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    路過黎諾身邊時，那車上其中一箱子的木板縫隙中，正有一雙眼睛麻木地望著外邊，猝不及防與黎諾對視。

    那眼珠清澈，卻也帶著死寂的絕望。

    不知怎麼，黎諾忽然想起第一次看見傅沉歡的場景，他一身纖塵不染的白衣，凜冽清冷，像是從神壇上走下來的畫中仙。

    她閉了下眼睛，心中低嘆。

    走進府門，接待的是一位管事。方才那位斥責牙人的侍從只有跪在一旁行禮的資格。

    管事自稱姓吳，「小郡主是稀客，請到前廳歇息一下，我家大人很快便回。」

    似乎看出黎諾有些出神，他瞭然笑道：「小郡主身份尊貴，想來沒見過那等腌臢東西，怕是衝撞了。您有所不知，這奴才也分三六九等。方才那個叫墮箱奴，是最低賤的奴隸，給尋常百姓逗樂用的，稍微富庶些的商賈都不屑沾染，更別說您，定是沒見過了。」

    這是原書設定，但黎諾是接受人人平等教育的，看了心中十分不是滋味：「他們棲身的箱子也實在太小了。」

    「小郡主真是心善，墮箱奴就是這樣的。他們多數沒有休息的時候，若是主人家心善，許他們歇上一兩個時辰，他們也只能回箱子中，免得髒污了別的地方。」

    吳管家笑道：「您不必心疼這些賤奴，那都是些上不得台面的玩意兒，惹您皺一下眉頭都是死罪。」

    他將她引到前廳，放了好茶，沒過一會兒，應斜寒便進來了。

    黎諾對那日的事始終有陰影，就算背後主使是黎姮，她見他也覺心中發寒，即便他找補一般的送了自己那個鐲子。

    黎諾緩緩摸上手腕，她早已換了新鐲子，是傅沉歡送給她的。

    「諾諾，你今日……」

    「應表哥，我有極要緊的事與你商議，我們可否去你的書房說話？」黎諾懶得與應斜寒寒暄，只想開門見山。

    應斜寒是聰明人，立刻看出黎諾思緒，當下也不廢話，帶她到了書房。

    「應表哥，我今日來是有一事想求你幫忙，」見應斜寒關好了門，黎諾開口，「你一定知道護城河橋墩下出了一具屍骨的事，我父王昨日連夜進宮，已向皇上稟明，這副骸骨正是當年傅闕將軍的獨子傅沉歡的。而現在的傅沉歡，乃是他尋找的一位替身。」

    應斜寒很悠閒的坐在椅子上，微笑道：「王爺的這個說法，並不讓人意外。」或者說，這已經是大多數人心知肚明的事情。

    「可是父王欲致沉歡哥哥於死地，他說他找來的這個替身，是一位墮箱奴。」

    應斜寒神色一變，半晌若有所思搖頭：「安王爺還真是不給傅將軍留一點活路啊。墮箱奴地位低賤，還不如稍有頭臉的大戶人家養的狗金貴。若真做實此等身份，任憑傅將軍戰功赫赫，也定不會被世人所容。」

    黎諾道：「這是誣陷。」

    「誣陷？照我看來，這大概不是誣陷，是事實吧。」

    應斜寒信手取了紙筆，行雲流水地在紙上畫下一個圖形，「諾諾，清者自清，你這樣急，是不是知道什麼？墮箱奴的鎖骨與左腿皆有奴印。鎖骨麼……你大概不知，但我聽說你曾為傅將軍換藥，他左腿上的奴印，難道你沒看見嗎？」

    黎諾看著應斜寒舉起那紙，倔強咬定，「這是誣陷。」

    「好吧，」應斜寒丟開紙，「你說今日來想請我幫忙，那你告訴我這些，我又該如何幫你呢？」

    黎諾抿唇，「如果他們的計劃成功，對沉歡哥哥是很大的傷害，他很有可能會因為這個身份被人們嫌惡，我不會讓他們這樣折辱他。」

    「那我倒不明白，如果此事是真的，」應斜寒似笑非笑，語調輕曼，「我是說假設。假設是真的，你也一點不在乎嗎？不在乎他這樣低賤的身份。」

    黎諾毫不猶豫：「我不在乎。」

    應斜寒平靜的眼眸中泛起一絲波瀾，他垂下眼睫，將情緒掩飾得很好。

    「他們用這樣惡毒的計謀，如果什麼都不做，就算沉歡哥哥勝戰歸來，等待他的也不是感激，很有可能是重罪的枷鎖。而且我最擔心的是，他的龍州軍里也有人迂腐不堪，對他倒戈相向。」

    應斜寒點頭，如果是普通奴隸也罷了，墮箱奴的身份實在太低，自有心高氣傲之人無法接受一軍統帥是這樣的賤奴。

    應斜寒微笑道：「但是，以我對傅將軍的淺顯了解，他對你愛之深重，總不會什麼準備都不做便離開。他若留下了他的心腹保護你，那日後這些留在京城的人了解此秘辛，難免不會有人動搖了心思摒棄忠誠。對於傅將軍來說，依舊是個麻煩。」

    黎諾道：「所以我將沉歡哥哥留下的人騙走了。」

    「你將他們都支走了？」應斜寒直起身，驚訝地看了黎諾一會兒，慢慢靠回椅背，「你這樣做，倒將他保護的好。難道你就沒想過讓那些人帶你一起走？」

    黎諾目光極其認真：「我不能走。我走了，誰幫沉歡哥哥解決這惡毒的冷箭？我是安王的女兒，只有我親自出面，才最令人信服。」

    應斜寒盯著她看了很久，他是極聰明的人，黎諾只說開頭，他便幾乎將她的整個想法瞭然於心。

    他微微啟唇，語調有一種奇異的慢：「你知不知道，你接下來要做的事，是死路一條？」

    「知道。」

    「你想拆穿他們的計謀，固然可以護住傅沉歡，但你一定會被惱羞成怒的皇上、甚至你的父親施以最嚴酷的刑罰。他們絕不可能放過你，甚至不會讓你有太舒服的死法。傅沉歡……他絕對來不及趕回來護你。」