第237頁

    「不對！」唐楓猜測：「上次回去之後，我一路都在想，你到底為何非要留在京里。我聽說姓傅的當初不知道犯了什麼事兒，最後竟然死在了你手上，為此威北侯沈謙與你反目成仇。你與姓傅的兩情相悅就是笑話一樁，拿來哄我們這些并州鄉下的親族。」

    唐瑛：「……」竟無從反駁。

    「堂兄還想說什麼？」

    唐楓：「我近來一直在想，小堂妹不肯回到并州鄉下，能讓你留在京里不肯離開的原因到底是什麼，思來想去，只想到一個，或許……四叔跟珏堂兄的戰亡並不是表面那麼簡單。」

    他說的很慢，並且緊盯著唐瑛的表情，發現當他提到唐堯跟唐珏的戰亡，小堂妹的瞳孔猛然緊縮，表情僵硬冷漠，那一瞬間仿佛在兩人之間築起了一面冰冷的牆壁，想要把他隔絕開來，在察覺到他的注視之後，她很快就調整了面部表情，輕笑：「沒有的事，堂兄想多了。」如同春天湖裡化凍的水面，碎冰點點，笑意不達眼底。

    唐楓再道：「唐家歷代掌兵，極盛之時有南辛北唐之說。辛氏掌著東南門戶，手底下戰艦船隻是南齊最好的。朝廷曾經嚴禁民間私自做海上販運之事，但辛氏借掌兵之際大肆做海運貿易，聚集了不少財富，終於引的上位者動了殺念，於二十年前誘捕辛元帥，其餘辛家人無論男女老少都不肯放過。聽說最後只有一小部分辛氏族人帶著財富坐船離開，其餘族人盡皆被屠戮。南辛尚且難逃覆族之災，何況北方唐氏，有多少將領都出自唐家軍。」

    「當初你執意要留在京城，我當時只是一個念頭，但因為有姓傅的做了擋箭牌，便也想著許是你失去父兄之後，當真找到了一生依靠。可是這兩年多的時間證明，你並非那種以夫為天的女子，反而極具才幹，愈發肯定了此事。對不起小堂妹，是兄長們無能，龜縮在并州，讓你一個人面對此事。」

    唐楓自有讀書人的冷靜與縝密，聽來竟令人無可辯駁。

    唐瑛：「堂兄多想了，我父兄為國捐軀並無內情，況且唐氏也並非辛氏。辛氏借掌兵之利大肆撈財，是自求死路。而我唐家從不因手握兵權而飛揚跋扈，任意妄為，反而兢兢業業，盡責守護江山百姓，陛下心中也明白。」她再三告誡：「堂兄若是想跟我談的是此事，就當你沒有說過今日之話。此事出你口入我耳，再不會有第三人知曉。」

    唐楓知道她主意已定，再談下去也是徒勞，便不再與她爭執，卻在心裡暗下決定，要儘自己所能助她一臂之力。

    離開的時候，他還問過一句：「那位小經大人……當真對堂妹有意？」

    唐瑛輕笑：「誰知道呢，也許只是閒來無事，玩玩而意。別瞧著有些男人說的鄭重其事，那不過是哄女兒家的把戲，誰知道背後隱藏著什麼動機，且邊走邊看吧。」

    一見鍾情，她可不信。

    ******

    過得五日，留芳園的花會開了，經灃果然親自上門邀請唐瑛同行。

    唐瑛既然答應了，便不會輕易毀約，果然換了常服與之同行。

    留芳園屬於京中名園，四季各色花兒都育了不少，每年都要按四季舉行花會，頭一日會向京中各家權貴送帖子，經相府上自然也會有，貼子卻不會送到經相案頭，多是府里年輕有閒心的主子去玩。

    經灃也脫了官袍，穿一件月白色錦袍，玉面朱唇，舉手投足間自有一股倜儻之意，加之多年為官，卻又比京中的紈絝們少了輕浮之意，極為引人側目。

    兩人並肩遊園，他便講些自己在地方為官之時的趣事，或兩家爭一頭牛；或兩村搶水群毆；或市井小民意氣之爭；或富戶縉紳財產之爭；民間各種騙術，鄉間奇怪風俗……各種風俗趣聞不一而足。

    唐瑛聽得有趣，不時露出笑靨，經灃談興愈濃，時不時便盯著她的笑容道：「唐掌事還是該多笑笑，年紀輕輕的小姑娘，老是板著一張臉，不知道嚇退了多少心中有意的少年郎。」

    「我怕自己笑起來嚇到別人。」劉重就說過「掌事大人笑起來總覺得有什麼不好的事情要發生」這種話。

    事實證明，劉重的直覺不錯，每次他們懈怠之時，唐掌事要加訓總會笑的格外親切。

    「怎麼會？」經灃夸道：「掌事大人該多笑笑的。」

    留芳園主也很有意思，花會當日並不出來待客，只在園中擺滿盛放的各種鮮花，隨來客觀賞，自有僕從穿梭於花樹芳徑之間，滿足來客的各種需求。

    唐瑛與經灃同行，半道遇上了好幾撥熟人，其中便有威北侯沈謙與九駙馬趙冀。

    趙冀倒是不吝嗇與唐瑛打招呼，還再三打量與之同行的經灃，疑惑的眼神在兩人之間不斷迴轉：「這位公子瞧著有幾分面生。」

    「在下經灃。」

    「原來是經相家六公子，久聞大名，一直無緣相見。」趙冀在京中時日久了也知道不少。

    沈謙原本早與唐瑛鬧翻，聞言頓時大笑三聲，還提醒經灃：「經六郎可得小心，別被有些人騙了。有些人表面裝的情深意重，內里可是蛇蠍心腸，殺人不見血。」

    趙冀連忙捅他，小聲制止：「沈兄別瞎說！」