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    周明呢，時不時大江南北地跑，看顧產業，也不能常年跟著楚陌。思來想去，還是遲瀟和陳二道最合適，那兩位與楚陌一道長大，手底下功夫也好，又值得信任。

    「咱們要不要辟兩間院子出來？」

    「不用，他們暫時不會帶家眷，就住在前院。」楚陌是覺那兩人在京里不會待久。太子已經代皇帝批覆奏摺，皇帝應撐不了多久了。西北一有動向，永寧侯府必動，到時若是有可能，他們會隨永寧侯府的人一道去西北。

    路給兩人安排好，能否走出前途，全看他們本事。

    洗了手，吉安淘了方巾遞過去：「方大娘今兒買了個牛頭回來，已經洗淨醃在缸里了，打算明天燉。」

    她家這位主，吃肉不喜歡吃不費勁的，總覺骨頭上帶筋的肉香。而且骨頭越難啃，於他來說，是肉越香。她都想買上十斤鴨脖，鹵一鹵，讓他好好啃。

    「不要燉得太爛乎。」楚陌擦洗好手臉，牽著吉安到桌邊坐。

    青雨已經領著方大娘和宥大嫂把飯擺上桌了，一腳跨出門檻的方大娘聽著少爺的話，回頭應了一聲。

    外頭的流言傳了兩天，愈演愈烈，不止南風軍趙家被拉下水，就連四皇子良王也沒能逃過。良王逃不過，當天同在狀元樓看熱鬧的雍王妃也摘不乾淨。鬧到最後，就算楚陌兩口子最無辜。

    西城詹府內院，吉欣然凝眉苦笑，她與小姑差距是越來越大了。這流言才起時，她雖知是歪曲了事實，但心裡卻希望能鬧出聲來。可真等鬧出響動來了，她才意識到自己落後小姑太多了。

    聽聽那些流言，被扯入的都是些什麼主兒？趙家清清、良王妃、良王、雍王妃…無一不是頂尖尖的人物，她呢？都搬起石頭了，一看這井裡，愣是沒敢將石往下扔。

    還好沒扔，不然自個現在也別想在府里安生坐著了。吉欣然輕吐一口氣，樟雨嬤嬤說楚陌的請封肯定很快就下來了。六品安人，也就比前生譚家那老不死的矮一頭。

    等到了明年，那就是一品侯夫人。再看她，雲和雖是傳臚，但傳臚想進翰林院也得參加庶吉士選館。這庶吉士可不是什麼官兒，雲和要請封妻子，得三年後庶吉士散館了，授了官才可以。

    三年？吉欣然嗤笑，也就是個七品孺人。夫貴妻榮，一點不假。手覆上肚子，她的小日子已經過了兩日了，但願老天能疼她一回。

    小姑的命現在看似比她好，但放眼將來…就未必了。宣文侯後院空置另說，這有了妻子，若一直不生養，可沒法交…突來一股熱流向下，吉欣然臉上一僵，坐著穩穩不動，眼淚漸漸滲出，滾落眼眶。

    終是她奢求了嗎？

    自醉酒那日一晌歡好後，雲和就再沒回過後院。她覥臉去前院，他也不願碰她。這回沒留住，下回還不知要等到什麼時候？閉目低泣，她只是想要個兒子，求的多嗎？

    「奉天承運皇帝，詔曰：翰林院修撰楚陌妻楚吉氏安，淑慎性成，勤勉恭順，有懿淑之德…堪為女子之表率，敕封六品安人，欽此！」

    「謝皇上萬歲。」吉安是沒想到這敕封來得如此快，她還以為要磨上一兩個月，接了敕命文書，由辛語扶著站起：「有勞兩位大人了。」

    禮部來送敕命文書的年輕官員，笑道：「安人客氣了。」餘光掃過周遭，早聽聞新科狀元郎家就在內城外，今兒見了，心羨之。這宅子雖不大，但位置真難得，不怪狀元郎每日裡上值、下值都靠腿走。

    吉安給方管事使了個眼色，方管事立馬上前塞了個鼓囊囊的錦囊給年輕官員：「少爺不在家，不便請您入內喝茶。這點心意，還望您笑納。」

    「客氣客氣。」都是暗裡的規矩，他也不推拒。

    送走了禮部的官員，吉安回了正房，坐到內室榻上小心地打開文書。這敕命文書可不是紙做的，葵花烏木軸，織錦上書文，背後還有「奉天敕命」。指腹輕輕撫過龍紋，她也說不出此刻心裡是何滋味。

    跟著楚陌，吃編制了。不由笑之，吉安轉眼看向緊盯著她的辛語：「想說什麼就說。」別這樣盯著，她犯怵。

    辛語小碎步到近前，深蹲下雙手舉過頭：「姑，敕命文書您也看過了，讓我幫您好好收起來。」

    姑爺請封時，她就打聽過了。有這文書，日後就是姑犯了…呸呸，是姑爺不能隨便休妻、和離。等姑爺哪天升到五品，這還得換，換成誥命文書，那更金貴。

    又將文書上的內容過一遍眼，吉安才輕輕把它捲起，交於辛語：「楚陌中狀元，家裡發賞銀了。今兒我獲敕封六品安人，也發一個月月例吧。」

    「應該的。」辛語笑嘻嘻，這可比姑爺中狀元還叫她開心。姑以後就不是平頭百姓了，她這就去拿銀子。

    從楚府離開的禮部官員，拐道去了翰林院。楚陌聽說敕命文書下來了，立時扭頭向後，跟談宜田說：「我府上有事，就先回了。你一會瞧見誰，幫我告個假。」

    不是，談宜田嘴才張開，楚陌人已經到門口了。敕命文書不已經送達了嗎？都宣了，他現在回去做什？瞧他那樣，這是等了半天，好不容易等到個正當由頭可以告假了？

    江崇清緊緊握著手中的毛筆，瞥了一眼擰著疏眉的張雪陽，楚陌真的是把排擠當享福了。關鍵誰能告訴他，這兩天楚陌娘子為何還著管事來送飯？