第72頁

    「你…你娘就是這麼教你與長輩說話的？」

    此刻韓定奇心裡已經偏向於楚陌和那老貨所言，韓芸娘一直在跟娘家做戲。再想她到死都沒離了楚家這窩，更是愈發認定。

    「我娘嗎？」楚陌竟笑了，笑得眼中生晶瑩，晶瑩晃晃顫顫，落寞道：「她教我的東西可多了。」不再盯著韓定奇，雙目空放，「譬如為達目的，不折手段；己所不欲，強施於人；寬於待己，嚴於律人」

    「你這是在說你娘？」韓定奇像是尋著了把柄，也學起周老管家大聲吼起來：「她屍骨還未寒。」

    楚陌眼皮一落，再掀起時眼中已恢復清明：「這些話你聽進耳里，也不覺得羞恥？可都是在講你們桐州韓氏。」

    「你」

    「少爺，老奴把帳本取來了。」

    周老管家捧著一摞舊帳本，一路跑一路喊：「大奶奶臨走前，再三叮囑一定要收好。說韓家來人，若是客氣，咱們就認了。若是張狂，那也別再忍了嗚啊…大奶奶呀…您就這麼走了，留老的老小的小在世上，可怎麼應對那群財狼呀」

    前院裡弔喪的人，瞧著那發舊的帳本，竊竊私語。

    混在其中的遲瀟適時地出聲：「桐州韓家也太不是人了，陌哥她娘的棺柩還在緋雲院裡躺著。他們仗著身份，阻斷髮喪，將逝者置於何地？」

    陳二道立馬接上：「大概是看陌哥家裡還有幾畝地。」

    「臭不要臉的，秋收時老太爺忙得都脫了層皮，現又病了。一個土埋半截身的大老爺們，欺負一個十七歲的孩子。這就是大氏族的風範，今兒我們也開眼了。」

    有了帶頭，人群里的私語漸漸壓不住聲了。站在主院裡，幾個打扮貴重的婦人，面上黑沉。

    周老管家跑進主院，看都不看那些腌臢東西，直衝堂室：「少爺，老奴來了，大奶奶呀，少爺也是無法了」

    一見那泛黃的帳本，韓定奇雙目一縮，看帳本被送到近前，右手大力一揮喝道：「簡直胡鬧，莫須有的東西也配拿來予我過目？」沉著臉背手快步離開。

    他一走，幾個婦人沒有猶疑，領著一眾家丁立馬跟上。

    主院清靜了，周老管家撿起地上的帳本：「少爺，接下來怎麼辦？」彈了彈本上的灰塵。

    「繼續發喪。」楚陌後仰，背靠著太師椅：「喪事從簡。楚家現在窮困，等辦完喪事，著人敲鑼打鼓帶著帳本去桐州府要銀子。」

    周老管家氣恨：「肯定一文都討不回來。但有一回大張旗鼓地要銀，韓家日後也不敢再上咱們家門了。」

    楚陌手指輕彈著椅把，薄唇微抿，半闔著眼眸。現在不給，日後他總能叫韓家砸鍋賣鐵把吃進去的，只多不少地雙手奉還。

    那銀子就算是送去廟裡、庵里，便宜和尚、姑子，也絕不便宜桐州韓氏。他們花用一文，他爹都不會安息。

    「通知各地小園管事，讓他們將我母親病逝的消息透出去。」

    「這是作何？」周老管家不懂了：「少爺，您是不知道外頭有多少舉子盯著您嗎？」

    「所以啊，讓那些在顧忌我的，安心去京城趕考。」楚陌笑看迅爺爺：「沒了他們，說不定三年後，我能給您捧個狀元回來。」

    周老管家望著那祖宗，有點明白意思了：「那就好嘍。」算算時辰，去遲陵縣報喪的人應到了，「少爺，照林苑已經收拾出來了，下午開始燒炭驅濕。」

    「好，」楚陌右手食指抵住袖口，那裡很暖。她該是不會來，這個時候他也不願她來范州府。他不想吉家的任何一人，見到韓氏那張嘴臉，不管是活的還是死的。

    「您去忙吧。」

    吉家這頭，在接到喪信後，吉忠明老兩口就趕緊收拾了一番，提上早就準備好的兩隻箱籠上了馬車，匆匆啟程。

    吉安做好的一對抹額也被帶上了。另還有一隻銀底青松香囊，浸過她自製的甘菊純露，私里交代給楚陌。

    將馬車送到村口，朱氏挽上小妹：「別擔心，善之是個能扛事的，他經得住。」話是這樣說，但心裡多少有些疼。才多大個人，就沒爹沒娘了。

    洪氏一手牽著閨女一手拉著小妹，不知該怎安慰？她想著等當家的從范州府歸來，帶上三孩子，也回娘家待兩天，鬧一鬧。

    爹娘年歲都不小了。

    「我沒事。」不知怎的吉安擔心不起來那人。細思兩人相處時的情境，她總覺自己忽視了什麼。還有在面對老太爺與周老管家時，她怎麼講呢，她感覺不到他們身上的沉重。

    吸一口涼氣，讓自己更清醒，垂下眼眸看仰望她的欣欣。

    欣欣沖她露齒一笑：「姑好看。」

    四人回了家中，就關上院門。

    楚家在辦著白事，陝東各州府也不平靜。尤以學子聚集眾多的縣學、府學、書院等地。

    「這麼一來，楚陌就得守孝三年。」一個頭戴綸巾的白衣中年男子，抱著雙臂倚靠著檐下木柱。已經在思慮要不要搏一搏，萬一運道來了呢？

    邊上一身襴衫的青年眼露精光：「他才十七歲，此回赴京趕考，也未必能再像鄉試時。但是三年後，那就說不準了？」還有，楚陌沒爹沒娘了，老天真眷顧他。

    「確實。」背陽那位冠發青年，面帶淺笑，甚溫和：「小三元，解元，若再摘得會元、狀元，那楚陌可就是六元及第，能史上留名了。」