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    霍萍唇邊的笑容微微一滯，一時間似乎不知道說什麼好，半晌才道：「其實這次會叫你來雲州城，也是你爹的意思。」

    上次這孩子問得太直接，因為兩個女兒在，霍萍也不好直接說，畢竟這是娘家的一些私事，她也不好和兒女們詳說，以免壞了她們對外祖家的印象。

    現在私底下只有她們姑侄倆，倒是好說話。

    「我爹？」霍姝瞪大了一雙美眸，似是有些不解。

    被這雙乾淨的眼睛看著，霍萍面上有些臊熱，但仍是將兄長的意思表達出來，「是啊，自從你被抱去虞家後，你爹他一直沒見過你，這些年他心裡是惦記著你的。你明年就要及笄了吧？女子及笄後，留在家裡的時間就不多了……」

    說著，她忍不住感概起來，想到身邊的兩個女兒，長女玲姐兒今年六月將要及笄，到時候也該說親了，一般愛護子女的人家雖然可以將女兒多留個一兩年，可也不能留得太久，省得留成仇。

    霍姝看著她，疑惑地問道：「他惦記我，怎麼不過來看我？接我回家呢？」

    霍萍被這直白的問題問得又滯了下，方委婉地道：「他也是有苦衷的。」

    「什麼苦衷？」霍姝見她面帶猶豫，然後想到什麼，一臉恍然地道：「我爹他不會是因為我的命太硬，怕克著了他們，所以他就從沒想將我接回家吧？」

    霍萍呃了一聲，已經不知道說什麼好了。

    她沒想到這孩子竟然是知道這事的，而且還能將這種話說得如此自然慡快，臉上甚至沒有一點痛苦受傷的神色，讓她一時間也鬧不懂這侄女是怎麼想的，要是一般的姑娘家，知道自己有這種命格，被父親如此忽視十幾年，少不得要難受或自卑。

    可她哪裡難受了？更沒有自卑，活得張揚肆意，笑起來可討喜了，無憂無慮的模樣，實在讓人討厭不起來。

    這還是她第一次遇到這麼直接的孩子，甚至性格有點兒怪異。她既然知道自己的命格不好，怎麼還能如此豁達平淡？甚至每天都是開開心心的，沒有什麼煩惱。

    這幾日，她冷眼看著，實在是無法說得清這侄女的性子，仿佛沒有招人討厭的一面。

    虞家，到底是怎麼教她的？

    一時間，霍萍不知道該說什麼好。

    這時，就聽見面前的小姑娘理直氣壯地道：「可是，我外祖母說過，我可是有福運之人！外祖母特地帶我去明覺寺找住持批過命的，說我是有大造化的，先抑後揚，福運大著，怎麼可能是命太硬？當年一定是弄錯了。」

    霍萍：「……」

    霍萍看著小姑娘一臉理所當然，甚至對她外祖母虞老夫人深信不疑，不知為何，有些心累，頓時也不想再和她牛馬不通地說話，便道：「行了，我知道了。你難得來雲州城，多玩幾日再回去。」

    這正合她的心意，霍姝頓時高興地道：「知道了，謝謝姑母。」

    然後起身施了一禮，貼心地叫姑母好生歇息，便離開了。

    霍萍看著她離開的背影，終於忍不住揉了揉額頭，輕輕嘆了口氣，也不知道是為京城的靖安侯府里的母親嘆氣，還是為掛心這個十幾年未見的女兒的兄長嘆氣。

    如果霍姝被接回靖安侯府，想必……靖安侯府會很熱鬧吧。

    ☆、第13章

    明白姑母邀請自己來雲州的原因後，霍姝並未將之放在心上，該幹什麼就幹什麼。

    不愉快的事情，她一向不會記在心上太久。

    晚上她給虞州那邊的親人寫家書時，頗有些心虛地在信上提了下，言之因姑母留她多住幾日，所以她就順勢答應了，過段時日再回平南城。

    艾糙為她掌燈，瞄了一眼信上的內容，忍不住道：「小姐，您自己想要多玩幾日就直說，老夫人不會怪你的。」

    虞老夫人看著她家小姐長大，她是什麼性子還不了解嗎？

    艾糙覺得小姐在信上這一提，實在是多此一舉，頗有點此地無銀三百兩。

    霍姝將筆擱到筆架上，吹了吹信紙上未乾的墨跡，臉上帶著慣常的笑意道：「這叫師出有名！人生在世，總想要個隨心所欲，卻哪知世人最忌如此，如若有個正當理由，那便是名正言順，不必徒增煩擾，以免後患無窮。」

    艾糙無言以對，她的理由總是讓人覺得挺有道理的，可事後想想，又覺得好像不是那麼回事。

    說起來，霍姝這次還是挺高興姑母邀請自己來雲州城。

    不僅在路上遇到了聶屹這位美公子，還能在雲州城裡多住幾日。自從她十歲以後，從邊城歸來，被外祖母拘在家裡學習姑娘家的規矩禮儀，就不能到處亂跑了，趁著這次難得的機會，怎麼著也要在雲州城多玩幾天。

    翌日，當霍姝和葛琦這表姐妹倆親親熱熱地手牽著手過來，說要出門去雲州城戲園看皮影戲。

    霍萍看了看娘家侄女那張笑容璀璨燦爛的笑臉，無一絲陰霾，一時間也鬧不懂她是不是將事兒壓在心裡當個沒事人，還是真的萬事不過心。

    這段日子冷眼看著，並不是個心思重的，那便是萬事不過心了。

    霍萍架不住兩個孩子的痴纏，加上雲州城這一帶對女子的約束沒有京城的大，姑娘如若要出門遊玩，只要帶足了下人僕役，便可以隨意出門。

    想著霍姝是在平南城長大的，自由慣了，不好拘著，便吩咐人準備車駕讓她們出門去玩了。

    「表姐一起去麼？」霍姝禮貌性地詢問一旁手捧著一本孤本安靜看書的表姐。

    葛玲掀了掀眼皮，微微看了她一眼，淡淡地拒絕了，「你們去罷，我就不去了。」

    「前兒陳姐姐送大姐一本雲道子所著的孤本，大姐姐愛不釋手，最近這幾日都要看書，才沒空和我們一起去呢。」葛琦一邊吩咐丫鬟準備帶的東西一邊說。

    葛玲對妹妹的話無動於衷，安靜地繼續看書，不為外物所動。

    等霍萍終於將兩個姑娘送出門後，看到坐著身邊安靜看書、悠然閒逸如一副畫卷般的長女，心裡不禁又欣慰起來，柔聲道：「玲姐兒，別成天待在家裡看書，偶爾也和姐妹們到外面走走。」

    葛玲淡聲道：「娘，我不愛去。」

    要去也是和幾個志同道合的朋友一起做些風雅之事，而不是兩個只會吃喝玩樂的。

    霍萍無奈地笑了下，自然明白女兒心中所想，小女兒不像大女兒，小女兒天真爛漫，無憂無慮，喜好與長女截然不同，姐妹倆因興趣不同，時常不玩在一塊兒，彼此間並不親密。但不管如何，她們是嫡親的姐妹，以後還是要互相扶持的。

    看著長女秀麗的臉，霍萍悵然道：「還有兩個月，你就及笄了，我和你爹商量，屆時給你辦一個盛大的及笄禮。」

    女子及笄後，就可以說親了，這是世情。

    葛玲終於將目光從書中拉出來，看向母親。

    霍萍見女兒雖然清淡卻多了幾分不自在的神色，知道她平時雖然清冷性兒，但對終身大事仍是在意的，便笑道：「前陣兒，你外祖母給我寫信，說你大舅舅家瑞哥兒自幼飽讀詩書，是個讀書人，聽說他寫得一手好字，還曾得過皇上的金口誇讚，模樣品行皆是上層。」

    說到這裡，霍萍看著女兒，微笑道：「瑞哥兒是你舅舅的嫡次子，娘覺得，你四表哥是個好的，和你性情相投……」

    葛玲漂亮的柳眉微皺，打斷了她的話：「娘，我不想嫁外祖家的表哥。」

    霍萍愣住了。

    葛玲掩住手中的孤本，抬頭看向母親，神色依然清淡，眼中卻多了幾分主意，不若過去對什麼事兒都不在意。

    「玲姐兒，你這是何意？」霍萍皺眉問道。

    她和丈夫都有意將長女嫁回京城，畢竟葛家老太爺是禮部尚書，霍家的根基在京城，女兒嫁回京城，也有個照應。

    因為長女是個淡然不爭的，痴愛詩書，頗有些清高，不通俗物，這種痴人性子，並不適合嫁入高門當宗婦長媳，他們也捨不得讓女兒去受那個罪。父母之愛子，則為之計深遠，為了長女，夫妻倆是挑了又挑，選了又選，恰好她母親靖安侯府的霍老夫人心疼她，方才會提出來。

    夫妻倆合計後，覺得兩個孩子不管是身份還是性格都合適，便從過年時就琢磨這事了。

    長女的性情不適合做大戶人家的宗婦長媳，但嫁給嫡次子卻是合適的，又是彼此性情相投，夫妻倆也有話說，能舉案齊眉。再者，嫁回外祖家，公爹是親舅舅婆母是親舅母，太婆婆是自己外祖母，都是知根知底的，不會受什麼委屈。

    葛玲淡淡地道：「娘，我聽說，不宜骨血倒流，況且我對四表哥沒什麼印象，不知道他是如何的。」

    聽到這話，霍萍好笑又好氣，「怎麼會沒印象？你八歲時，娘帶你們姐妹幾個去靖安侯府拜年，當時你和瑞哥兒一起去玩炮竹，有個調皮的將炮竹丟到你腳邊炸開，將你嚇哭了，還是瑞哥兒護著你，安慰你，你不記得了？」

    葛玲細想了下，仍是沒有印象，只能搖頭。

    霍萍見她不願意，忍不住道：「玲姐兒，你告訴我，你是不是有……心上人了？」

    「沒有。」葛玲神色恢復淡然，直言道：「嫁人有什麼樂趣可言？嫁人後，不僅要操持一家子上下，要看婆母臉色行事、立規矩、服伺男人，做得不好，要被人說三道四，生不出兒子，也要被人說，沒有個清淨時候。要是那男人不是個好的，三房五妾的抬進來，看著就煩，還不如不嫁，清清淨淨地過一輩子不好麼？」

    霍萍聽到一向清冷得像仙子一樣的女兒竟然說出這堆話來，不禁目瞪口呆。

    如此大逆不道的話，根本不是一個閨閣女子該說的，要是傳出去，她的名聲還要不要了？

    「閉嘴！」霍萍喝了一聲，轉頭看了看，幸好因母女倆要說體已話，沒有留人伺候，她厲聲問道：「玲姐兒，這些是誰教你的？你看了什麼書？」

    一個嬌生慣養的閨閣姑娘，要是沒人在她耳邊嚼舌根，她哪裡知道這些？

    葛玲並沒有被母親嚴厲的模樣嚇住，說道：「沒人告訴我，我也沒看書，是我自己琢磨的。」頓了下，又道：「看家裡和外祖家的情況就懂了，還有京里的一些勛貴府，多少聽了一點。」還有她的父母，父親的兩個姨娘、三個通房……

    這話葛玲沒說出來，省得母親到時真的要暴怒。

    霍萍一時間不知道說什麼好，她從來沒想過，一向不關心外物的長女其實心裡什麼都明白，就是想得太透了，竟然會有這種可怕的想法。