一股不容小覷的力量，足夠震懾朝野。伏太師那老東西最怕國本動搖，到時勢必屈服，劉曹兩家尚有轉圜之餘地。他怕就怕兒子聽信婦人攛掇，舍了曹家以求自保。

    劉霑這麼想著，就聽門外劉夫人對劉秉說：「那通敵叛國的事兒老爺可參與了？」

    劉秉忙擺手：「我便是貪財了些，卻也不敢做這等事呀！」

    劉夫人眼珠子一轉：「那父親呢？」