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    洪氏咧嘴笑之，輕輕給女兒順著小細毛，老三這銀子沒白花。

    「嘻嘻，」欣欣抬手去夠耳邊的花，小臉都泛紅。

    聽樟雨之言，吉欣然抿嘴頷首，明顯是意識到自己又失禮了。壓下心裡的那點爭強的念頭，面目趨於平淡。

    才給吉安送完湯婆子的辛語，進門就見著這一幕，心徒然一緊。俏摸打量起不太一樣的吉欣然，說不清她哪裡不對。

    這種感覺並沒很快消減，而是每見一次那人，就強烈些微。吉家長孫成親，楚陌服孝不能前來，著周老管家的小兒周明赴棗余村送禮。

    周明一張圓臉，笑似被刻在面上，頭回見未來主母咚一聲就跪下磕三個響頭，一本正經地說起笑話：「老太爺吩咐了，讓您給賞錢。」

    吉安還真讓辛語回屋去取兩個銀角子：「快起來，地上凍得很。」

    「小的身子結實，能給您磕頭是小的福氣。」周明起身：「您稍候片刻，老太爺和少爺還送了些小玩意予您，小的這就去取。」快步向馬車，從車裡抱出一隻尺寬的方正黃梨木盒。

    辛語拿了銀角子，快手快腳地返回，交於姑，然後接了周明奉上的木盒。盒子一落手，她那細手腕就被壓得下沉了兩寸。

    黃氏見了，捏帕掩嘴笑道：「小妹快打開，讓我們瞧瞧未來姑爺都送來什好物？」

    「麻煩你大冷的天跑這一趟了。」吉安沒搭理黃氏，遞上銀角子。

    周明躬身：「不麻煩，小的這不就沾著喜慶了。」接了銀角子，又開始抓耳撓腮，偷眼去看那位，撞上目光也不避，抿嘴傻笑，意有所指。

    懂了，吉安唇角微揚：「你在這等我一下。」

    「是是是，您慢來。」周明目送那位領著小丫頭進屋，大鬆一口氣，拽袖抬手摁了摁額。

    不一會，吉安與辛語抱著兩隻包袱出來。

    「我這沒有空著的箱籠了，就有勞你幫我把它們放好。裡面都是給老太爺和楚陌做的衣物。」

    既已定了親，范州府那又三天兩頭往這送東西，那她也沒什好害臊的。

    周明笑得見眉不見眼：「您放心，小的馬車裡有空箱，一定給放好。」要是沾上半點濕，他也沒命過了。

    少爺想的物件拿到手，周明連午飯都沒在吉家吃，就急急回了。黃氏領著閨女回了屋，不等屁股沾著炕就道：「瞧見了嗎？」

    吉欣然抿著唇，眼中黯然。

    「你小姑手段可厲害著呢。」黃氏垂目，翹著捏褙子上黏著的毛，冷著聲不無諷刺地說：「還有你奶，以往管得多嚴？現在撈著好了，似全然變了個樣。

    這才定親，她就不再拘著你小姑了。你小姑也是真會討好人，知道楚陌沒爹沒娘，她就盡往他心頭上送柔情。瞧那勁兒，魂都快沒了。」

    送來的盒子沉甸甸，裡頭不知裝了什麼好？抬眼看默不作聲的閨女，心恨她不爭氣。黃氏撇過臉，抬手揉了揉額側：「多學學你小姑吧。」

    聞言，低著頭的吉欣然眼波一晃，嘴抿得更緊了。

    東耳房裡，吉孟氏看那黃梨木盒中金燦燦的大小長短物件，凝眉苦笑：「他這是在給你備嫁妝呢？」步搖、簪子應有盡有，看成色應是新打的。

    倒也有心，其中摻了幾件不招眼的銀飾。

    「他送來，我便拿著。」吉安撿起一對燈籠果金耳飾細瞧：「我這一個多月也沒閒，工夫全搭他身上了。」斗篷就做了兩件，再加靴子、圍領、帽子、長袍

    吉孟氏也沒想過閨女這輩子還能旁落，乾脆隨兩小兒：「東西收好，手面也別寬鬆。」

    「知道了，娘。」

    十八迎親，辛語丑時就坐灶膛後燒火了。醜末吉欣然來洗漱，小丫頭頭一抬就呆了。這吉欣然是鬧鬼呸呸，大喜的日子，不能沾髒東西。

    瞧著那人頭頂兩螺旋，下編魚骨辮。辛語終於曉得困擾她兩天的那股說不清的感覺是什麼了？

    吉欣然在學姑。從神情、舉止，到今兒連打扮都循著姑以前的樣來了。這人已經不是簡單的迷障，是魔障了。

    先不管她，辛語折了兩根樹枝塞灶膛里。反正三房年前不走，她再仔細觀察觀察。

    鬧了一整天，信耘總算是把人迎進門了。吉家今夜，燈火不滅。次日晨起，吉安取了早前做的一對並蒂蓮繡囊，往裡各放了一對銀花生，就去正屋等著了。

    信耘媳婦，張若巧，是遲陵縣東郊興家村張秀才的長女，信耘師母給保的媒。張秀才合了吉忠明的性子，行事圓滑但心思正，養了四閨女，也沒埋怨過媳婦一句，只精心教養女兒。

    兩口子都絕了那心了，不想前年竟又懷上，得了對雙胞胎兒子。人啊，就不能做差事。

    早有人講，但凡張秀才把四閨女送走一個，他都不會有兒子命。

    今日朱氏也好好捯飭了一身，十幾年沒描眉點唇了，手都生疏得很。不過不礙，她只稍微抹點，讓自個氣色瞧著不錯就可。

    卯正，信耘紅著臉攜滿臉嬌的新婦來了，先給二老磕頭敬茶。新婦送上女紅，二老笑著給紅封，沒訓話只祝福了兩句。接著就挨個來，輪到吉安時，兩人也給磕了頭。

    「小姑，您喝茶。」

    吉安先是接了信耘的茶，抿了一小口，再喝新婦茶，之後便將兩隻繡囊都給了新婦：「小姑祝你們百年好合，一生安康。」