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    南風軍吃的是國庫下放的軍餉，什麼時候成趙家的了？關鍵趙家在四皇子良王長成後，行事也不知收斂。昌平皇帝是老了，不是痴了，他五年前將永寧侯五代而斬的爵位提為世襲罔替。

    掌南風軍近五十年的趙家，卻連個爵位都沒，難道不該反思嗎？無論是俯首做臣子，還是妄想著噬主，趙家都早應收攏心思自省了。

    京里的海雲閣，就不該開。

    西北？楚陌斂目，眼裡晶亮。手握兵權的趙家，唯一畏懼的不是皇帝，而是鎮守在西北北望山嶺的三十萬北伐軍。永寧侯一家子純臣，從不摻和奪嫡，也不結黨營私，一心只守遼邊。

    皇帝能穩坐，也是有永寧侯府在。可若永寧侯府出事了呢？那南風軍趙氏還要收斂嗎？

    朝廷里勢大的不止張家、趙家，還有掌著戶部的元後兄長沈坦，抓著兵部的繼後父親呂峰駿，刑部的進奎文等等。朝野失衡，昌平皇帝只得多養大幾個臣子來互相牽制。

    高位者，十有八九都有疑心病。

    人回來了，吉安也放下心了，一夜好眠。只這才休息一日，西城詹府就派了管事來。

    「什麼？」

    管事的一臉喪樣兒：「四姑太太，親家老爺發惡寒，高熱不退。我家少爺重金請了濟安堂的東家上門診治。藥下去兩劑了，但還不見退熱，實在是擔憂，想請您過府去看一看。」

    吉欣然有想過這後果嗎？吉安板著臉，擺手讓管事退下，回去屋裡穿了線衣、線褲。楚陌拿著斗篷在一旁等她：「估計邪寒是早就侵入體了，他強撐到最後。」

    輕嘆一聲，吉安能明白吉彥的心，但卻理解不了。考試，真的比命還來得重要？

    楚陌給她系上斗篷：「我們走閆書胡同濟寧堂那，請個老大夫一道去詹府。」

    「好。」吉安也是這般想。早聽方大娘說閆書胡同濟寧堂和閆東胡同濟安堂隔著一條街，牌匾差一字，較了幾十年的勁兒，「一會咱們得跟大夫把情況詳細說一說。」

    輕嗯了一聲，楚陌笑道：「想來濟安堂治不好的傷寒，濟寧堂一定有法子。」

    雖然不喜吉彥的「假精」，但畢竟是親兄。到了這要命時候，吉安不沖他，衝上頭爹娘也不能真不管。到濟寧堂將病況一說，那老大夫叫了藥童背上藥箱，比他們還急。

    趕到詹府，見著紅腫著雙目的吉欣然守在她爹屋外，吉安理都沒理。冷著臉跟在楚陌後，走向屋子。只到了門口，楚陌卻返身讓她在外站著。屋裡濃厚的藥味十分逼人，邪寒侵體，極易引發傷寒。傷寒傳染，她這每個月要流幾天血的人，未必抵得住。

    人親閨女都站在屋外，吉安也不堅持。

    「小姑父。」

    從貢院回來，詹雲和只歇息了三個時辰，前院就來報說岳父發惡寒。一直守到現在，他眼睛裡爬滿了血絲。見到楚陌，他鬆了半口氣。

    楚陌示意他靠邊，請老大夫來到炕邊。睡炕上的吉彥，身上堆了三床大被還在不住打著寒顫。

    老大夫也是鼓足了勁兒，看過吉彥，拿了濟安堂開的藥都沒打開，隔著紙包聞了聞，便重新開藥方。

    「太溫和了，像這種高熱不退又發寒的，勢必要來一劑重藥。先把惡寒驅散，燒熱才能退。」

    「您說得對。」楚陌捧了兩句老大夫，拿到藥方也不用他煩。藥童看了一眼，就蹲下身翻藥箱，不一會便抓齊了一副藥，跑去煎了。

    灌了藥，不過一個時辰人就喊熱。雖然高熱，但還沒糊塗，手腳把被子裹得緊緊。傍晚時，吉彥頭髮、裡衣全部被發出的汗浸濕了，就連最裡層的那床被子都見濕。

    看著岳父眼皮上的燒紅退去，詹雲和心放下了。這要是在他府里出事，詹家名聲就全掃地了。

    一天下來，吉欣然三番兩次挑話頭，吉安一句都沒搭理。晚間濟寧堂的老大夫又來了一趟，知病人燒熱退了，重新給號了脈開藥方。

    知道她爹無大礙了，吉欣然眼淚洶湧。她是真的沒想到只差一件輕裘，爹就落得這般嚴重。可娘接二連三地往她這送信訴苦，她僅僅是…是想爹不中進士，只好好做個舉人享福富。

    「你哭什麼？」吉安忽轉過身，冷眼看吉欣然：「說你愚蠢，你還自覺冤得很。」

    聽著這冷言，吉欣然也許是心裡虛，不禁打了個激靈：「姑，我…我真的沒想到來春寒。倒春寒時，我…我怕得要命，跑去你府上，可你沒見我。」

    沒想到？吉安嗤笑：「你話說得也忒好笑了。入貢院前，你不知道給你爹加衣。開考了，倒春寒，你來尋我有何用？我是能做法把衣送進貢院嗎？」瞧她那樣兒，「出事了，就想著推責任。」

    「我沒有。」吉欣然急辯：「小姑，你相信我。我爹病了，我恨不能替了他。」

    「我相信你什麼？」吉安直視她：「你當然恨不能替他，他又不傻不瞎。你盡沒盡心，他看不出來嗎？」見她張嘴還想辯駁，乾脆將話挑明，「黃氏瘸了，你就想斷了你爹的路，是誰給你的底氣？」

    吉欣然一顫緊聳著肩，不由地退了半步，連連搖頭：「我沒有，小姑，我真的沒有。」

    「你有沒有自己心裡清楚。」吉安很平靜：「今天我也把話跟你說明了，不管將來你姑父如何，你都挨不著他的邊。」看她勒大眼，一字一頓道，「我不許。」聽到開門聲，回過頭，目光與楚陌撞上。