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    崔游點頭。

    他本來就沒有打算和李愨父子一起入住在皇家別苑，不是因為其他，只是因為如此更易行事。

    崔游上了馬，崔東幫他牽繩，接著說道，「那小插手像是泥鰍一樣滑溜，我又對這裡地形不熟，險些還真讓他跑了，著實費了一番力氣。誰知回頭再去看，那兩個小娘子都不見了，白費我一番功夫。」

    崔東一番話，他不知怎麼就想起了那個絡子，鬼使神差問道，「那個錢袋呢？」

    崔東沒想到他問起這個，愣了一下，從自己的懷裡摸了一會，這才掏出一個做工精細的錢袋，遞給了崔游。

    崔游接過，那上面的繡樣精巧，做工精細，還有個姜字，他只看了一眼就沒興趣了，丟回去給崔東，「知道了。」

    崔東手在空中一撈，那錢袋就老老實實落在他的掌心，「相公不是想要這個麼？」

    「我要這個幹嘛，某日行一善從來不圖回報。倒是你，就給你了，作為你今日見義勇為的嘉獎。」說完，他就把韁繩拿回自己的手裡，雙腿一夾馬腹逕自而去。

    崔東拿著錢袋在原地莫名其妙，馬上又跟了上去。

    第4章 四碗飯 8.18

    姜無芳二人回到客棧的時候，掌柜和一個膀大腰圓的漢子正在門口說著什麼，她有心跟掌柜談談在店裡掌廚幾日的事情，便在店旗旁邊站住了等著。

    俄而，那漢子叉手告辭，掌柜苦笑著挽留無果，只好看著漢子離去的背影，僵立在原地。

    她走上前去，輕聲喚了一聲看上去有些怔忪的掌柜，掌柜這才像是如夢方醒，「姜娘子回來了啊。」

    「掌柜這是……」她話還沒說完，一邊的阿大不知道什麼時候湊了過來，撇著嘴解釋道，「哼，還不是那群人趁火打劫，一聲不吭就把我們的掌廚給挖走了。現下走了那位竟是跟紅頂白、捧高踩低之輩，到處散播我們客棧的流言，一時之下，竟找不到一人可以代替的。剛才好不容易來了一位，竟又獅子大開口，出的要價是前頭的兩倍還多，實在可惡！」

    掌柜看上去有些身心俱疲，客棧除了住店的收入，還有打尖的，附近來小酌的，更何況，現下因住店想點些吃食都做不到。

    所以僅小半天時間，住店的也走了不少，此時後廚找不到人開伙，這收入就少了一大半。如何叫他不心焦。

    「那掌柜看看我可行？」姜無芳溫言笑道。

    掌柜馬上就從低下的情緒脫出，喜出望外，「娘子可是當真？我可先付一月銀錢給您，在前頭的月薪之上再給你些添頭。」

    他是嘗過姜無芳的手藝的，哪裡有不答應的，馬上就要進門去拿紙筆去立契。

    他這一隻腳剛剛跨進門檻，就被姜無芳叫住了，「掌柜且慢，我還有要事在身，在此待不了一個月之久。」

    掌柜邁出去的腳又收了回來，那將才還往上翹的山羊鬍子馬上垮了下來，「那娘子何苦拿我開心。」

    她道，「我的意思是我可以幫掌柜代兩日的廚，客棧也好有個喘息。」

    掌柜想到目前腹背受敵的情況，哪裡還有反駁的意思，咬咬牙，「那這兩日就仰仗娘子了，請，我這就去立約。」

    掌柜做了個手心朝門裡的手勢，幾人剛要進門，遠處幾匹馬飛馳而來，經過客棧，停在了對門的隆鴻小築門口。

    隆鴻小築的掌柜看到為首身穿紫色褠衣的為首男子下馬，馬上哈著腰過來牽馬，「相公，有禮了，小人是此間的掌柜。」

    崔游略微點頭頷首，下頜緣清晰俊朗。

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    阿大看著隆鴻小築的掌柜那副點頭哈腰的樣子，頗有些感觸，「那劉掌柜平日裡仗著隆鴻有官家的撐腰，人前都是人五人六的，何時見過他這幅模樣，在那人面前竟似一條哈巴狗似的。」

    掌柜趕他，「你是沒有事情做了？趕緊去把後廚收拾出來，姜娘子要用。」

    阿大吐了吐舌頭，一溜煙往後廚去了。

    掌柜又回頭跟姜無芳道，「那人可不敢多說，是……」

    「我知道。」風吹起姜無芳的冪籬，她透過間隙看到那一張熟悉的臉，輕聲道，「博陵崔阿……崔相公。」

    崔游那張臉一出現，她那段關於汴京的記憶好像突然清晰起來。

    崔游高了不少，從前身量只比她高上一些，如今竟是長成了這麼個偉岸丈夫的模樣了。

    他的事情，即便她遠在虢州，也是小有耳聞的。

    士族出來的子弟，不願走祖家封蔭之路，頭一次參加科考就一舉奪魁，本是狀元之才，卻在殿試之時因為容色被聖人欽點探花郎，並調侃他，「君貌比潘安，才若屈子。」

    短短几年，官拜右相，如今更是……更是皇帝的寵臣。

    掌柜笑道，「還是姜娘子見多識廣，我也是頭一回見這位崔相公，如今遠遠一看倒是所言不虛，風采卓絕。」

    掌柜知曉還是因為隆鴻小築的劉掌柜吹噓，他才知道這位名動大成的權相竟是要在自家對門入住了。這位崔相公除了才貌過人，其狠辣更是無人不知，所以他剛才才打斷了阿大的多嘴，生怕惹禍上身。

    姜無芳隔著冪籬，眼睫垂下，看了幾秒自己的舄履，復又抬頭，輕輕搖頭，「我也……不曾見過。只是聽聞過。這些大人物的事情只看個熱鬧罷了，掌柜，請吧。」