第49頁

    子敬是沈彬的字。

    沈彬收回目光，轉頭看向霍承瑞，突然道：「承瑞，你這位七妹妹以前從未見過，聽說是剛從西北回來的，她可是說親了？」

    霍承瑞吃了一驚，指著他道：「子敬，你不會是……」

    沈彬微微一笑。

    他是沈家長房嫡子，父親是永平侯府的世子，若是無意外，將來長房承爵後，他便是永平侯世子。沈彬容貌俊朗，敏而好學，舉止進退有度，在京城中也算得上是個品行才學皆優的兒郎，恰好今年十七歲，家人正商量著要給他議親。

    「窈窕淑女，君子好逑，這位七表妹容貌姝麗，我心甚悅。」沈彬很大方地將自己的意思透露出來，雖然在人家兄長面前說這種話很遭人揍，可他和霍承瑞自幼一起長大，彼此的關係親厚，倒沒什麼。

    霍承瑞聽了，倒是沒有什麼生氣的，甚至認同他的話。

    他們家七妹妹是所有姐妹中長得最標緻的，沈表哥會心動也實屬正常。

    只是正常歸正常，他可沒有暈頭，不會給這表哥製造機會接近自家府里的妹妹的，一切必須得按規矩來才行。

    「七表妹可是定親了？」沈彬既然想要娶這表妹，自然得打聽清楚。

    「沒有。」霍承瑞老實地說，「不過我覺得，七妹妹的親事，只怕將軍府那邊也盯著，我五叔答應了還不行，還得七妹妹的外祖母也答應才行。」

    沈彬聽罷，不以為意，雖說霍七是在外祖家長大的，但父母長輩尚在，子女的親事還是由父母作主。只要霍五老爺答應了，其他就不成問題。

    當下沈彬決定，今晚回府後，就去尋祖母，怎麼著也先將那霍七定下來再說。不然以霍七這等花容月貌，只怕將來上門來提親的不少，總歸先下手為強。

    沈彬拿定主意後，面上帶著微笑，和眾人一起往靖安侯府的外花園行去。

    霍姝回到萱雨軒，就見一群姑娘坐在那裡聊天玩耍，其中就有葛家的姐妹。

    葛玲今日打扮得依然十分清雅，許是因為霍老夫人的生辰，添了幾樣較為華貴的首飾，給人的感覺依然清雅淡然。不過今兒她並不是一個人坐在那裡，身邊還有一個渾身書卷味的姑娘和她坐一起說話，兩人看起來極為投契。

    葛琦一副無聊的模樣，摻和不進去，見到霍姝過來時，雙眼一亮，忙將她拉過來。

    「你們去得也特久了，妍兒呢？」葛琦往外張望，先前丹陽郡主將她們拉走說話，她雖然也想去，不過看到霍妙的下場，就不去自取其辱。

    「她讓我先回來。」霍姝說著，心裡也有些納悶，怎麼霍妍還沒回來的？

    霍姝讓艾糙去問了下，才知道霍妍和丹陽郡主早就說完話了，原本是要過來的，沒想到半途被永郡王府的世子妃霍婷給叫過去說話。

    霍婷懷著身孕，不宜勞累，所以吃完宴席後，她並不隨著眾人去看戲，而是先回她未出閣前住的院子裡歇息。

    霍婷是靖安侯府這一輩的第一個姑娘，身份自然不同，不僅靖安侯夫妻疼愛，老夫人也是疼愛有加，可以說是真正在春暉堂里長大的姑娘。當年她能在京中那麼多的閨秀中脫穎而出，嫁入永郡王府成為世子妃，也是因為是府里的第一個姑娘，不僅是聲名在外，還有家族使力之故。

    霍婷坐在黑漆鏍鈿羅漢床上靠著彈墨迎枕歇了會兒，就見母親靖安侯夫人過來了。

    「娘。」霍婷坐起身，「您怎地過來了？不是陪祖母和懿寧長公主麼？」作為侯府夫人，主持中饋，像這樣的場合，忙上一天都不得歇息是常有的事情。

    靖安侯夫人有些疲憊地笑了下，說道：「你祖母年紀大了，坐了會兒身體就受不住，懿寧長公主體諒她老人家，由我先送你祖母回春暉堂歇息，讓你幾個嬸娘在那兒陪公主看戲。」

    說著，她坐到女兒身邊，先是關心了下她的肚子裡的孩子，得知一切安好，眉眼方才舒展一些，說道：「今兒也不知道懿寧長公主為何而來，我這心裡心上八下，沒法安生。」

    霍婷抿了口白開水，笑道：「娘，難道你看不出來麼？懿寧長公主只怕是相中八妹妹了。」

    靖安侯夫人的臉色有些沉，「我不打算將你妹妹嫁入高門，她的性子不適合。」

    霍婷愣了下，她沒想到母親會是這個意思。

    ☆、第48章

    「娘，以衛國公世子舉世無雙的人品樣貌，配妹妹並不差。」霍婷緩緩地道。

    靖安侯夫人自然知道，但她是個疼女兒的，知道給女兒擇婿的標準不僅是看那人的品貌，還要考慮到很多情況。況且她已經有一個嫁入郡王府為世子妃的女兒，並不需要小女兒的親事來給自己長臉。

    她對著長女嘆了口氣，「妍兒真的不行，她的性子太急躁，是個不穩重的，並不適合。況且，衛國公府有老夫人、懿寧長公主這雙重婆婆，聽說現在管家的是二太太，要是妍兒真嫁過去，還不知道會如何？」

    靖安侯夫人是個乾脆的，既然已經打定主意，就不再為此而猶豫不決。

    是以，她心裡早就有主意，只是看長女似乎心裡有打算，方才抽時間過來和她說一下。

    霍婷沒有說話。

    靖安侯夫人見狀，哪裡不明白女兒不願意放棄這大好機會，心裡也憐惜她在永郡王府里的處境，因盛名所累，戰戰兢兢，不敢走錯一步。可懿寧長公主的兒媳婦可不是那麼好當的，而且看懿寧長公主的模樣，不像是特別地喜歡小女兒的樣子。

    她心裡仍是有些存疑，覺得今日懿寧長公主來府里，沒有這麼簡單。

    靖安侯夫人坐了會兒，因這府里的事情離不開她，很快就離開了。

    剛回到西跨院那邊的戲台前，靖安侯夫人就見挨在懿寧長公主身邊說話的丹陽郡主，小姑娘看起來有些惱怒的樣子。靖安侯夫人目光微閃，想起先前聽丫鬟說，丹陽郡主剛才找女兒一起說話，不會是小女兒性子直，惹到她了吧？

    想到這裡，靖安侯夫人就有些擔心，覺得衛國公世子夫人這位置果然不適合女兒，光是難纏的小姑子就夠人操心了。

    靖安侯夫人走過來，在懿寧長公主下首位置坐下，就聽到丹陽郡主抱怨的話：「……霍八真不識趣，她竟然敷衍我，我不想和她玩了。」

    懿寧長公主拍了她一下，「胡說什麼？」然後抬頭朝靖安侯夫人笑道：「老夫人如何了？」

    「勞煩公主掛心，老夫人一切安好。」

    懿寧長公主笑了下，拍著女兒的背，像是在安撫她，嘴裡說道：「那就好。」

    丹陽郡主見霍妍的母親在這裡，她再任性，也知道不好當著別人的父母面說其子女的壞話，只好悶悶不樂地挨著母親而坐。

    靖安侯夫人繼續陪懿寧長公主看戲，周圍還有各府的夫人，按著身份品級而坐，面上都有些漫不經心的，她們暗暗地注意著懿寧長公主的一舉一動，見靖安侯夫人回來，落在她身上的目光羨慕、嫉妒皆有。

    靖安侯夫人若無其事地坐著，實則心裡暗暗地確認懿寧長公主的態度，覺得懿寧長公主並非是看上小女兒霍妍，不然不會如此冷淡。

    過了會兒，懿寧長公主告辭離開。

    靖安侯夫人知道懿寧長公主今兒坐了這麼久，已是給靖安侯府面子，客氣地再三挽留後，親自起身相送。

    終於將懿寧長公主送走後，靖安侯夫人暗暗鬆了口氣，抽空詢問了句：「大姑奶奶和八小姐呢？」

    「先前大姑奶奶叫人將八小姐叫走了，如今大姑奶奶和八小姐都在老夫人那兒。」

    靖安侯夫人一聽，眼角就是一跳。

    春暉堂里，霍婷拉著妹妹坐在老夫人下首位置。

    霍妍心裡有些不高興，這點不高興很直白地表現在臉上。霍婷頓了下，忙給妹妹打眼色，直到她不情不願地收起那副不高興的神色後，才笑著和老夫人說話。

    「聽說今年南方那邊燒出一種胭脂炭，無煙無異味，質量上佳，作為今年上貢之物，恰好前些日子，永郡王府得了一些，改日孫女給您送些過來，要是好用，明年府里可以派人去江南採購一些。」霍婷笑道。

    霍老夫人拍拍她，面上露出慈愛的神色，「你有心了。」

    祖孫兩個說了會兒話後，霍老夫人見霍妍坐得不耐煩，心裡嘆了口氣，說道：「行了，妍姐兒去尋你姐妹們玩罷。」

    霍妍得了話，很高興地走了。

    雖然她很喜歡大姐姐，可是和大姐姐說話太累了，她最不耐煩這種，不如七姐姐來得直慡，有什麼就說什麼，不會和你玩心眼兒。

    見她高高興興地出去，霍婷同樣心裡一嘆。她自然明白妹妹的性格，若是能嫁到簡單一些的家庭里，確實是個有福的。要不是懿寧長公主真的看上，她也不會想要將妹妹嫁入衛國公府。

    霍婷和老夫人說了會兒話，最後轉到懿寧長公主身上，說道：「祖母，今兒難得懿寧長公主和衛國公世子都來了，可見祖母的福氣大著，您可要好好保重身體方是。」

    霍老夫人笑了下，聽出孫女的意思，雖然心裡高興，可總有幾分意難平。

    比起情緒外露、性子急躁的霍妍，在她身邊養大的霍妙的性子其實更適合，可惜霍妙年紀太小了，這是硬傷，並不適合。當然，不管是長房還是五房的姑娘，都是她嫡親的孫女，不管哪個將來能嫁入衛國公府，對靖安侯府都是有好處的。

    高門嫁女，低門娶媳，可不就是這個理了。

    霍妍回到萱雨軒時，發現這裡的人並不多，也不見霍姝等人，倒是她討厭的幾個都在。

    霍婉正陪著幾個姑娘說話，見霍妍回來，朝她招招手，笑道：「八妹妹是在找七妹妹麼？她和琦表妹去知趣園那邊玩了，你去那兒找她。」

    霍妍嗯了一聲，目光往周圍又看了下，方才離開。

    知趣園內種了很多奇花異糙，而且還養了很多寵物，都是府里的主子們養的，其中就有很多觀賞性的鳥類，聽說是霍老太爺令人養的。

    霍老太爺在京時，每天都要溜噠到知趣園來逗鳥賞花，後來因為生病，去了鳳嶺山那邊的別院休養。原本靖安侯打算將老太爺喜歡的這些鳥兒一起送過去的，只是霍老太爺覺得鳥兒戀巢，它們已經住慣了知趣園，換個地兒指不定不適應，沒得心疼，就留在京城裡。倒是聽說鳳嶺山那邊，已經又重新養了一批鳥，而且還有好些是霍五老爺特地給他尋摸的。