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    「你不用在此寒心。」楊凌南眼眶都紅了：「你趙家沒歷大戰，沒死過誰。我永寧侯府兩任當家人死在關外，我叔祖連屍骨都湊不齊。為國為君為民，楊家男兒願馬革裹屍，肝腦塗地。」

    兵部侍郎費曉遙，沉著一張與妹妹費曉曉一個模子脫出來的娃娃臉走出隊列：「皇上，臣以為只有探明南徽異動，朝廷才可精準打算。」

    「父皇，南徽離京幾千里，即便是加急信件，天晴時來回都要八日。若真開戰，前方戰事緊急，後方糧餉再不繼，無異於兩頭燒。」良王餘光掃過楊凌南：「兒臣以為可以先調集糧餉，送往西州、灃水、甘林地倉。若無戰事，那糧餉也可作明年的軍餉。」

    楊凌南嗤笑：「不知良王想調集多少軍餉送往三省？」都戰備了，肯定不會是每年的軍餉數目。

    「聽你們吵了這麼久了，朕頭都疼。」

    「臣等該死。」百官立時跪一地。

    皇帝冷瞥了一眼良王，心裡是失望透頂，就這還不死心。抬手讓大臣們都起來，望向一臉淡漠的楚陌。見其又去提筆，嘴角一抽，他倒是記得認真。

    「朕想聽點不一樣的，楚修撰，你來說說。」

    聞言，張仲不由收緊兩肩，他是真不想再與楚陌辯了。這人歪理邪說，百無禁忌。皇上也不忌諱，對楚陌像是親緣後輩一般寬容。要不是清楚其出身，他都快以為楚陌是皇上遺落在外的龍子。

    不止張仲，好幾個大臣都緊了神。楚陌有些日子沒在朝上出過聲，皇上怎突然又點到他了？難道南徽邊境異動真的有問題？

    擱下才拿起的毛筆，楚陌拱手：「皇上，下臣去年進京抵達通州府碼頭時，因著太晚了，便攜妻落腳在通州。京里宅子的管事就怕這一出，所以提前半月在一家客棧訂了小院。」

    他們在議南風軍要軍餉的事，這楚陌閒說什麼？有大臣想打斷，只偷瞄了一眼殿上，立時又打住。皇上聽得正有味。

    「下臣和內子到了客棧，才入小院，坐下還未喝上一杯茶，客棧的掌柜就急急尋來，說請下臣與內子移步客棧上房。小院要空出來，給南風軍趙家女眷用。」

    景易斂目，眼裡滑過冷色。南風軍…趙家？

    楚陌露疑惑：「當時下臣就吃了一驚，南風軍趙家？」淡而一笑，「本以為是客棧掌柜情急下的誤言，還想著要糾正一下。只見掌柜九月的天，連連擦汗，下臣也就住了嘴。」

    趙子冉、良王心顫顫，這楚陌到底憑什麼？

    「等入了京，一日兩日，下臣發現『口誤』的不止客棧掌柜，全京城的百姓提織井胡同趙家，都叫南風軍趙家。說西樺街海雲閣，會講那是南風軍趙家開的。」

    楚陌嚴肅道：「皇上，您該讓戶部算一算這些年運去西州、灃水、甘林的軍餉有多少？也好問南風軍趙家索要。」

    「那都是百姓誤言，我趙家從未承認，也無一人在外自稱過南風軍趙家。」趙子冉斥道：「楚陌，有些話可說但有些話說不得，還望你不要搬弄口舌，污忠臣良將。」

    「忠臣…良將？」楚陌細細品味：「可下臣來京這麼久，怎就沒聽誰提過北伐軍永寧侯府？」轉眼望向趙子冉，「你趙家是沒承認過、自稱過，但默認過。這種事情想否認太簡單了，你趙家也在行。拉幾個不值銀錢的丫鬟推到街上，大斥一番，然後打死，保准京里再無百姓敢『口誤』。」

    這是在諷刺趙家行事張狂嗎？張仲悄悄鬆了一口氣，終於不再針對他了。別說，楚陌刺起人來的那些話，聽著還挺…痛快。

    「那是丫鬟行事不端，污了主子名聲，家嫂愛女心切才手狠了一回。」趙子冉背後已生汗，強扯出一絲笑意：「說來這事還要怪楚狀元容顏太盛，勾得我家丫鬟都春心萌動了。」

    楚陌蹙眉：「趙大人，這裡是太和殿，皇上、太子都在呢，您剛那算是犯了欺君之罪。」

    楊凌南決定了，回家再給兒子請個夫子，人就要多讀點聖賢書。聽聽…這才多大會，楚陌已經把趙子冉繞得當朝犯下欺君之罪了。狀元樓投花之事，滿街的百姓可是親眼見。

    心一震，趙子冉硬著頭皮道：「我說的句句屬實。」

    楚陌笑了：「趙大人別對著下臣，您向皇上、太子陳詞。下臣也想知道剛『句句屬實』這四字，你再說一遍後，今日還能不能活著走出宮門。」

    皇帝老眼陰沉，好啊，有些東西是真當他人老昏聵了。

    趙子冉埋首，不敢作聲了。

    楚陌這還沒結束：「剛趙大人說趙家自大景建國起，就一直為君為民鎮守南徽，從不敢存一絲大意。開了海禁後，又掃近海倭寇。言語之間儘是委屈、悲涼。下臣聽之，亦難受得很。」看向靜立著的朝中武將，搖了搖頭，神情中不乏輕蔑。

    「食君祿，忠君事。你們聽了趙大人之言，竟還站得穩穩噹噹，真的都該死。下臣都替皇上難受，白花花的銀兩養了一群廢物。」

    楊凌南搶先跪到地上：「皇上，臣自請代趙將軍鎮守南徽。」墩子他娘昨兒回來說那一嘴，差點樂壞他。桂雲那片海岸遍地黃金，瞧瞧趙家都富成什麼樣了？

    「皇上，臣請命」

    幾乎是同時，幾十武將全數跪地，誰不想手握兵權？可也得有機會啊。

    第67章 莊子

    「皇上, 臨陣換將是大忌啊。」趙子冉沒想到事情會演變成這般：「趙家鎮守南徽，從未覺委屈…」