第74頁

    「你渾說什呢？」吉孟氏一巴掌打在兒子後頸，怒瞪斥道：「還沒成親，叫叔。」

    吉俞卻不當回事，就善之對小妹那勁兒？恨不能把自己家全搬給她。小妹一隻十文錢的繡囊，他當個寶一樣掖在袖中，都捨不得掛。

    他瞧得清清楚楚。給小妹的箱籠里，不是錦緞，就是硝制好的皮子。那皮子整張整張的，一看就不是陝東這一片能弄到的。

    再想想此回他們到范州府楚田鎮瞅見的那…那家景！別說東溪鎮了，整個遲陵縣也找不出一般富裕的。

    他還聽聞一說，和藹可親的老太爺幾十年前在遼邊那是響噹噹。

    雖是馬匪，但人老太爺識時務，一見立國趕緊做回良民。新朝誰會去追究？沒要上門招安就偷著樂了。

    「娘，您和爹還是儘早想想怎麼給小妹備嫁妝吧？我也想想。」

    懷裡抱著的這個暖和和，小肚子一挺一挺的。小妹的恩，他跟媳婦這輩子都難還清。為小妹備上一份嫁妝，不管厚薄，是他心意。

    見閨女已經把牛乳糖吃到嘴了，吉俞忍不住又親了親。

    還沒跟當家的說上話的洪氏，瞧婆母發愁，心裡多少有點底了。手摸上閨女的羊頭帽，寒因寺那老師父說欣欣命劫破了。她現在是真信了。

    何止吉孟氏發愁，坐在炕上的吉忠明眉頭也撫不平了。他和老妻手裡，大概還有六百兩銀，原想著拿五百兩給丫兒壓箱底，現在卻覺薄了點。

    就善之備的那六箱物件，也不止五百兩銀。他也是真沒想到楚家富庶成那般，楚田鎮良田，十有七八都姓楚。

    吉安看過箱中物，來了正屋：「爹娘，咱不比著楚家家景備，就照著原想的來。」

    「你是沒見過人家屋宇。」吉孟氏想說那氣派她只在縣裡瞅過。

    「楚陌又不是不知道咱家什樣，您和爹不要拐死角旮旯里。」吉安以為：「楚家人丁簡單，沒那麼多彎彎繞繞，也無需什應酬、打點。楚陌在銀錢上，也不用我幫扶。」

    吉孟氏嘆氣：「理是這個理，但」

    「那就別多想了。我可不會讓你們傾全家之力，把我送出門子。然後自個節衣縮食，吃糠咽菜。」吉安戳了戳欣欣鼓著的小腮幫子。

    欣欣拿了一塊糖，踮著小腳高舉起：「姑吃。」

    看著那沾了口水的小爪子，緊緊握著糖塊。吉安笑著壓下，將小爪子送到二哥嘴邊：「姑不吃，給你爹吃。」

    「我生的我不嫌。」吉俞嘴一張，連手吞。洪氏見閨女虎著臉急急忙忙把小手往外拽，樂了：「我咋記得她是我喊了一上午生下的？」

    吉俞後仰，倚在媳婦腿上：「對，你勞苦功高哈哈」

    瞥了一眼笑鬧的兒子，吉孟氏上前拉閨女，出正屋往耳房去：「娘跟你好好說道說道楚家。」

    東耳房裡，辛語正理著箱籠。到吉家快一年了，她能吃，身子的虧補了回來。近來開始抽條，姑又給了她幾身衣服。見人進屋，忙放下手中的活，去倒茶。

    入了裡間，吉孟氏坐到炕上：「我們才到楚田鎮，周老管家就來接了。人問這是哪家親戚？老管家一口應，說是親家。內院裡沒女眷，老管家直接將我們安排到內院」

    吉安認真地聽著，心裡的疑思再起。

    「上百人來弔喪，這還是從簡的。」說到此，吉孟氏凝眉：「就是不知為何棺柩只在家停了七天，便直接下葬了。像他們這樣的大戶人家，沒這麼倉促的。」

    難道是因著老太爺還在，有忌諱？

    「舅家同意？」吉安眼底一動。

    吉孟氏搖了搖頭：「沒見著舅家人，」頭靠著閨女，「聽說我們還沒到的時候，陌哥兒跟舅家人吵了一架。」人把家裡事安排得井井有條的，他們也不好多問。該吃席吃席，該抽帕子擦眼淚就擦眼淚。

    「我做的扶額呢？」

    「交給陌哥兒了。」吉孟氏從袖裡掏出一封信：「他請你爹轉交給你。」

    接了信，吉安瞅向她娘，見沒有要走的意思，不禁彎唇，當面將信拆開。從里抽出紙，瞧見印出的墨跡，母女兩頓時笑了。

    「他心思倒是別致，旁人作詩，他給你畫繡樣子。」吉孟氏起身：「我回去再想想你之前的那番話。家境如此，咱們確實是現刨也刨不出多少銀錢來。」

    吉安相送：「我是什樣人，您和爹該十分清楚。日子是自己過的，爹娘貼補厚重只能快意一時。若想一世歡喜，還是得靠己身。」

    「你太過懂事了。」吉孟氏用力握了握暖暖的手：「回屋吧，好好看看咱楚解元畫的繡樣子是不是更靈動？」

    「好。」吉安目送她娘進了正屋，回頭拿了繡樣冊子翻開，取出之前夾在其中的尺寸，咧嘴笑開。

    給了皮子、緞子，箱底放了尺寸，這又送來繡樣子。她就沒見過此般含蓄又直白的索要，那人當真是吃定她了。

    「姑，您在笑什？」辛語騰出了兩隻空箱，準備將緞子按顏色深淺分裝。

    「沒什。」吉安發現那人挺會得寸進尺，腦中浮現他痴看自己的樣兒。心想著，正好近日閒，就先縱他一時。她也實在看不得他得一繡囊，就滿足的樣兒。

    吉家一行才回來幾天，范州府那又來人了。還是送禮，不過不是送給吉安的，而是予吉誠、吉俞二人。

    「趕緊的，你現在就去私塾告假。」洪氏蹲在地，緊緊抱著一隻紅木箱子，兩眼放光地盯著箱中那些書和文稿。這些可都是妹夫考院試、鄉試時累下的，千金難求。