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    大成的科舉有個不成文的規矩，殿試之上由聖人點出三甲，三甲之中最好看的那個才能做探花。

    文無第一，武無第二，其實到了這樣的地步，狀元易做，探花卻難得。

    不過當時崔游倒是一鳴驚人，得當時還沒有去世的大儒親言：「此子乃百年間唯一一個有經天緯地之才的人。」

    崔游以自己的才學，讓其他二人黯然無光，驚艷了整個大成。

    可是，就是這麼一個被眾人抱以厚望的人，卻甘願拋去文人的一身錚錚傲骨，做了一個讓人面上不齒他對於李愨的討好奉承，在背地裡卻無比想要成為他的權臣。

    那一年，崔游如同一顆突然升起的、飽含著大成無數文人期待的新星，還未帶著他的銳氣升上夜空大放異彩，就已悄然墜-落。

    他在還沒有達到權力之巔之前有這一段長而漫的黑夜。

    奸吏恨他，因他雖然一樣奴顏婢膝，卻不與他們站在同一面上搜刮底層民眾的錢財；諍臣怨他，因他放下傲骨，對李愨的荒唐放任不顧，同他們要的以頭搶柱的正直背道而馳。

    好與壞，都在那段時間對於他有著共同的默契——崔游，該罵。

    這是即便她早已遠在虢州之遠仍舊聽聞到的事情。

    她回京之後選擇相信他，不僅僅因為從前的了解，還因為她曾經去過邊塞一個小城行商，得知曾經這裡曾經差些被異族吞沒，連李愨都已經放棄了，只有當時已經如日中天的崔游，力排眾議，以一己文人之身，鎮守邊城。

    與這些在上面的人看來不過是犧牲者的民眾一起同進同退，兵行險著，守下了那一座城池。

    「人人都覺得我們是該被割捨的那一方，只有崔相公願意同我們站到一起，這樣的人，誰罵他，我們聽到了要用鋤頭敲他的腦殼的。」

    這是她親耳聽到的。

    她相信他，有著自己的苦衷，卻從沒想到，他的苦衷竟然是自己。

    姜無芳被他眼睛之中的銳光迷惑，搖搖頭回神過來，說：「為什麼？我聽說你當時的表現十分出眾。」

    「因為探花只能娶臣下的女兒，什麼勞什子的探花，不過虛名。而我，想要娶永嘉郡主，在我看來，只有狀元榜首能與之相配。」崔游目光灼灼。

    「可當時的我在你們看來應該是死了才對，你要娶郡主？娶一個身死且還有著罪名的郡主嗎？」提起往事，她已經忘記了「身死且還有著罪名」這區區八字給她的人生帶來多大的痛苦，只調笑著看著眼前的俊美郎君。

    「對。我要。我曾向漫天神佛許願，用自己一生孤孑、受人謾罵換你回到我身邊。原本以為人死如燈滅，只不過是自己心中能堅定一些的安慰，誰知你真的就回來了。」他道。

    「呸呸呸，這些願是那麼好許的嗎？若是不小心被聽到怎麼辦？」她道，突然又像是想到了什麼，補充道，「誒，我記得你從前不信鬼神。」

    「那是以前。早一些我以為文人的傲骨是我的信仰，遇到你之後我以為你是我的信仰，我以為你死後自折傲骨，清高也束之高閣。什麼都沒了，萬念俱灰的時候總要有些什麼作為寄託，就開始供奉起神佛來了。」崔游道，「當時只希望真的有神，能聽到我-日復一日的祈禱，能看在我虔誠的份上垂憐我，讓我再見你，又希望你能入我的夢中，再見見我，讓我能跟你說出當年因為膽小不敢說出的話。」

    姜無芳見他說得真誠，本來心下是動容的，但是想到自己並沒有死，卻被他這般日日在神佛面前念叨，覺得好笑：「幸虧我沒有真的死，否則真是當了鬼，被你這般日日念叨，該要耳朵起繭子了。」

    她說著，雙手合掌，閉眼念著佛：「阿彌陀佛，崔阿檀不懂事，才這般許的願，童言無忌童言無忌，切莫當真。」

    崔游提醒她：「這是我四五年前的願望了，神佛都讓你回來了，你這個時候反悔讓我不要付出代價似乎有些過於晚了。」

    這個事情就好似高價買饅頭，將饅頭吃了之後又不認帳了，吃干抹淨，實在是太不公道。

    姜無芳兀然睜眼，澈水一般的眼眸瞪他：「莫非你想一生孤孑受人謾罵？你就不怕嗎？」

    崔游淺笑：「當時許願時許的是除你以外天下眾生我都不要的一生孤孑，受除你以外天下眾生的一生謾罵。如今就算是真的要付出這般的代價，我也不怕不懼。」言罷，他輕嘆一口氣，「倒是你，該懼該怕。」

    「嗯？」

    「屆時我既已如此，一定纏著你陪我一生，在我耳邊誇我一世。煩死你。」

    姜無芳見他雲淡風輕，沉吟須臾，朝他張開雙臂：「不必等到那時，如今我就願意。或許……阿檀，你想不想現在抱抱我？」

    崔游的手臂攬上她的背，下巴抵在她的肩窩：「草兒奴，我想。」

    「當時我想的是，哀求漫天神佛開眼，看看我這個可憐的人，答應我的祈求。你生，從此以後我不會再後退一步，以天下榮光來求娶你；你死，即便是污名遍身，顛覆所有，此後守著你的靈位過活也算是我的此生榮幸。」他喟嘆一般道，「你在我這裡，從不是什麼身死且還有著罪名的郡主，是我此生的可遇不可求。」

    姜無芳只能聽見自己的心在劇烈跳動，他的話語鑽入耳朵，貼近胸腔，繼續加速她的心跳。