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    「下工後，你把破了的褲子拿到知青點，我幫你補一補。」

    千禧年前後，十字繡在國內流行了好長一段時間。當時薑糖剛從國外回來，見家裡的太皇太后和太后都在繡這玩意兒打發時間，她也幫著戳過幾針。

    補個褲子，應該沒難度吧？

    應該吧……

    話音剛落下，符橫雲靜靜的看了她一會兒，然後笑了，「好。」

    差不多八點左右，陳白朮幾個到了。

    原定的是四人，今天來了五個，新加入的一個是竟是陳秀。

    陳秀倒不是自願來的，而是親媽蔡冬梅知道這事，回家跟男人商量後，直接把人塞過來了。

    她是婦聯主任，如今到處都在喊著婦女能頂半邊天，給鄉親們宣揚男女平等的思想，但她很清楚，女人想立起來，不僅性子得硬，還得自己有本事，否則不能依靠自己安身立命，到頭來還是得靠著男人養。

    吃的花的不是自個兒雙手掙的，又哪裡敢說自己脊樑不彎？

    既然人家城裡來的知青可以，那她們鄉下的姑娘咋就不行呢。

    蔡主任見多了鄉下漢子打媳婦的事，更見多了婆婆磋磨兒媳的辦法，她就希望女兒能跟薑糖學點本事，就算做不了拖拉機手，學學薑糖身上的那股朝氣蓬勃的精神也好，別成天只知道跟在男人屁股後頭。

    這是她作為母親的一片苦心。

    可陳秀卻領悟不到。她來得不情不願，看薑糖將拖拉機各個零件拆給他們辨認，弄得渾身髒得不行，隔老遠都一股悶悶的機油味兒，她便更加排斥，學得心不在焉。

    薑糖見了，什麼也沒說。

    她對這群人的期待就是老實點，別搞事。不圖他們對她尊不尊敬，就圖能學個一兩個出來，以後給自己省點事。

    與這個年代師父對徒弟的期待不同，與師父對她的期待也不同。

    對薑糖來說，這幾人名義上是「徒弟」，實際上更像學生。她作為老師，該教的不藏私，但學多少就還得學生自己的主觀意願，端著碗追上去餵飯這種事，在她身上是不可能的。

    這邊薑糖開始了新的忙碌。

    而芙蓉市紅星鎮那邊的姜家，日子就不好過了。

    姜家寄包裹的事已經過了大半個月，照理，薑糖回的信也該到了。姜父每天下了工就到郵電所問，毫無例外都沒有收到光明大隊的信。

    偏偏今天不湊巧，路上還遇到了王明華的媽——蔣玉蘭。

    「親家，你這是……？」

    姜萬德怔了怔。

    稀罕呀。

    蔣玉蘭哪次見了他們，不是眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，好像他們家真占了王家多大便宜。

    是，便宜是占了點。

    以前寶珍還在的時候，每個月會給家裡捎點東西，給他，給家裡老婆子一點孝敬錢。

    但更多的，就沒了。

    可惜啊……這麼孝順的大閨女一下就沒了。

    「到郵電所打聽了一下，親家母，你是要去接春兒和小偉放學嗎？」

    一聽郵電所，蔣玉蘭心念一動，笑得滿臉和氣：「薑糖給你們回信了？她啥時候回來，我家明華還等著她呢，你看，這一打聽到她下鄉的地方，就眼巴巴買衣服，買鞋，兩個孩子也想她，要不今天咱上你家，就把他倆的事重新定下來吧。」

    她完全是自說自話，仿佛篤定了薑糖會回來。

    姜萬德臉色倏變，瞳孔瞬間放大：「……那衣服和鞋子，是明華買的？」

    蔣玉蘭以為姜家拿了東西卻不想承認，心裡不屑，登時刻薄道：「不是明華買的，難道是你們買的？行了，這裡又沒外人，你這幅樣子做給誰看？我又沒讓你們還錢，你閨女到底說啥了？」

    姜萬德臉色難看，立馬明白問題出在哪裡了。

    登時氣得不行，偏偏這事是自家人眼界窄沒骨氣，還發作不得。

    他擺手解釋：「沒回，啥消息都沒有。不會是咱查錯地方了吧。」

    「不可能。」蔣玉蘭當即道，「明華做事認真，不可能出這麼大紕漏。別是她不想跟你們聯繫吧？」

    「看來，你們家這個閨女心狠著呢，你這當爹的親自寫信，她都不軟和些。」蔣玉蘭笑了笑，笑聲里多了幾分嘲弄：「翅膀硬了。要不，親家公你親自去那邊一趟？」

    蔣玉蘭自從知道薑糖手裡可能有一筆錢後，已經捶胸頓足好幾回了。

    她後悔得腸子都青了，而這種後悔在新□□上任後與日俱增。

    這些年仗著兒子在革委會，她們家沒少斂財，就連丈夫能一路升職，當上糖廠廠長，背後也脫不開這層關係。可□□一換人，以前打通的關係沒了，新上任的秦書記明顯跟他們不是一個路子。

    蔣玉蘭作威作福了這麼些年，對外頭的事不是一點感覺都沒有。

    最近兒子和丈夫行事都變得小心起來，她也隱約感覺得到，外頭的人對革委會似乎不像以前那樣忌憚了。

    這不出事還好，萬一兒子出事，一家老小可咋辦？想到當初抄別人家多麼快慰，蔣玉蘭不禁恐慌自家會不會被清算，真真是吃也吃不好，睡也睡不好。

    再加上兩個孩子成天鬧騰，到處欺負廠子裡的小孩，闖禍不斷。蔣玉蘭就想再娶一門媳婦進來幫著管孩子，可雙胞胎簡直是魔星在世，攪黃好幾場相親就罷了，最嚴重的的一次竟然用筷子戳傷相看姑娘的眼角。