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    昨晚定好的，今日「吉安」往通州碼頭。自這去通州碼頭要往安崇門。去安崇門，該是在前方岔口往右。

    知道魚上鉤了，花朝照原計劃行而不亂。另一方，「吉安」與辛語看似漫無目的地走，半個時辰後，她們到了安崇門。見到安崇門，「吉安」不禁想起當初隨楚陌進京時的情境，美目里晶瑩閃閃。

    「姑，我們回去吧。」辛語哽咽。

    「吉安」搖首，強忍眼淚：「我想去通州碼頭看看。」

    「太遠…」

    「辛語，我想家了，我想棗余村了。」

    「我…我去給你僱車。」

    城衛沒有阻攔她們出京，今天病好的魏茲力目送著那馬車遠去，抓耳撓腮又跺腳。

    到通州碼頭也是午時，寒風凜凜，吹在臉上像刀割一樣。「吉安」站在碼頭，似不曉得冷痴痴地看著南方。碼頭來往的人，聽說她是宣文侯夫人，都有意避讓，但也不乏窺視的。

    靜立兩刻，辛語上前再勸：「姑，天色不早了，我們回府吧。」

    「吉安」不動，看著熟悉的商船慢慢往這來，她抽噎：「辛語，還記得那船嗎？昌平二十七年，我們就是坐著那船來京的。」

    「姑…不要再想了，您在跟自己過不去。」

    「怎麼能不想呢？」「吉安」抬手抱緊自己。就在這時，一個挎著空竹籃的老婦人似實在看不過去了，走上前：「宣文侯夫人啊…你男人富貴，該好好跟他過日子。只要他有一口肉，那肯定有你一口湯。你何必折騰呢？」

    聲音粗劣，「吉安」還聞到了一股雞屎味，連頭都沒回，不理不睬。

    老婦人見她這般，冷哼一聲走了：「不聽我言，你遲早要悔。」

    商船靠岸，陸陸續續有人下船。「吉安」見到船家經過，目光跟著走，似很想上去問話，將想回家的心盡顯出來。

    船家走遠後，又有一老婦人上來規勸。這老婦人是個愛乾淨的，十指雖粗大，但指甲縫一點黑都不見，聲音也慈和。只…不是她在等的人。

    而此刻京中已經亂了，宣文侯府的丫鬟發現跟錯人，急回府報。楚陌太爺忙召集人尋找，聽魏茲力說兩人往通州碼頭了，立時快馬追去。

    通州碼頭下午有官船南下，「吉安」又經幾番人勸不為所動，看人搬箱籠往船上，淚眼朦朧，腳下跟上兩步又退回：「小虎子怎麼辦？」

    「姑，我們回去吧。」

    「吉安」搖首，哭囔到：「我不想再回那個家了。」

    船拔錨時，她終是忍不住快步欲上去，辛語連忙拉住。一背著背簍的老婦人慢慢走近，駐足在兩人身後：「你就這麼走了，你的小虎子日子不會好過。宣文侯會有新人，新人也許會像黃隱語…」

    聲音雖老但細膩，「吉安」一下頓住，像是困獸失聲痛哭，垂目看地上。現日頭在南向西，身後那人的影子正好落在她旁。那人背著背簍…看不出身姿如何。

    辛語見「吉安」不再動作，抽泣著回首看身後人。一身質樸，雖年華不在，可細看對方，依舊眉清目秀，想年輕時該是何等姿容。抓著背簍帶子的手，不細滑，顯得有些糙，但骨節分明。

    直覺就是她了，辛語抽了下氣：「多謝。」

    辛語指頭輕撓了下她，「吉安」立時便明白了，痛哭著顯無力，慢慢下落。

    「你在…就是宣文侯夫人。小虎子原配嫡子身份明確，他便有依仗。」老婦人笑看官船遠去，目光悠遠：「回去吧，好好跟宣文侯過日子。為小虎子日後，你該立起來。立起來了，偌大的侯府就是你的，你的福氣還在後頭。」

    這聲一落，辛語鬆手，身子不支的「吉安」突然返身，一根帶鉤銀絲擊出。老婦人驚目，不等反應喉間一緊，銀絲栓在頸，勒進了皮，血滲出。

    「都別動。」

    「吉安」即惜苒，站在老婦人身後，左手拉著銀絲，右手撩落下的碎發，冷目看著丈外那幾個眼神寒冽的「平頭百姓」。辛語趕緊放響炮上天，只三息，有琴音傳來。

    一聽音律，被制住的老婦人眼神一暗，這是《離恨》，見才走遠的官船又回頭，不禁彎唇笑之。眼中泛淚，神色間儘是悽然。

    辛語最近也學了一著，手起掐上老婦人的下巴一個用力，卸了她的下巴，跟著又強拉下她背著的背簍。

    官船慢慢抵近，琴聲悠悠。一錦衣男子右手抱著一隻小包被，左手牽著身圍斗篷的美婦走出船艙，站到甲板上。

    看清甲板上的人，老婦側首朝後看去，想讓他們走，卻怎麼也喊不出聲：「啊走…嗷…」

    那幾個不一般的平頭百姓，也是忠心，左右看，似想抓什麼來要挾。可人都在丈外，正欲去抓，步子才跨出又退回，眼中有懼。頭戴斗笠手拄竹拐的老嫗，緩緩而來，其身後跟著黑白臉。

    官船靠岸，楚陌懷裡的小包被動了。白嫩嬰孩戴著虎頭帽，調頭看了一眼岸上，全不覺緊張，又縮回親爹懷裡，拱拱小屁股。吉安攏了攏斗篷，這碼頭的風真不小，打量起被擒的老婦，笑著道：「永寧公主，您叫我們夫妻好等啊！」

    盯著吉安瞧了片刻，黎永寧呵呵笑。她輸了，輸在貪上，輸的不冤。她不該貪圖吉安這顆棋子。

    見到王姣，楚陌淺笑喚道：「阿姐。」

    聽到這聲，王姣面上冷色立散：「噯。」目光落在動來動去的小包被上，神情慈和，只下手依舊凌厲。在經過黎永寧時，一掌震碎她的腰骨。