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    夜半，吉安睡熟了。楚陌輕輕執起她的右手，兩指摁在腕上，脈搏流利，圓滑如珠。這跟書上寫的一模一樣，安安上一次月事來是在五月初四，今兒是六月十五，一個月余。

    明天大夫診過後，他得給楚田鎮去封信，讓家裡收拾東西。此回歸京，他和安安帶著岳父岳母，直接從遲陵縣的碼頭坐官船北上，經過范州府時接上太爺和迅爺爺。

    還有產婆，要令周明好好查一查棗余村的王二娘。指離開腕，與媳婦十指相扣。楚陌側首親了親她，接下來的一年她要辛苦了。

    陪吉欣然在遲陵縣停留二十天，已經遠超出了詹雲和的原定。若不是想探楚陌下一步路子，他早就一人回州府了。一早起身，才用過早膳，下人來報，說馬車備好了，他不由嗤笑。

    勸了二十天了，軟話硬話說盡了，岳父都沒改變主意，她還要去？弄得他都有些好奇，那譚家閨女是怎麼得罪的她？

    飲了半杯茶，吉欣然起身：「你要隨我一道嗎？」

    「岳父後天就將南下，今日我們去了，你也別再提給信旻退親的事，讓他清靜兩日。」

    「我不提行嗎？」一想到以後回娘家都要面對那張惡毒的面孔，她就食不甘味寢不成寐：「譚靈芷想要進我家門，除非我死。」

    「進你家門？」詹雲和瞅著她那模樣：「你是詹家少奶奶，若真的執意要插手娘家事，我今日就給你一封和離書，讓你回娘家好好當家。」

    吉欣然往外的步子一頓，他說什麼，和離書？猛然轉身，怒目向詹雲和，眼裡噙淚：「你要和離？」

    「這不是想要的嗎？」詹雲和穩坐在凳上，一手捏著杯蓋輕摩著白瓷杯口：「信旻苦口婆心跟你說的那些話，你是一句都沒聽進去。譚靈芷嫁進門，是跟你過日子嗎？你父母爺奶都在，信旻的婚事什麼時候輪到一個外嫁女來做主了？我詹家擔不起這個名聲。」

    「你做了那麼多對不住我的事，還有什麼臉提和離？」

    詹雲和斂目：「連六歲的欣欣都看得出你不對，唯你自己不清不楚，仍活得自以為是。我問你，誰給你的底氣插手娘家事的？誰給你的膽子，不從父命，不聽夫言的？又是誰給的底氣，讓你沖小姑和姑父大聲喝問的？」

    「他們與我血脈相連，我所行所為皆是為他們好。」吉欣然眼淚流下，只是沒有人懂她。

    「為他們好？」詹雲和放下杯蓋，站起身走向吉欣然，上下打量著，緩步繞她轉了兩圈：「信旻讓你先顧好自己，你該把這話牢記在心。」望進那雙憤然的眸子，在得知悅兒即將臨盆時，他對吉欣然確實生了愧疚。

    日日歇在她房裡，想叫她儘早有喜。她卻盛氣凌人了起來，再無往日的溫婉。也許從一開始，他就沒看透此女。來了遲陵縣這麼久，那份愧疚也被磨沒了。他呢，終於看透了她。

    真的是有其母必有其女。

    她現在的面目，與岳母像極了，以致晚上睡在一張床，聞著誘人的甜香，他卻提不起一絲興趣。今年他才二十二歲，雖是在國喪期間，但有妻在側，心境也不該如老僧一般。

    「你不會與我和離的。」不知為何，吉欣然對此異常肯定，兩眼生笑：「才中進士就寵妾滅妻，嫡出還沒影呢，庶孽都快落地了。你當御史台的御史是死的嗎？」

    詹雲和看著她的張狂，面上無異，背在身後的手卻慢慢收緊成拳：「這就是你在我跟前的底氣？」

    「生氣了？」吉欣然抬手抹去臉上的眼淚：「彆氣，你得哄著我開心。只有我認下庶孽，你才能在仕途上得長遠。」笑著轉身離開，她憋屈夠了。明明什麼也沒做錯，憑什要她忍氣吞聲？

    望著那遠去的背影，詹雲和面若寒霜，眼中冷冽，屏著氣，緊握的手指節發白，驀然鬆開。庶孽嗎？

    吉欣然能感受到背後的寒，出院門時回首，笑靨如花。

    回之以笑，詹雲和平復著怒氣，怎麼辦，嫡妻與庶孽…他都不想要呢。沉凝久久長吐一口氣，無論如何，今日還是要去與岳父告個別。明天吉欣然不走，他也是要回府城。

    下了一天一夜的小雨，路上濕滑。馬車行得極慢。見著大丫頭又回來了，吉孟氏好臉都不給一個，倒是應了孫女婿的問候。

    老早前，她還覺詹家做事不地道。現如今經了大丫頭一鬧二鬧，她都同情詹雲和。真要論起來，詹雲和的品性還是不錯的，家裡那妾也非他情願，配大丫頭真的是綽綽有餘。

    「在縣裡待了有些日子了，你們也該回去了。」

    「奶說的是。」詹雲和上前攙扶吉孟氏：「您站門口是看小姑？」

    吉孟氏笑道：「有兩天沒回來了，我也惦記。這幾日他們也差不多要回范州府了，家裡還有個老太爺，不能把時日全耗在咱們這。」看大丫頭匆匆往西廂三房去，心裡暗罵。

    在三房繞一圈，沒尋著人，吉欣然出屋：「奶，我爹和信旻呢？」

    「一早去鎮上看你娘了。」吉孟氏都不屑理她，與詹雲和往正屋去。欣欣領著小豆子從後院回來：「奶，今天桃子又長大了一點。」

    「你眼神好，一天三遍跑，也能看出桃子長大了。」吉孟氏讓詹雲和陪老頭子坐會，她去拿茶葉。

    詹雲和見爺在照著書研究棋局，來了興致：「我們來一盤。」