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    吉彥笑笑：「想多也無用，你我、善之在這京城都是浮萍。聽天由命吧。」同進士外放，地方不會好，但他勝在是…頭名，該也不會太差。雲和說的也對，事已至此徒悲無益。

    戌時末，楚陌回到家中，正房的燈還亮著。輕手輕腳繞過擺屏，進去內室，見他想的人正坐在榻上織著襪子，頓時心就滿了。

    「不是說晚上不用等我嗎？」

    是啊，吉安抬眸嬌嗔地瞪了一眼楚陌：「幾日前也不知是誰在前院待久了，回來見我睡著，硬將我弄醒。那臉上就差明寫，你對不起我的好。」嘻嘻笑著，一排針走完，將織了一半的襪子收進線簍子。伸手將走到一步外的大老爺拉進，不用嗅，酒味不小。

    順勢抱住妻子，楚陌哼唧兩聲：「授官文書後日送達，從六品翰林院修撰。」

    「這麼快。」吉安以為要有幾天的。

    「鼎甲授官都是在傳臚唱報完就宣，旁的要等。」楚陌低頭，手撫著吉安透粉的頰，眼神幽幽：「過幾天我就上折請封你。」六品安人，目前他只能給她到這。但將來肯定會往上，到很上。

    吉安眨了眨眼睛：「會不會太急了？」他們可以等回鄉歸來後，再上折請封。

    搖了搖頭，楚陌湊近親吻她泛光的鼻頭：「這本來就該是你我應得的。」他不請封妻子，那扭曲事實的流言又怎麼能消停？

    「也是。」吉安抬手去摸了摸他烏紗帽上的金花，彎唇柔聲道：「恭喜了，狀元爺。」

    「同喜，娘子。」楚陌眼裡生霧，唇下移親吻她的

    一趟打馬遊街，讓一直活在戲文、話本里的俊俏狀元爺有了具體的樣兒。楚陌片花不沾，卻當街笑問嬌妻要花，引得不少百姓納罕。不過一日，滿京城的人都知道楚陌愛妻，甚至連拱吉安懷裡的楊寧非都被安排了角色，楚陌兒子。

    不知永寧侯府聽了是什麼反應，反正楚陌是冷了臉。楊小爺哪點長得像他？

    吉安迴避著楚大狀元的冷眼，全神貫注地翻著花樣冊子。堅定地認為，只要她不抬頭，楚大狀元的冷眼就與她無關。

    盯了一會，楚陌上前俯下身，把自己的冷眼送到妻子眼前：「你就沒什麼話要與你相公說嗎？」

    「謠言止於智者。」吉安秉著，臉上無異色：「我以為我相公是個智者。」楊小爺六歲了，她今年才十八，楚陌也就二十一，但凡會掰指頭的都知道傳言有誤。

    「我不管，你以後不能再抱楊小爺。」楚陌心裡酸，她要抱可以抱他。才甩脫一個小肥丫，這又來了一位，他媳婦好像對肉滾滾的小東西都很好。

    吉安秉不住笑了：「我怎麼覺著你是藉故在發作？」有人老毛病又犯了，抬手捏住他的下巴，親了親他，「夠不夠？」

    「不夠，再來幾下。」楚陌噘嘴等著。才親完，辛語就來報：「姑，前頭楊小爺來了。」

    「他來做什麼？」楚陌才好了點的心情又不美了，見吉安丟下花樣冊子，立時虎下臉道：「你在這待著，我先去會會他。」

    吉安推了他一把，笑罵：「你最多也就跟楊小爺一般大。」閒了就撒歡似的鬧她，她還拿他一點辦法都沒有。看人背手板著臉走出內室，立馬下榻跟上去瞧熱鬧。

    楊寧非也是個自來熟的主兒，今個第二趟進楚家門，他熟門熟路地領著方管事穿過二門：「楚小嬸，我來看您了。」不想才拐進甬道就對上一張「夫子」臉，他笑眯眯道，「楚小叔，您也府里？」

    「不然呢？」楚陌打量著他那樣：「你夫子還沒傷心完嗎？」這都放了四天假了。

    「估計還得要有幾天。」楊寧非正想問他：「楚小叔，您家什麼時候辦席？」

    「我家不辦席。」楚陌歪頭向跟在方管事身後的那個青衣丫鬟說道：「回去將此事告知世子、世子夫人。」楊小爺這歲數，還是要好好讀書。

    「不…不辦席？」楊寧非驚了：「您被皇上欽點為狀元，這麼大的喜事怎麼能不辦席？」瞅見往這來的楚小嬸，立馬繞過楚陌跑上前，「有喜事要辦宴，不辦宴怎麼收禮？不收禮，那十年寒窗不是白受罪？」

    這孩子在說什麼？吉安連眨著眼睛，把他話里的邏輯捋順後，再看眼前才脫去奶氣的男娃，面露憂色：「楊小爺，答應楚小嬸，長大後做官了，一定要愛民護民，要剝膏脂就往上剝。他們肥。」

    楚陌樂了，貪看著他媳婦。楊小爺懵了：「我們家不剝民脂民膏。就有一年家裡窮，祖父回京，便從曾祖母開始，挨個過生辰，大擺宴席，然後…就不窮了。」

    還有這樣的事？吉安也是開眼界了，重重地點了點頭：「十分可以。」但京里能這般脫貧的，估計沒幾家。

    「所以你家還是要擺宴席。」楊小爺展開雙臂畫了個圈：「大擺。」

    大擺，也要有人來吃呀。吉安嘆氣：「這樣吧，明天我給你擺桌宴。吃完了，你就別惦記著了。」

    楊小爺忙到：「不用不用，跟大家一塊吃席才熱鬧。你先下帖子到我家門房，然後定了日子，我會跟我娘一道來。」

    「那你回去等著吧。」楚陌出言攆客。

    「我才來，一口茶還沒喝到嘴。」楊寧非不想走，瞥了眼地上的影子，他爹說楚小叔可能是個高手，也是膽肥突然回身掃腿。

    楚陌站在原地動都沒動，頂在他腳腕處的那隻小短腿粗倒挺粗，就是力…太虛了。楊小爺咬著牙還往後壓，可惜把自個腿脖子都壓疼了，也不見楚小叔動一下。大泄一口氣，算了，他還小。爬站起，裝作什麼事也沒發生過。