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    前朝永寧公主被抓三日，景易下罪詔，詳述三十年前南延閎衛府瘟疫真相，在午門外替先輩受鞭撻三十。百姓為閎衛府枉死的亡靈哀悼之餘，又贊皇帝有擔當。

    收到邸報，閎衛府各縣知縣皆擺台祭奠亡靈。忙了兩日，吉彥一身疲倦歸府，聽說府里請了大夫，面上露了嫌惡：「今天怎麼讓請大夫了？」

    李管事苦笑：「回老爺的話，是少奶奶讓請的。」

    「靈芷有心了。」吉彥回房，不等洗漱好就見大兒一臉厲色地衝進屋：「怎麼了？」

    信旻氣得眼眶都紅了：「爹，您休了她吧。」

    聞言，吉彥唇抿上，不慌不忙地穿好衣服，往西筱院去。西筱院，譚靈芷也是眉頭緊蹙，氣息沉沉。看爹來，屈膝行禮。

    遇上這樣的丑，來診的大夫也是心惶惶：「小民見過知縣大人。」

    吉彥沒問大夫話，直接大跨步進了正屋裡間。平日裡，黃氏穿著寬鬆，瞧不出什麼，這會她平躺在床上，那肚子一覽無餘，看著應有五六月了。

    「你個賤婦，腿瘸了，你心也跟著瘸了。做下如此醜事，你有想過信旻、信嘉嗎…」

    黃氏正煩著怎麼處理這腹中孽種，兩劑落胎藥都沒打下他，可見命硬。一來就克母，叫她受了那麼多的大罪。

    不能容他。

    「我容不得你，你現在就收拾東西趕緊滾，休書…」

    「休我？」黃氏一下拗起，橫眉冷對吉彥：「你憑什麼休我？我給你生兒育女，一朝摔斷腿，你就置我於不顧。一人南下逍遙，把我鎖在鎮上小院子裡。怪我出牆嗎？這都是你逼的。」

    吉彥就沒見過如此厚顏的人：「休書我即刻寫，你立馬滾，從我眼前滾。」

    「我不走。」黃氏心裡早對他起了怨恨：「你以為你有今日是因誰，是因我。是我求的大師指點，你跟你娘犯克。若沒有我那麼多年氣你娘，壓著她的盛勢，你能考上舉人、進士，做夢吧。」

    什麼？吉彥被氣得兩眼勒大：「你胡說什麼？能考上進士，是因我苦讀，與你何干。倒是你和欣然，丟盡了我的臉面。」

    「給你丟臉。你以為你有多能？」黃氏目光下落，看向吉彥那處，極盡諷刺道：「實話與你說，你現在不想碰我，我還不樂意讓你碰呢。跟你那麼些年，你從沒讓我快活盡興過。也就鎮上那幾個月，才叫我享受，才叫我知道那事的美。你就是個慫人，沒用的男人…」

    她都在說些什麼？言語極刺耳，吉彥心絞疼，手捂上心頭，嘴漸歪。

    嘭…信旻踢開門：「你閉嘴…爹，您怎麼了？」

    幸好大夫還在，醫治及時，不然吉彥是凶多吉少。可即便如此，也僵了半個身子，且再也受不得刺激。譚靈芷將黃氏連夜送走，送哪去了沒人知道。信旻沒問。信嘉知情後，也再不提他娘。

    夜深人靜，坐在鏡前，吉彥看著鏡中的自己痛哭流涕：「爹娘…兒子錯了，兒子不孝…」

    晉華縣的消息是吉家二老帶進京的，吉安聽過後還沒出聲安慰，吉孟氏就道：「人活著就好。現辭了官，一家上江寕落居，安安心心地度日，我和你爹反倒不擔心三房了。」

    脖上吊著小虎子的楚陌，想了想道：「我問問江崇清，看臻明書院附近有沒有院子。三哥好讀書，居書院附近，心能開闊，也許病能漸漸好轉。」

    吉忠明欣慰：「又要勞煩你。」

    「這是應該的。」楚陌拐了下媳婦：「誰叫我奪了你們的掌上珠。」

    看著父子兩，吉安心被塞得滿滿。

    皇帝罪詔下了一個半月，西崮門外來了幾輛馬車。馬車無人駕，車內躺著昏睡的二十七人。車上有留書，這二十七人全是黎永寧之子進奎文之後。

    果然見著他們，在牢里每日受一酷刑的黎永寧崩潰了，大哭大嚷。到此，前朝餘孽基本被剷除，圈圍南平侯府的京機衛撤了，關在刑部大獄的張培立也被放了。

    只張仲卻見不到張培立回家，其因過勞，猝死在下值回府的轎中。死時手中還拿著南懷來的書信，信上言，梁貢淮病死在萬夢晨墓前，無人收殮。

    張家大慟。

    這年，吉安楚陌一家還是在汪香胡同過。盛安二年，正月二十，楊瑜西迎娶蕭如茵，吉安一家三口去永寧侯府吃席。皇上也帶了皇后、大皇子來湊熱鬧。

    席還沒開始吃，大皇子就看上小虎子了，教才會叫爹娘的小虎子喊哥哥，聽得皇后都要揍他。

    盛安四年，閒適了三年的方圓大師坐化在槐花胡同宣文侯府禾祥院華庭里。皇帝親帶龍棺迎他回宮中奉先殿。宗室披麻戴孝，百官哭喪。

    停靈七日後，宣文侯楚陌親手為師脫下龍袍，穿上僧衣披袈裟。

    「善之…」景易雙目紅腫，這三年他常去宣文侯府與曾伯祖對弈，老人家通過對弈授他頗多為君之道，叫他受益匪淺。今日他卻要違背聖祖遺詔，換九龍…

    楚陌將脫下的那身龍袍整齊擺放在龍棺中，取出九龍令壓在龍袍上：「皇上，師父早有交代若一日他坐化，將他屍身運去寒因寺，葬於菩提樹下。」

    百官叩首哭泣。

    景易早知這事，亦清楚阻攔不得，看過龍棺中龍袍、九龍令，心中愧疚不已：「朕送你們到通州碼頭。」

    楚陌跪下：「多謝皇上成全。」