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    「進奎文此人，藏得很深。」談宜田看不透：「他很清楚西北正戰亂，除非永寧侯…」手在自個的脖上抹了一下，「不然皇上是絕不可能讓永寧侯世子離京。這跟總督家眷必須要留京是一個道理，以防萬一。但進奎文卻提出來了，我不清楚他在想什麼？」

    江崇清回頭看了眼門口，朝談宜田勾了勾手指，同時頭湊過去小聲道：「你說趙子鶴是不是造反了？」他們雖上朝記要，但之前楚陌在時，有幾天早朝是一點風聲都沒外傳。

    他和談宜田也不能查閱記檔。這些日子，朝臣們一提到南徽，個個面色凝重。可南徽那明明一點動靜都沒有，良王去監軍，也是一句訊沒往回傳。

    談宜田十指擺了八九，心頭突突，沒想到江崇清跟他想一塊去了。南邊沒聲，他總覺是在等西北。所以進奎文提出，讓永寧侯世子頂欽差名南下查趙子鶴，他覺實在不該且突兀。

    西北北望山嶺，楚陌上了鷹頭峰，拿著千里眼望向西南。三日前，永寧侯楊文毅不再防守，領兵迎戰。兩軍對抗激烈，一戰到天黑，對方退兵。楊文毅回營，十二將領，跟出去的那六位，其中有四都受了傷，但傷不重。

    次日大軍再來，楊文毅一樣領六將領帶兵迎戰，這一役更是激烈。漠遼上了騎兵，六將領其中有五負傷，包括楊瑜西。十二將領，只兩戰，就僅剩餘大光、趙學成、鍾明義三位不帶傷。

    楚陌看過西南，放下千里眼。斷眉余大光、吊梢眉趙學成，再加一個長相斯文的鐘明義，不是十二將領中最出色的，但近來表現得都很積極。另還有一個共同點，他們都家有美眷，美眷…來自江南。

    昨夜急報，有一波漠遼騎兵往了西南。西南百頃銀杉林，穿過它就可直入中原。林中在五十年前早就布有各種陷阱，第一任永寧侯楊奕打的樣，殺了胡虜子都往林中扔…引猛獸。

    接了急報，楊文毅以為此是狙殺漠遼騎兵的大好時機，未作猶豫便點將領兵出營。點了四將，除了未受傷的三位，還有受傷較輕的楊瑜西。領精兵兩萬，直奔西南銀杉林。

    天陰沉沉的，漠遼大軍今日也不來了。楚陌拿起千里眼朝京城的方向望去，嘀嘀咕咕起來：「安安，我好想你。小後代快三個月了，他有沒有鬧你？鬧你，你就讓辛語給他讀書。要是小後代隨你，聽書肯定會犯困，犯困就消停了。」

    綠野茫茫，看不見思念的人。餘光掃到什，身子一轉，望向西南，見白煙，嘴角微揚。楊文毅、楊瑜西父子已經「死」了。

    放下千里眼，楚陌鳳目清澈，重頭戲終於要上戲台了，手背到身後啟唇輕語：「安安，等我回去。」腳尖一點，翻身而下。

    不過兩刻，一隊兩百人兵卒離營。南行十里，馬販子周華趕馬群迎來。打頭的遲瀟和陳二道高喊：「兄弟們上馬。」

    「是。」

    兩百人小隊上馬後一路向西，往銀杉林。疾馳三刻，一匹黑馬趕上，正是楚陌。再見好兄弟，遲瀟、陳二道除了興奮，更多的是決絕。身為小隊長，他們私領兵卒出營，是大罪。但陌哥讓的，他們…聽慣了他的話，也願意拿命陪他走一朝。

    「楚監軍，你從小到大有輸過嗎？」遲瀟打馬追上。楚陌俯身貼近馬背：「有，三月份，輸給我媳婦十文錢。」

    兵卒大笑，但笑中含淚，他們知道此行去做什，都在賭命。馬群踏過，塵土飛揚。銀杉林的陷阱沒有記錄，只有活地圖，刻在北伐軍主帥的心中。他昨夜剛得了，楊文毅言傳。

    陰沉了大半天了，終於響起隆隆雷聲。快馬加鞭，不多會豆大的雨滴落下。半個時辰後抵達銀杉林外，楚陌不等馬停就躍下，遲瀟、陳二道緊隨他，兩百兵卒棄馬進林。

    咔嚓轟隆…雨越下越大，天不但不見明亮，反而越發陰沉。楚陌一行才剛進林，銀杉林東北方一群殘兵強拖著一斷眉大漢出林。

    「你們放開本將，我要進去救大將軍…放開我。」斷眉余大光右手緊握著一柄斷刀，滿身血污，嚎哭著硬頭往林中撞，「大將軍…侯爺，你們放開我啊哇」

    兵卒都在哭，有勸說：「副將，留得青山在，不愁沒柴燒，咱們必須儘快回營，穩定軍心。」

    「快走，」又有一隊殘兵逃出，正是吊梢眉趙學成一行，迎頭帶上余大光就下令返營。

    磅礴大雨下不停，夜黑漆漆。北望山嶺里兵卒集結，斷眉余大光和趙學成跪在帶傷的八將領面前，痛哭流涕，二人屢要自刎謝罪，都被攔下。

    「你們讓我死。」雨水沖刷著余大光嘴角的血，趁人不備，他斷刀再次架上脖，幾個兵卒摁住他。

    「好了。」將領之中，跟隨楊文毅最久的張程眼眶赤紅：「如果你死，能換回侯爺，老子第一個動手宰了你。」掛著的右臂血染紅了纏繞的白棉，垂在身側的左手死死握著，「現在最緊要的是…趕緊想接下來該怎麼辦？」

    趙學成一臉悲痛，目光掃過八將領：「軍不能無主帥。」

    「啊…」張程恨得跺足嗷吼一聲，他們十人，除了余大光都受傷了。雖不重，但傷不是在右手就是在腿。侯爺之前又未留交代…現在真的是…想到什，轉頭尋找，「監軍呢？」

    出了這麼大的事，皇上派來的監軍呢？

    「監軍已經不見半天了。」兵卒回稟完就說道：「張副將，現在侯爺遭伏擊戰死，北伐軍必須得儘快選出新主帥。不然漠遼大軍再壓境，北伐軍群龍無首一盤散沙，咱們不想死在這。十二副將現只剩十副將，我們選沒受傷的。」