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    陸舟拱手道：「本官為一縣父母官，沒有父母丟下孩子不管的道理。張大人放心，我在，城在。」

    此事宜快，項冬青本還想次日趕回文縣繼續盯著周家，眼下卻不得不連夜啟程趕往荒島。

    陸舟則和李雲璟翻出平縣防禦工事圖，免得真出了戰事他們還兩眼一抹黑。

    孟禹已經在院子裡等了半天了，見張尚慶他們都出來了，方才探頭往屋裡看。陸舟剛展開防禦圖就看到了門外的孟禹，他道：「有事兒？」

    孟禹點頭：「先生，是有件事，可我總覺得不知道該怎麼說。先生若是忙著，我明日再來。」

    陸舟叫住他：「來都來了，說說看吧。」

    孟禹乖巧進了書房，又沖李雲璟行了一禮：「孟禹見過二師伯。」

    李雲璟就樂：「師弟還真收徒弟啦，我也當師伯了呢！」他摸了摸衣襟，嘖，他沒帶錢，也沒甚好東西。便道：「明兒你來師伯這，師伯給你好東西。」

    孟禹又躬身行了一禮：「多謝師伯啦！」

    陸舟笑道：「你師伯有錢，不用跟他客氣。說說吧，為什麼事兒犯難了？」

    孟禹就把周小郎說的話轉述給陸舟：「先生，您說會不會是小郎胡說呢。他可能太想念他的娘親了吧。」

    吉祥端著茶水走過來，正好聽見孟禹說話，「呦」了一聲道：「前兒封四跟大人稟報翠玉軒碎肉那事兒的時候，周小郎還問我說人給砌到牆裡頭了，還能活不。我當時還想，這孩子真是不說話則矣，一開口就驚人呢。」

    陸舟眉頭擰緊：「也許他說的，正是他所看到的……」

    吉祥唬了一跳：「不能夠吧。」

    陸舟隱約覺得此事或許和韓大娘子失蹤有關，他道：「我們再去周家村一趟吧。」

    「師弟我也去。」李雲璟忙道。

    陸舟挪揄了一句：「不留下陪陪你那位於公子？」

    李雲璟一聽見姓於的頭都要炸了，他忙道：「師弟快別說了，真不是師弟想的那樣。」他使了使眼色：「還有孩子在呢。」

    倆人從小一起長大，陸舟還不知道李雲璟什麼德性麼，他嘴上雖調侃，但還是相信師兄的。只是他覺著於公子有些奇奇怪怪的，看起來是腦子不好使，但細細品，他說話又很有條理。若是和周家拐賣人口一案有關，那他還得好好把人保護起來呢。

    「行了，不說這個，咱們走吧。」

    吉祥道：「我去套車。」

    夏日天長，這會兒天色還亮著，晚上又有稍許微風，風吹過兩旁綠油油的田野，掀起一排嫩綠的波浪，挾著清新的泥土香氣，頗為愜意。

    陸舟下了車，伸了個懶腰，小聲同李雲璟說：「真希望這一次是青叔預判有誤。今年年景好，必是豐收年，若遇戰事，只怕又將民不聊生。」

    李雲璟也幽幽嘆了口氣：「上位者的野心卻要無辜百姓來承擔，人命如草芥，何等不公。」

    第197章

    陸舟來到周家院門口，見院門緊閉。吉祥上前敲了敲，緊跟著就傳出幾聲狗吠。

    陸舟便道：「周大娘子獨居，吉祥你直接告訴他我們是誰，免得她害怕。」

    吉祥應了一聲，然後揚聲沖院子裡喊：「周大娘子可在家？知縣大人來訪，勞請周大娘子開門。」

    周大娘子透過門縫看了看，見來人果然是陸知縣，這才安撫了大黃狗，小心的開了門。

    「民女不知知縣大人來訪，若大黃有驚擾大人之處，還請大人見諒。」

    周大娘子一身縞素，臉色蒼白，但眼睛澄亮。雖有哀傷，更多的卻是一股不服輸的倔強。陸舟輕嘆口氣。周母的後事已經安排妥當，周家一下子只剩周大娘子一個人。雖同村有親屬在，但大多嫌她家晦氣，聽說之前說好的親事也吹了。

    「未事先告知，這麼晚冒昧來訪，原是本官考慮不周在先。只是有件事情本官需要問問周大娘子。」

    周大娘子搬了凳子過來，道：「大人請坐，大人想問什麼，民女必定如實相告。」說著拎起一旁茶壺到了幾杯茶：「農家粗茶，大人莫嫌棄。」

    李雲璟跟著坐下，笑道：「農家粗茶才解渴呢。」

    院門敞著，吉祥守在門口。有吃過晚食出來遛彎兒的村民們見周家門口停了輛馬車，都好奇的往院子張望。瞧見門口站著吉祥，方知是陸知縣車駕，遂不敢再靠前去看熱鬧了。

    陸舟瞧了眼，問周大娘子：「近來生活上可有什麼難處？族中可有什麼人提及家中田產之事？」

    陸舟從小在鄉間長大，常聽村里叔伯嬸嬸們閒聊，說那沒了娘家倚仗被吃絕戶的小娘子，無依無靠，日子別提多難了。

    周大娘子道：「謝大人關心。日子還算過得下去。我兄長雖常年不在家，但一向凶名在外，村里人不敢招惹。是以我家上頭雖無長輩，但有兄長在，那些人便不敢強占我家田產。何況兄長尚有子嗣，我家還算不上絕戶。」

    陸舟遂點點頭，他餘光瞥見桌上放著繡花的繃子，上面插著根針。周大娘子正在繡一對鴛鴦，已基本成型。

    周大娘子道：「我接了繡坊的活，賺些家用。小侄兒現今住在舅家，總不好白吃白喝的。頭兩日韓縣丞跟我提了要把小侄兒接過去養，韓縣丞是讀書人，小侄兒跟著他必定是比跟著我有出息。不過畢竟是我周家的孩子，尋常吃穿用度，還有日後進學的費用我還是要出一些的。」