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    丁介康和杜娟知道女兒還在和祁崢糾纏不清，簡直氣到吐血，一怒之下就喝令丁蘭心不准再回他們家。

    丁蘭心這一次像是吃了秤砣鐵了心，乾脆就收拾東西，24小時住在了祁崢的病房裡。

    中秋節的晚上，丁蘭心和祁崢、祁嶸在病房裡吃飯。

    窗外的月亮很圓，很亮，丁蘭心倚在窗邊往外看，想父母，更想女兒，他們已經好久不接她電話也不肯見她了。

    身後的祁崢在罵祁嶸，祁嶸的成績已經掉到班級墊底，才小學二年級，口算題都做不出，英語更是一塌糊塗，一問三不知，單詞根本就不會寫。

    丁蘭心知道祁嶸一直都未從幾個月前「程鏗生日會」的陰影中走出來，他有心結，但是單純的打罵對他絕不會有用，動之以情曉之以理也不見得會有什麼用處，祁嶸已經很懂事了，他自卑又敏感，任何勸慰對他來說，都有可能被理解為同情和奚落。

    祁崢對祁嶸的墮落很是頭疼，更令他頭疼的是他與丁蘭心的關係。

    她日日夜夜照顧他，一開始他甘之如飴，不捨得她離開哪怕是一分鐘，到後來，她真的帶著行李住進病房，祁崢又不得勁了。

    他問她是不是和家裡人吵架了，丁蘭心說沒有。

    他問是不是因為他，丁蘭心說他想多了。

    逼急了的時候，祁崢捉住丁蘭心的手，低頭吻她。

    卻換來她重重的一個耳光。

    這可真是把祁崢給打懵了。

    他問丁蘭心：「你到底是什麼意思？」

    丁蘭心咬著嘴唇半天沒吭聲，祁崢坐在床上，彎下腰，雙手抓了抓自己的頭髮：「丁蘭心，再這麼下去，我遲早會被你逼瘋的。」

    九月底，祁崢出院回家，丁蘭心為他安頓好了一切，突然就消失了。

    一同消失的，還有祁嶸。

    趁著孩子們放秋假，丁蘭心帶上祁嶸和羅逸恬，坐飛機去了位於祖國大西北的一個省會城市。

    然後再坐大巴，換中巴，一路顛沛流離地到了一個小縣城。

    到達目的地時，丁蘭心和兩個孩子都是一身的灰，小縣城也不是旅遊城市，連個像樣的賓館都沒有，丁蘭心好不容易在汽車站旁找到一間招待所，帶著兩個孩子住進去。

    這是一個省級貧困縣，交通不便，土地貧瘠，物資匱乏，就像祁崢說的那樣，面朝黃土背朝天，這裡的人們臉上滿是風霜，祁嶸管招待所老闆娘喊奶奶，結果人家苦笑著說，她才三十三歲呢！

    甜甜和祁嶸吃不慣，睡不好，晚上連洗澡都沒得洗。甜甜傷心地大哭一場，祁嶸本來以為丁蘭心是帶他出來旅遊的，還滿心歡喜，沒想到碰到這樣的情形，也忍不住掉了眼淚。

    丁蘭心倒是一點也沒覺得哪裡不方便，相反的，走在街上，她好奇又新鮮，碰到沒見過的食物，都要買來嘗嘗，甜甜和祁嶸咬了一口都吐了，說不好吃，丁蘭心卻是有滋有味地把小吃給吃光光。

    到縣城的第二天，一場強烈的沙塵暴襲擊了附近的幾個城市，漫天黃沙飛舞，能見度在兩米以內，出門買午飯回來，整個人從頭到腳可以抖下三斤土。生在南方的丁蘭心還從未見過這樣的景象，甜甜和祁嶸趴在窗邊往外看，兩個人都傻眼了。

    甜甜回過頭來，咧開小嘴大哭：「媽媽，我要回家----」

    在賓館待了一天一夜，好不容易等到沙塵暴停止，丁蘭心整理行裝，包了一輛麵包車，帶著兩個孩子往郊縣趕。

    路上會經過一片黃土高原，層層疊疊的黃土地，被太陽曬出一片一片的陰影，遠遠望去，能看到高原上的土窯洞，綠色植物稀少，吹過來的風挾裹著密密麻麻的沙土粒，丁蘭心用紗巾把自己和兩個孩子的腦袋都包起來，還是避免不了吃到沙子，甜甜一路上就是哭，一邊呸呸地吐沙子一邊哭，吵鬧著要回家。

    祁嶸已經疲了，面對著這個陌生的地方，這些說著聽不懂的方言的人，他緊緊地跟在丁蘭心身邊，生怕會和她走丟。

    三個小時後車子到了目的地，丁蘭心帶著甜甜和祁嶸下車，這裡應該是一個鎮，也有可能是一個村，丁蘭心徑直找到村委會，捐了一個大紅包後，就查到了她需要的信息。

    村幹部像迎財神一樣把丁蘭心迎去她要去的地方，用的交通方式是騾拉車，坐在騾子後頭一搖一晃地上路，兩個小朋友才第一次覺得新奇好玩，然後就開始討論這是個什麼動物。

    最後一致認定，這是小毛驢。

    丁蘭心要找的是一個五十多歲的女人，她姓祁，叫祁金霞，和年邁的公婆住在一套帶院子的土胚房裡，院門是快要爛透了的木頭，上面貼著兩張泛了白的春聯，院子裡頭掛滿了玉米棒子，黃澄澄的倒是很好看。

    祁金霞高高壯壯，看起來又黑又老，對於登門造訪的丁蘭心，她並沒有太過在意，直到丁蘭心把祁嶸拉到面前，告訴祁金霞，這是祁崢的弟弟時，祁金霞渾濁的眼睛裡才透出了一絲光亮。

    「祁……崢？」她用很不標準的普通話念叨著這個名字，像是很陌生，「是祁金貴家的祁崢嗎？」

    「對，就是祁金貴家的祁崢。」

    「啊……祁崢的弟弟啊，就是金貴的小兒子？」祁金霞發出了一聲長長的嘆息，她坐在院中的小凳子上，抬頭打量祁嶸，情不自禁地伸出黝黑粗糙的手去撫摸小男孩白嫩嫩的臉頰。

    祁嶸差點嚇尿，飛快地躲去了丁蘭心身後，丁蘭心又把他拽出來，說：「小嶸，不可以沒禮貌，這是你的親姑姑啊。」

    丁蘭心給祁金霞也包了一個大紅包，祁金霞頓時就變得不知所措了。

    小地方的人民風淳樸，她端出家裡最上得了台面的食物，還喊小姑子去村裡的小賣部買飲料，再捎點好菜，要好好招待城裡來的客人。

    丁蘭心也不客氣，晚上就在祁金霞家裡吃飯，祁金霞叫來好多親戚，大部分都是上了年紀的女人，還有一些孩子，一個一個地給丁蘭心介紹，這個是祁崢的堂姑，這個是祁崢的小奶奶，這個是祁崢的表姐，這個是祁崢的堂侄女……中年男人們和年輕男女都出去打工了，留在這片黃土地的只有一些婦孺兒童，小孩子頭髮髒兮兮，衣服灰撲撲，和城裡來的祁嶸和甜甜差別極大。

    甜甜困了，被祁金霞抱去房裡炕上睡覺，祁嶸當然睡不著，他像個展覽品一樣被所有人參觀了一遍，每一個看到他都是又摸頭又摸臉，誇他長得好看，有個老奶奶還激動地哭了，抱著祁嶸半天不撒手，把他嚇得夠嗆。

    丁蘭心與他們聊天，聊著聊著就說到了祁崢，每個人都是一聲嘆息。

    「祁崢當時高考，可是我們縣裡的狀元嘞！」

    「長得真叫俊，是像了他的親媽，不曉得有多少女娃子喜歡他。」

    「命是真的苦，生下來後就沒享過一天福，媽跑了，那么小就開始劈火做飯，人都還沒有灶頭高。」說話的人比了個高度，祁嶸看過去，啊……好像比他還矮。

    「但是小崢從來不叫苦，我是沒見過這麼乖的娃，喊他餵驢就餵驢，劈柴就劈柴，每天天不亮就出門上學，回來還要幫爺爺奶奶做事，別人家爸爸媽媽春節回來給娃帶禮物，他爸爸幾年都不回來，他也不說什麼。」

    「腦袋聰明啊，門門課都好，暑假裡還去縣裡打工，給自己攢學費。」

    「這樣的兒子，生十個都不嫌多，這樣的女婿，我女兒只叫能領進來，再窮我也答應。」

    「可惜後來金貴哥出事，聽說祁崢大學也沒得念了。」

    「不曉得他現在怎麼樣，這麼多年了，他也沒回來過。」

    「還回來幹嗎呢？房子都沒有了。」

    「他也該二十六七了吧，不曉得娶媳婦沒有。」

    「其實可以找個有錢人家，做倒插門女婿。」

    三姑六婆的八卦話題起了頭後就止不住了，一直聊到晚上九點多，甜甜一覺睡醒嚇得大哭，丁蘭心才不得不提出告辭。

    熱情的祁金霞幫她聯繫了一輛麵包車，又拿著手電筒陪丁蘭心一路往村口走。

    路過一間亮著燈光的磚砌房時，祁金霞說：「這就是以前我爸媽的房子，祁崢和他爺爺奶奶在這裡住了十八年。」

    丁蘭心抱著甜甜，祁嶸攥著她的衣角走路，聽到這句話，他抬起頭，望向那間小平房，好久都收不回視線。

    回縣城的麵包車上，甜甜在丁蘭心懷裡睡著了，祁嶸望著外面的路，黑漆漆的什麼也看不見。

    他突然問丁蘭心：「蘭心阿姨，這裡是我的老家嗎？」

    「對，這裡是你的老家，你和祁崢的老家。」丁蘭心柔柔地說，「我只是想帶你來看看，祁崢出生、長大的地方。你喜歡這裡嗎？」