第51頁

    「欣然姐，你是要熱水嗎？大鍋里有，你把壺拿來，我給你舀。」

    「不是要熱水。」吉欣然來到辛語身邊，垂目凝眉：「語兒，你去過齊州府嗎？」

    她怎麼可能去過？辛語笑答：「沒有。聽姑說，齊州府離咱棗余村近百里地。兩腿不停走，得要走兩天吧？」

    「我也沒去過。」吉欣然佯裝茫然道：「也不知那裡的三霖書院，是不是同了我們遲陵縣的縣學？」

    前生，她在齊州府住了十二年，也就去過兩次三霖書院，但兩次都匆匆。經過名地——千鶴睡蓮洲，都不得駐足觀之。

    譚家規矩大，她又是小門小戶出身，處在深宅中，日日戰戰兢兢，生怕行差踏錯，引人笑話。活得小心翼翼，可終還是沒落得好死。

    這辛語也不清楚：「書院和縣學都是士子讀書的地兒，應該都差不多。」麻利地將鍋邊鏟一遍，唰唰幾下，把刷鍋水舀出。再洗一遍，她現在想快點回到姑身邊。

    吉欣然不想沉溺於前生，長出一口氣，抬眼看辛語，婉婉道：「很快我就要和爹去齊州府了。語兒，你隨我一起吧？我一個人，人生地不熟的，心裡怕得很。有你陪我，我就不怕了。」

    她在說什麼？辛語手下動作更利索了：「欣然姐怎就是一個人了？不是有三叔、信旻、信嘉嗎？三嬸最近肯定也要回來。」

    「可他們都有事忙。」吉欣然露了楚楚：「辛語，你不願意同我一道嗎？我會待你很好。」

    辛語扯唇笑笑：「你去問姑吧，這我做不了主。」

    想她一道去齊州府，她才不要。這人自她來了吉家，就一直怪怪的，誰曉得她肚裡燜著什麼壞？

    「只要你願意，小姑那自是由我去說。」吉欣然抓住辛語的手臂，輕輕搖了搖：「語兒，我會一直一直將你帶在身邊，就只信任你一人。」

    「欣然姐，我說了這事你去問姑。姑如果要我跟你去，我就跟你去。」辛語抽回自己的手臂，不聽她怪裡怪氣的話，順手拿了葫蘆瓢。

    見狀，吉欣然無奈地點了點頭：「好吧，我現在就去向小姑要你。」腳跟一轉，往正屋東耳房去。

    她這一走，辛語心裡卻生了點點慌，手下慢了些微，小嘴抿緊。姑應該不，是肯定不會同意。

    就算同意，她也不會離開姑。

    東耳房裡，正在翻《弟子規》的吉安，聽完吉欣然所言，頭都沒抬：「你去問辛語，她若是願意，你便可帶她走。」

    還真是叫她猜著了，吉欣然想要辛語。現在算是確定了，在其原生一世，辛語日後造化不小。

    可吉欣然是不是忽略了一點，這世辛語落到了吉家，情況不一樣了。

    沒想到小姑這般好說話，吉欣然欣喜地屈了屈膝：「那欣然就謝謝小姑了。」此行引得吉安側目，她前生的規矩學得倒是好，就是心眼還是沒長全乎。

    吉欣然回去廚房：「語兒，小姑說你願意就行。」

    聞言，辛語露了笑，將鍋蓋蓋好，轉過身：「欣然姐，我願意沒用，得姑說了算。辛語的命是姑的，可做不得自個的主。你還是再去問問姑。」怎一點眼色都沒？姑和她都是明擺著的不願意，還一再糾纏，真是叫人不喜。

    拎起爐上嘶鳴的壺，辛語繞過她，將開水送去正屋。

    站在原處的吉欣然，半闔杏目，掩住眼底的惱，臉上沒了笑。她們在戲弄她。

    給爺茶壺裡添了開水，辛語往裡屋，見奶正在翻繡樣冊子，放輕腳步上前。吉孟氏抬起頭：「怎麼了？」這娃少有往她身邊湊，「是有事？」

    辛語雙手緊握置於腹前：「奶，您當初買了我，說讓我一直跟著姑。這話算數嗎？」

    怎突然問這個？吉孟氏眨了眨眼：「誰說什麼了？」

    「沒，」辛語連忙搖頭：「就是欣然姐想我跟她去齊州府，可我捨不得爺奶、姑還有欣欣。」

    吉孟氏樂了，黃氏看不上，她閨女又求著要。還是辛語丫頭眼神清明，知道誰好誰孬。

    「你安心待家裡，該吃吃該玩玩，不用理然丫頭。」

    「行。」得了準話，辛語高興了：「我呼地瓜去。正好最近天晴，趕著再曬些地瓜干，明年夏日裡吃。」

    吉孟氏點頭：「去吧。」老三走了有十日了，估摸著也該回來了。

    下午未時末，吉誠駕著驢車到家，連口水都沒喝就跑去了正屋。進了門朝著裡屋叫到：「娘，您讓我打聽的事，我打聽清楚了。」

    吉孟氏正想著呢，急忙下炕，趿拉著鞋就出來了：「快說說，」走到榻邊給兒子倒杯茶，「那鍾映是什麼情況？」

    接過茶杯，吉誠換口氣道：「這鐘映今年十九，昌平二十年考中秀才，還是個廩生。他小時，他爹一回下河趕鴨，灌了邪寒，就醫不及時，落下咳疾。昌平二十二年春去世的。」

    十五歲的廩生！吉忠明斂目：「鍾映的娘，你打聽了沒？」

    老頭子問到她心坎里了，吉孟氏盯著大兒。吉誠趕忙咽下嘴裡的茶：「打聽了，」癟嘴搖了搖頭，「據說不太好相與。聽稅課司的王亞講，鍾映原不願來咱遲陵縣的，只他娘執意要來。

    最近不止在給鍾映相看，鍾映還有個妹妹，今年也十六了。他娘在兒女親事上，都比著縣老爺家的娃來，兒要高娶，女也要高嫁。」