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    前世暗裡有一傳聞，說駱溫婷在京城通州未青湖溺水時，其未婚夫婿楚陌就在那附近，有人看到他了。可那時，楚陌正守母孝，按理他應在范州府家中。

    後來宣文侯位高權重，這傳聞就沒了音。可譚志敏信它是真，還讓譚東去范州府楚田鎮走訪過。

    楚家幾十年的佃戶都說，楚陌娘溺過水，故家裡對這根獨苗看管極嚴，不讓他到河邊耍。他們也沒見楚陌下河玩過水，倒是楚陌的幾個玩伴個個都諳水性。

    他會水，那傳聞就不是真的。

    吉忠明還在猶豫，有楚陌這樣的女婿，他臉上是有光，可

    「等她醒來，將這枚小珮交於她。」楚陌鄭重道：「我先回范州府，不日將與家中太爺一道前來提親。」

    「這？」吉忠明觀他神色，未發現有勉強，又遲疑稍稍，終敵不過心底的那點私念接過小木珮：「今日救命之情，吉家沒齒難忘。」

    楚陌笑之：「不用，」有人已經以身相許了。忽轉眼望向右，她在看什麼？

    利目殺來，吉欣然毫無準備地對上楚陌的寒眸，不禁打了個戰慄退後半步，趕忙頷首躲避。

    她她剛竟懷疑起他。

    他要娶小姑？

    楚陌要娶她小姑？

    吉欣然眨了眨眼睛，心頭酸意翻湧，她小姑克夫。一下抬起首，張嘴想說什麼，卻在話到嘴邊時閉合上嘴，抿得緊緊。站在吉忠明下手的吉彥，已被氣得心口生疼。

    黃氏教養的好閨女，一點規矩都沒有。十四歲的姑娘，一再盯著一個男子，神情混亂。她還知不知道什是矜持？之前抄的《閨範》，全白抄了。

    吉孟氏從東耳房走出，朝著老頭子扯了下唇角，然後看向大孫女，蹙眉吩咐到：「你別在這站著了，去廚房煮幾碗薑湯。」

    這丫頭近來是越來越喜湊「熱鬧」。可有些「熱鬧」是她這個閨門姑娘能湊的嗎？

    「是，」吉欣然心中虛，不敢拖沓，轉身快步逃往廚房。

    不知為何，楚陌總覺吉彥家閨女不僅僅是認識他。她看他的眼神里有震驚、有欲言又止、有隱隱的討好、羞緬以及企圖，卻獨少了應該有的陌生。可他確定在今日之前，從未見過她。

    又是一個別有用心的人嗎？

    回首拱禮，楚陌告辭。吉忠明忙叫住他：「你身上全濕了，十月里寒得很，若是不嫌棄就先換上信耘的衣物。」

    楚陌揚起唇角：「不必麻煩了，我去鎮上客棧換一身就行。」最後看了一眼東耳房，不再停留。出了院捏唇吹了個響哨，黑馬聞哨跑來。他迎去翻身上馬，韁繩一拉調轉方向，策馬離開。

    吉家幾個男人，站在門口目送楚陌，直到看不見人了才退回院中。東耳房裡，吉安坐在炕上，與大嫂大眼瞪著小眼，半天沒一句話。

    朱氏是認輸了：「小妹，你就沒什要說的？」

    說什麼？米都下鍋了。吉安搖了搖頭：「我沒拉楚陌下水。」除去救命的恩情，她與他也算是各取所需了。

    就是思及書里吉安的命，她有點怕。可再想想吉欣然面對楚陌時泄露出的點點，她只能安慰自己，楚陌是天之驕子。

    小說里的天之驕子，都有一個共同的特點，命硬。

    「大嫂，等欣欣緩過來，我們帶她去趟寒因寺吧？」吉安決定給楚陌添點香油錢，乞求佛主保他逢凶化吉，長命百歲。

    朱氏還真有此想法：「是要去一趟。」幫小妹掩了掩被，「你這無事，我去望望你二嫂。她剛被嚇得膽都破了。」

    東廂還有哭聲傳出。吉安點點頭：「我妝檯上的小盒裡有一小包牛乳糖，大嫂帶去給欣欣。」小丫頭被驚著了，估計這幾天要有好一番鬧。

    「好。」朱氏起身：「別多想，一會小語送熱水過來，你好好泡一泡去去寒，再睡一覺，就什事沒有了。」

    村里那些嘴大舌長的婆娘，今日知縣大人一走，就開始指指點點。

    指點什麼？就她家這家景，小妹便是不嫁，手裡還握著個莊子，一輩子不愁吃穿。

    好在那楚陌是個有擔當的，朱氏現就擔心其家裡人會有旁的想法。

    廚房，坐在灶膛後燒火的辛語，緊咬著嘴在默默流著眼淚，一眼都不想看吉欣然。她不該顧念她是半主的，姑讓看著欣欣，她就應只守著欣欣。

    差點差點欣欣就就不敢再想，抬手抹了眼淚。鍋里的水開了，辛語趕緊去兌水。吉欣然欲與辛語解釋兩句，但怎麼解釋？難道說支使她去正屋，是為了讓她見舊主？

    東廂二房，洪氏用小包被裹著只著小貓兒肚兜的閨女，緊緊地抱在懷裡，輕輕拍著一聲一聲地在喊：「欣欣啊快回來，娘在這呢。快回來啊欣欣」

    一年前，欣欣在她娘家從炕上栽下來，夜裡哭鬧。她娘就是這麼叫魂的。洪氏眼淚還止不住地淌，今兒閨女要是有個萬一，也不用當家的動手，她自己去投了後河口。

    小欣欣癟著小嘴，兩眼紅紅地哭囔著：「推壞壞嗚」

    「欣欣啊快回來，娘在找你。」洪氏低頭去親吻閨女的額頭，信耘去鎮上請大夫了。一會當家的肯定要回來，她對不住他。

    朱氏輕悄悄地掀門帘進來，湊近放柔了聲問到：「欣欣，還認識大伯娘嗎？」拆開小油紙包，取了一塊牛乳糖在小人兒眼前晃了晃。

    見著牛乳糖，欣欣小嘴一窩：「嗚嗚」從包被中拔出一隻手去夠。