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    周志剛幾口咽下去嘴裡的油餅子，小聲八卦：「高興啊。」見萬波一臉不相信，壓低了聲音解釋：「真是高興，聽說她小妹妹能要回來了。」

    「小妹妹？」

    周志剛趁著他走神又咬了一口，才把楊桃兒家事簡略的告訴萬波，以及聽說她最小的妹妹當初被送了人，最近有回來的希望，她們母女三人都異常高興。

    「……我也是聽吳姨跟我姑姑聊天才知道的，聽說她媽把所有攢的錢都拿出來準備去贖

    孩子，怕不夠準備跟姑姑借一點。」

    萬波從一開始就瞧不起楊桃兒，對她的事情也不甚上心，只聽說她家是鄉下來城裡討生活的，別的都不知道，每次萬栗提起楊桃兒他就本能的反感，還搶白：「爺爺要是覺得楊桃聰明，不如把她討來做您的孫女？」

    萬栗氣的恨不得揍他一頓，指著他罵：「朽木！朽木！」

    萬波還從來不知道她家裡詳細的情況，今兒算是聽了個囫圇，不知道是吃了她的早飯還是知道了她的身世，再看她就覺得沒那麼討厭了。

    開學的前一天，楊桃兒跟周志剛練完拳準備回去，在公安局家屬院遇見了孟陽。

    一個暑假不見，孟陽好像長高一點了，跟著個身材高大的男人一起回來，男人手裡拎著一網兜菜，邊走邊教訓他：「你說你整天泡在書堆里不出門，不知道的還當我養了倆閨女。」

    孟陽左耳朵進右耳朵出，把孟愛國的叨叨當畫外音，腦子還沉浸在昨晚看的故事情節里，猛然聽到一個聲音喊他：「孟陽——」下意識抬頭去看。

    他見到楊桃愣了一下：「楊桃——\」

    兩人一個假期沒見，楊桃黑了不少，孟陽反倒白了些。

    楊桃從周志剛的自行車后座跳下來——自從她練武之後跟只猴似的，每次都要周志剛出發之後往后座跳——兩小湊到一處兩兩相望，「噗哧」笑了出來。

    「你去煤窖挖煤了？」孟陽見她黑的不同尋常，對她這一個假期的行蹤實在感到好奇。

    「你在家繡花呢吧？」楊桃也不甘示弱，見孟愛國看過來，覺得當著人家長輩的面兒調侃不太好，作出靦腆樣兒：「叔叔好。」

    孟愛國畢業就在公安局上班，家裡又有個上天入地淘的不成樣子的閨女，一看這精精神神的小丫頭差點就笑了。

    小樣兒還裝！

    他露出個和藹的笑：「是陽陽的同學吧？」心裡不免得意，到底是我孟愛國的兒子，平時瞧著蔫不出溜的，居然這麼討女孩子喜歡。

    孟陽覺得有必要向親爹隆重介紹一下楊桃，拉拉他的袖子：「爸，這是我們班同學楊桃。」

    孟愛國一挑眉，用眼神表達「爸知道你很受女孩子歡迎，用不著在老子面前顯擺」的意思，還用特別慈祥的聲音說：「楊桃，常來我家玩啊。」

    孟陽不滿：「爸，楊桃就是跟我一起跳級的女生。」您這態度也太敷衍了，壓根沒有顯出重視之意。

    孟愛國這下子驚住了。

    他一直覺得自家兒子雖然太過內秀，整日書本不離手，寡言沉默，無可否認的是這小子是塊讀書的料，這方面當老子的比不上兒子，還是要實事求是。

    這個假期二叔去家裡串門，跟退休的孟老爺子講起還有個小丫頭跟孟陽一起相約跳級，雖然他聽了個大概，不知道那小丫頭叫什麼名字，但家裡沒少拿此事打趣孟陽，笑他才進校門就尋了個小媳婦兒，還是個聰慧的小丫頭，眼光不錯。

    孟愛國：「……」原來就是眼前的小丫頭啊？！

    他的熱情度明顯上漲，上前親切攀談：「這是你哥哥？你們來家屬院找人？」沒聽說這小丫頭住在公安局家屬院啊。

    孟老爺子已經退休，退休前在縣委工作，而孟愛國夫妻倆工作忙，大部分時間倆孩子都在爺爺家裡住，兩口子下班也在父母家裡蹭飯吃，回公安局家屬院睡覺。

    上次楊桃送孟陽回去，去的就是孟爺爺家。

    孟陽跟孟月兄妹倆基本上是爺爺奶奶帶大的，偶爾孟愛國教訓兒子被老子逮著一頓臭罵，並且嚴戒孟大娘給兒子飯吃，孟愛國就只能自己買菜回公安局家屬院開伙了。

    他這幾天在查一個案子，忙的焦頭爛額，蹭飯的時候見到兒子泡在書里，忍不住一頓遷怒，惹的孟爺爺發怒，把兒子趕了出來。

    孟愛國出門之前跟生了崽子的貓一般，把孟陽也叼了出來，教訓了一路，才把肚裡的余火平息了。

    楊桃見到孟愛國擠出來的親切的微笑就想笑，暗暗覺得難怪孟陽話少，有這麼個一臉嚴肅的爸爸，張口就等著挨訓，哪有聊天的興致。

    她把孟陽的寡言歸結到了孟愛國身上，表現的倒是特別乖巧：「孟叔叔，我跟志剛哥哥跟著萬爺爺練拳，不是來找人的。」

    楊桃出現在公安局家屬院的理由給孟愛國指明了一條道路，當天晚上他就提著兩斤特麯酒踏進了萬家的門。

    萬栗退休之後早就不管局裡的事兒了，見到大忙人孟愛國提著酒上門還笑：「小孟啊，你這不年不節的，提著酒上門有事？」

    「確實有事。」孟愛國坐下就長吁短嘆：「老局長知道吧，我那個兒子從小就不愛出門，都快養成繡姑娘了，我罵他兩句，家裡老爺子就跟我沒完，打也不是罵也不是，男孩子一點剛性也沒有。這不是……聽說老局長開館授徒了嘛？能不能捎帶上我家小子一個？」