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    前幾天落雨，他還背了竹簍去了西丘，采了一簍蘑菇、摸了兩條黑魚回來。他們歸家那日，晚飯吃的小雞燉蘑菇。

    辛語擰眉：「剛我去茅廁，又碰著欣然姐了。她兩眼紅紅的，肯定哭過，袖口還沾了點墨。」

    吉安停下走針，眼睫半垂。昨日她幫爹打掃西屋書房，發現書架上多了兩本書，《女論語》、《閨範》。紙張、裝訂都嶄新，是近日才謄抄的。辨筆跡，出自吉彥。

    他這是準備要教妻訓女了？

    今日九月初七了，九月十二是鄉試放榜日。這兩日黃氏很急，急得嘴上都起泡了，看吉彥總一副欲言又止的樣子。爹娘見了也跟沒瞧見一般，完全不理。

    黃氏大概是想吉彥去陽安省府看榜。但吉彥很淡定，就像沒那打算。

    「欣然姐就是心思太重了。」辛語真鬧不懂那位，爺奶、三叔三嬸都閉口不談的事，她一而再地打聽做什？

    吉安淺笑：「是她看不透。」

    「快點回屋裡待著。」給果樹澆完水的洪氏，手裡拿著根小竹條，趕著慢吞吞走在前的閨女，嘴裡叨叨：「不把皮子給老娘捂白，你就別想著到處亂跑。」

    經過東耳房，小欣欣腳步歪了：「娘，欣找姑玩。」

    吉安聞聲站起，出了裡屋。

    「等過幾天的。」洪氏絕不是怪她小姑：「讓娘再緩緩。」小妹白得發光，她閨女往邊上一湊，那個對比她看著發慌。

    「二嫂，」吉安站在門口。洪氏手捂心頭：「小妹，你沒事不要總在屋裡待著，多出來走走，」最好是跟著日頭跑。別讓她閨女一人努力。

    吉安聽明白意思了，嘴角微揚：「好。」

    「姑，」欣欣快跑上去抱住她的腿，撓起帽檐，大仰著腦袋，小臉哭喪著：「娘用竹條打，你你帶欣去新家家。」

    捏了捏小侄女嫩滑的肉臉頰，吉安笑道：「明日大海哥哥就送頻婆果來了，欣欣喜歡吃頻婆果嗎？」

    不能提，一提口齒生津。小欣欣吞咽著，直點腦袋：「好遲。」

    洪氏知道大海，是小妹莊子上佃戶家的兒子，往這送過桃。看閨女這饞樣，她是哭笑不得，上前揪住閨女的小耳朵。

    「還惦記著莊子？趕緊回屋裡待著。」

    看著小胖丫被揪走，吉安實忍不住，眉眼彎彎。她決定了，等會畫個繡樣，給小胖丫做兩頂可愛點的小帷帽。

    起步去西屋，爹娘往村西大伯家了。昨天大堂哥送來兩隻鵝，說是給她娘補身子。今日爹提了三掛豬板油，跟娘一道去看看大伯、大伯娘。

    才到正屋門口，吉安就聞黃氏在勸。

    「相公，你不能拿自己的前程跟我賭氣。這都什麼時候了，你現在該做的是啟程去陽安府。放榜之後就是鹿鳴宴，出席鹿鳴宴的都是什麼人，你比我清楚」

    吉安蹙眉，黃氏怎這般肯定吉彥一定會中舉？吉欣然不痴不傻，絕不會將自己重生一世的詭異事外泄。

    黃氏？吉安斂目掀門帘進屋，打斷了黃氏在說的話。

    吉彥見她，緊鎖的雙眉立時舒展開：「小妹。」黃氏急急背過身，拽袖子摁了摁眼，又回過身來朝吉安扯了下唇角。

    「三哥、三嫂，」吉安坦然地從兩人身旁經過，入了書房。吉家的書房不大，但其中書不少，足足擺了四大書架。這些書中，近九成是手抄本。

    一眼掃過，不見《閨範》。吉安抽了《弟子規》，又淡然離開。

    她才走，吉彥臉上笑意不見，回頭面向黃氏：「妍娘，你怎知我一定會中舉？」還鹿鳴宴？鹿鳴宴是中了舉的士子才會獲邀。

    她跟欣然好似都不擔心他考不中。可就連他自己都沒這麼篤定。

    「我」

    黃氏眼神閃爍，不敢直視吉彥，強壓下慌亂，作鎮定道：「在縣學半年，我是親眼見相公早起三更晚臥夜半，苦讀五經，深思政策。你若不中，那妍娘只覺是天不開眼。」

    是嗎？吉彥笑之：「為夫多謝娘子高看，但還是要警告你，這樣的話以後別說了。天外有天，人外有人，我一介平庸，實擔不起。」

    「不是的，相公。在妍娘心中，你就是最好的，再沒有人能勝過你。」黃氏仰慕之情濃濃。

    若是以前，吉彥也許會沉迷其中。但現在不能了。近日他上山下河，反思著過往，自省己身，是愈發清醒。

    二哥罵得對，別人讀書都把心胸讀寬闊了。而他卻反了，變得狹隘，還自以為是。

    「你安心吧，明日我就會啟程去陽安府。」吉彥移步入書房，抬手抽了《女論語》，回身遞向黃氏：「你好好讀一讀。」

    黃氏腳下一軟後退半步，瞠目看吉彥。

    回了東耳房的吉安，坐在桌前翻開《弟子規》，心還在西屋。說黃氏對吉彥盲目信任，恕她眼拙，她看不出。

    黃氏對吉彥是有戀慕，但信任單從聯合女兒，攛掇吉彥私買鋪子這一點，便可窺其對吉彥信任不足。

    可她怎就那麼急切地想吉彥去陽安府，似生怕他錯失什麼？

    半仙嗎？能掐會算。吉安輕嗤一笑，招正給她分線的辛語過來：「《百家姓》你已經學完了，從今天開始，我教你讀《弟子規》。」

    「好。」

    次日一早，吉彥告別了父母，獨自離家。他走後，吉忠明拿著書坐在炕上，半天不翻一頁。