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    「去吧。」

    「在家等我。」

    這次楚陌沒再痴纏，看過媳婦後目光下移，落在她尚未隆起的小腹上，停留了兩息，毅然轉身跨出二門。楚府門前停著兩匹駿馬，楊寧非牽著他的小馬駒，站在永寧侯府後門。

    出府兩步下了台階，一躍上馬，楚陌拉韁繩回頭望了一眼楊小爺，打馬離開。背著包袱的周明緊隨其後。馬蹄聲遠去，吉安慢慢走出，目送著那人，腦中浮現出頭次見他時的情境。

    俊雅少年，芝蘭玉樹，清傲不染塵。誰能想他與她還有之後？她的少年今日遠走了…小小女子，不望他建功立業，只願平安歸還，還予她。

    「楚小嬸。」楊寧非兩眼淚汪汪：「我想快點長大。」

    「你本事學成了嗎？」吉安婉笑。

    楊寧非聽後不發一言，牽著小馬駒往回。

    快馬直奔西崮門，著便服的景易早就等在了城門口。魏茲力畢恭畢敬地跟在小尺子身旁，兩眼不眨地留意著四周，右手緊握掛在腰間的大刀刀柄。

    「魏統領，您能放鬆點嗎？」小尺子見他這般，皮都跟著繃緊。

    「我也想啊，但控制不住。」天還沒亮，皇上跑出宮做什？魏茲力眼屎都沒工夫擦，守宮門的太監就沒告訴皇上，宮門不到卯時不開嗎？

    該做的準備已經做足了，景易閉目養著神。楚陌一去，至多一月，永寧侯楊文毅及其子楊瑜西的「死訊」就應傳回京了。輕吐氣，他…不會輸。

    噠噠噠…楚陌未達西崮門，取出懷裡老舊令牌，朝守衛道：「放行。」一個眼神都沒給皇帝，馬不停蹄刷一下出城了。

    魏茲力面上不好了，他嫉妒，瞅皇上的眼神更是複雜。皇上竟然把九龍紋令牌給了楚陌，他倆之間真清白嗎？

    九龍紋令牌？皇帝心裡也不是滋味，長這麼大他可算是見著真的九龍紋令牌了。對，清乾殿裡也有一枚，但那是後來鑄的。聖祖親手鑄的那塊被曾伯祖帶走了，這事少有人知。

    且，後來鑄的那塊還不是聖祖鑄的，是高祖使的勁兒揮的錘。現在好了，真的現身了，他清乾殿裡那塊…還好意思露頭嗎？皇帝只有一位，九龍紋令牌也只能有一塊。

    曾伯祖，您是真把楚陌當親兒子啊。

    皇帝做夢也不會想到，楚陌手裡的九龍紋令牌是他四歲時拿兩饅頭換來的。也正是因接了這九龍紋令牌，他才被老和尚給賴上。

    小尺子眨巴著眼睛，好一會才回過味，狀元爺真的是位爺了。九龍紋令牌給出去，可不是隨隨便便能收回的。除非楚家謀逆通敵叛國，不然皇上想摘他腦袋都不行。

    關鍵…楚爺手裡拿的是真令牌，宮裡那枚…新了點。想到什，忽地轉過身，手指魏茲力，小尺子壓聲警告道：「不許將見著九龍紋令牌的事傳出去。」

    「這麼多眼睛看著，我能都蒙上嗎？」魏茲力手也不握著刀柄了，皇上是嫌頭上虱子不夠多。楚陌無大功，手拿九龍紋令牌，朝臣們會怎麼想？睡在帝陵里的聖祖爺，都快被氣活了。

    景易抽了下鼻子，腹誹道：「陌啊，你走就走，為啥臨走了還要給朕惹個麻煩出來？朕來送你也是百忙之中擠出一點空，真不是閒得慌。」

    「你懂個屁，那不是皇上給的。」小尺子想著必須保皇上聖明，穩住京機衛。

    魏茲力眉頭一緊：「假的？」正想著人去把楚陌追回來，就聞兩字「真的」：「那你還說個屁。」

    小尺子加重語氣再強調一遍：「不是皇上給的。」

    不是皇上給的，難道還是楚陌搶的？宮裡藏著、隱著那麼多暗衛、密衛全是木頭嗎？九龍紋令牌有兩用，一、見之如皇上；二、免死金牌。這天下就一腦中靈光一閃，不是…好像有兩枚。

    再想小尺子剛說的話，魏茲力抿緊唇，粗糲的手捂上嘴，兩眼瞪得大大的。他終於曉得楚陌為什敢那般大膽了？宮裡那枚是假的。真的被程隱太子拿去壓僧袍了。

    小尺子說楚陌拿的是真令牌。

    「別捂著自個的嘴。」小尺子推人往城門口：「趕緊去縫他們的嘴。」

    楚陌跟程隱太子什麼關係？父子…祖孫…應該都不是。魏茲力大跨步往城門口，不是皇上給的，他心裡好受點，幫著壓幾天還是行的。希望楚陌監軍能撈個…腳下一頓，不對…不對不對，程隱太子可是戰場上的王。楚陌真的是去監軍的？

    思及南邊的趙子鶴還沒人收拾，魏茲力心怦怦跳，連忙打住，不敢再往深里想了，趕緊去「縫」嘴。

    楚陌離京了，吉安如常過日子，拉著神傷的娘著手準備娃兒小衣。詹雲和後院的事，經過一夜發酵，已是人盡皆知。有御史彈劾，庶吉士之名當朝被除。永寧侯世子夫人上門來探望，才知吉安懷喜了。

    雖人家娘看著，但費氏還是忍不住叮囑：「別不動彈，懷著身子是嬌弱，但能動還是要動一動。每日裡繞著小園走幾圈，到生養時，你就知道好了。」

    「我有走。」吉安笑得溫婉，早起她還會打兩套太極拳。

    費氏笨手笨腳地幫著理線：「想吃什就吃什，但咱們也得注意點，別把肚裡那位養太肥。」她就吃過罪，「墩子生下有六斤六兩，差點要了我的命。」也就是那回嚇大了，這兩年她想再懷一個，夫君愣是不同意。

    說什兒不在多，養好了一個就夠。