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    左頰上被劃了一道寸長小口的楚陌，等不及箱子放下，就將蓋子打開了。見著箱中折得整整齊齊的衣物，心裡流淌起暖流。抬手撫了下受傷的頰，三天前在奪城時，他跟北漠完顏清河交上手了。

    那完顏清河整一副漢人模樣，身量與他一般，絲毫不見胡虜的魁梧，但手底下功夫卻了得。同是內家高手，最後他一劍刺中完顏清河的右臂，卻因躲閃不及，臉被劃破皮，還流了幾滴血。

    那漠遼的兵士也奸，見他臉流血，竟歡呼起。這叫常威俠以為完顏清河使的戟上淬了毒，連忙上前攔他。

    眨眼的工夫，完顏清河就被親衛拉回了漠遼大軍。要不是知道常威俠的底，楚陌都以為此人乃敵國奸細。傷口上抹了凝露，隨軍的大夫說不會留疤。他倒是沒所謂，可家裡那位…

    不能留疤，他還指望著靠臉繼續在媳婦面前討巧賣乖，引誘迷惑。拿了線衣出來，捂上臉深嗅。淡淡的清香，是他媳婦的味道。

    他好想她。

    「楚陌。」常威俠怯怯地扒在門口，他聽說四華子回來了，便立馬趕了來。可因著三日前那一攔，叫完顏清河給逃脫了。他如今是夾著尾巴過活，戰戰兢兢。

    周華笑著拱手向門口：「常將軍。」進城的一路，他已經聽遲瀟說了。少爺現正一肚子火，全是被這位常將軍給惹的。

    「四華子，你出來。」常威俠是真怕楚陌，他那面目一冷，就跟閻王差不多。

    才想挪動腿，周華就聞少爺問話，「家裡怎麼樣？」

    「都很好。」拿出殷晌的信，周華遞過去。

    楚陌將線衣放回箱中，接過信展開一目十行，看完眼底陰沉。楚府方圓三里，半月內出現了三十七個不明人士。這三十七人里，有二十一個重複出現，且目的不明。

    更奇怪的是這二十一人里，有童子模樣的侏儒，有白髮蒼蒼的斷掌老漢，還有…賣身葬父的小丫頭。東城可不是南北城區，尤其汪香胡同那一片，什麼時候這麼熱鬧過？

    另，伺候吉欣然的樟雨嬤嬤…換新主子了，肅寧總督謝家。最後，辛語的娘找上門了。

    肅寧總督，謝寧海。楚陌倒是不擔心辛語使壞，那丫頭不會也不敢。

    扒在門邊的常威俠，盯著楚陌，好像不太妙啊。誰又惹他了？

    「晌子說他會儘快查出幕後那人。」周華見少爺沉著臉，打算說點別的岔一岔：「少奶奶氣色極佳，就是惦記您，問了您不少事…老太爺不怎麼擔心您。」

    需要他擔心嗎？楚陌心裡酸酸的：「你們少奶奶最近還喜歡吃燕窩？」丈夫這都折筆投戎上陣打仗了，媳婦聽聞竟先招來丫頭，讓買燕窩？

    心都被她傷透了。將信揉一揉團進掌心，運力一握。兩眼又望向箱子裡塞得嚴嚴實實的冬衣，嘴角不由揚起。燕窩肯定是小後代要吃的，他媳婦嘴又不饞。

    「不吃燕窩了，好上烤魚了。」周華也樂：「聽辛語說，有時一天能吃兩條兩斤重的魚。」兩斤重的魚，剔去魚頭魚骨內臟，肉也不少。

    她本來就好吃魚。楚陌笑容洋溢：「你修整兩日，將庫中的那些戰利運回府里。」蒙運城到底是大，城主府和各府官宅中藏寶不少。沒跑掉的城中富戶昨日接連送供來，他是來者不拒。

    「是。」

    楚陌斂目：「回去讓殷晌順著樟雨查一查，看她跟了誰，然後著人盯著。」樟雨換主子，接著辛語娘上門。兩件事一前一後，沒間隔幾天。

    「是。」

    冷瞥了一眼扒門口那人，楚陌擺手示意周華退下：「把門帶上。」他一點都不想見常威俠這張糙臉。要不是那一攔，他就拿了完顏清河了。如此，說不定年前便能攜遼、漠兩降書歸家。

    成事不足敗事有餘。他若是趕不上媳婦生產，就唯常威俠是問。

    常威俠苦臉：「楚兄弟，我再給你賠不是。」事情重來一回，他還是會攔著。不怕一萬就怕萬一，萬一胡虜子在戟上抹了毒，那不完了？

    門關上，楚陌將箱中衣物一件件拿出放到床上。小後代沒鬧騰她，真好。待床上鋪滿，展臂倒下，深嗅一氣，閉上眼睛，呼吸漸漸平緩。

    安安，對不起。你懷著喜，身為丈夫，我卻不能陪在你身邊。等我，我給你太平。

    這一次，他一定要打到東遼、北漠痛極，三十年內再不敢也無力犯大景。三十年後…他老了，就是要打仗也輪不到他領兵。

    至於盛世，雙目一睜，楚陌留戀了稍稍，從床上爬起，他要給皇帝寫封信。

    九月，京里漸寒。汪香胡同依舊平靜。中旬，南徽那傳來戰報，永寧侯父子領南風軍將西疆、南夏打退，並乘勝追擊。大景境內再無外敵，京中熱鬧翻天。南城舞獅，北城雜耍，西城炮仗震響。東城最含蓄，各家門前屋後大紅燈籠高高掛。

    楚府，吉安聽聞月娘又來了，不禁發笑。不多會，身著桃粉襖裙，兩腮打了胭脂的辛語領著她娘到正房，見姑在笑，自己也害羞。

    「給您請安了。」月娘屈膝行禮，今兒她臉上也塗了粉。既閨女出息，那她這做娘的也不能總粗裙垢面的。她三天兩頭往楚府跑，要有點拿頭，外人瞧著才不會懷疑。

    吉安示意她們娘倆坐：「這件褙子是辛語給做的？」

    「是，您賞的緞子。」打聽了些日子，月娘可算是摸到邊了：「那位常來尋我說話的嫦婆子，與駱三房管茶水的麗娘子是一個村出來的。夫家就在駱族大宅後頭的津州府知府家當差。津州知府，您知道是誰嗎？」