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    帝後領百官登高，現身城樓之上。樓下跪著的是將士，但景易看到的是鋒利無比的神兵，是他大景的定神針。

    「眾將士平身。」

    「謝皇上。」

    整齊劃一，叩首起身，目向前，無人仰望高台。

    景易眼中晶瑩不退，聲鏗鏘卻壓不下哽咽：「先帝大病，逆賊趙子鶴屠村造南徽亂象，向朝廷要軍餉。知真相，先帝悲痛至極，病危。為造反，趙子鶴不惜通敵。先帝駕崩，靈柩未入皇陵，漠遼來犯，國將不國，朕憂之深切…」

    在這方痛陳時，方圓出了北凜門，其後跟著王姣。王姣手提大膳盒，兩人往西去。

    將進奎文送進詔獄的魏茲強、魏茲力兄弟也趕不上登西崮門了，乾脆拉著才回京的楊凌南、南寕伯、顧立成幾人，去填通往宗人府大牢的那條暗道。順便與他們分享楚大將軍親手繪的京城暗道圖。

    「你們就不怕與黎氏的死士撞上？」臉白淨淨的定國公世子顧立成，在幾人中顯得有些瘦弱，但這裡可沒人敢小瞧他。此回往西，其領的是皇上密衛，同魏茲力之子魏東宇一般，都是密衛頭子，直屬皇上管。

    今日臉上沒抹油的魏東宇，湊了湊鼻子：「進來時我就聞到一股煙燎味，」抬首看向他爹和大伯，「你們在暗道里燒炭了？」

    魏茲強嗯了一聲，未多解釋，站起扭了扭僵了的腰：「娘的，這暗道難挖難填。」一會還得將痕跡抹去。轉頭看向撂下擔子，倒土的楊凌南。「楚陌獲封侯爵，侯府這回肯定還要上一層。」

    有輔國公、定國公，再來一個鎮國公也不是什麼大事。

    「雷霆雨露皆是君恩，皇上給什麼我們拿什麼，這是為臣之道。」楊凌南無所謂。永寧侯府已經世襲罔替了，可以說是封無可封，再封無非也就名分的事。

    「懂事。」魏茲強繼續夯土，狀似閒聊地問道：「你們說皇上到底是怎麼想到讓文毅詐死的？」

    南寕伯柏曉瞥了一眼輔國公，哼哼兩聲：「你心裡一肚數，何必問我們？我們這裡，除了凌南，沒人知道的比你多。」

    「你既然曉得就別插話。」魏茲力轉眼看向楊凌南：「世子爺，我大哥都問了，你說呢？」

    怎麼說？說楚陌揣度聖意，讓楊家從西北脫身出來，奪南風軍？楊凌南笑而不語，麻溜地撿起地上的擔子，腿腳利索地去挑土。

    顧立成跟上，一窩狐狸，誰也別夾起尾巴裝笨狗。有陣子，楊小爺一天按三頓往小楚府跑，他跑著玩的？

    兩人一走，魏茲強就道：「楚陌那人能交。」

    「還用你來說。」柏曉把顧立成、楊凌南剛倒下的土往裡推：「你們且看著吧，南風軍的兵權除了永寧侯府，誰也想不到。」他服氣。只要一心為大景，安安穩穩地保太平，兵權在哪個手裡，他都沒話。

    千萬別再出第二個趙子鶴了，怪嚇人的。

    「別楚陌楚陌的了。」魏茲力抹了把汗：「這個時候，他該已經是宣文侯了。」

    魏東宇癟嘴點首：「差不多。」

    西崮門上，吏部尚書蒙老親宣聖旨：「奉天承運皇帝，詔曰：昔翰林院修撰楚陌，臨國之大難，不懼艱險，生不畏死，折筆投戎…」

    站在蒙老後的張仲，面目慈和，心怦怦跳。這道聖旨原該是他來宣，只自個知道自家事，他也不欲噁心楚陌，便推讓了。現由吏部尚書來宣，也合宜。

    「揚威千里，功利百載。仰承於古，封楚陌為宣文侯，世襲罔替，賜居槐花胡同。欽此！」蒙老老眼含淚，他也算是見證了一代名將的成長，死而無憾了。

    說賜居槐花胡同，卻不言明哪戶。在場文武皆知，槐花胡同只一戶，便是賢王府。有官不滿，偷眼去瞧內閣。內閣幾老個個神情嚴正，無一絲不對，便曉他們是都無異議。

    城樓下，楚陌叩首：「皇上萬歲萬歲萬萬歲。」

    蒙老宣得好，字正腔圓，抑揚頓挫，情緒飽滿。景易幾乎是跟著默念了一遍，這道聖旨寫得好。

    「快請起。楚愛卿乃國之重臣，朕之肱骨。所謂能者多勞，朕望愛卿日後多勤勉。」

    落後皇帝半步的皇后，聽身後不少官員忽起咳嗽，唇角微揚，眼望夫君。君臣好似心不太合。也不怪，移目看向起身的那位，未著盔甲但依舊矜貴冷肅逼人。他若是勤勉，一些人就得惶惶不安了。

    論功行賞，連宣十二道聖旨。臨近午時，景易賜酒將士，君臣告慰戰死沙場的亡靈，之後共飲，祈願大景國泰民安。

    得到信，汪香胡同白天大放煙花。咻咻的，引得小虎子心都長草，哭哭囔囔要往外。楚鎮中抱著他，一邊抹淚一邊哄。榮朗啊，你兒子封爵了。

    周老管家興奮地跑前跑後，雖然早聞陌哥兒要封爵，但旨意一天沒下來，那事就還沒個准。這回准了，世襲罔替。

    「老太爺，你看撒多少錢？」

    楚鎮中大手一揮，豪氣道：「銀花生、銀瓜子、金豆裝滿袋，大把撒。」正好殷晌的人尚未撤出東城，這些金銀也落不到旁人手。

    「就這麼來。」周老管家匆匆去外院尋方老四。

    吉家二老自聽了消息就懵著，這會還沒攏過神來。他們就嫁個閨女，怎麼…多了一門勛貴親了？

    最鎮定的就屬吉安了，原來是「宣文」侯。宣文宣文，倒也合了楚大老爺的文狀元出身。賞完府里伺候的，一回頭見小虎子急得滿頭汗，不由發笑。走過去，抱了過來。