第250頁

    單子已經做完，零碎的事留給幫廚後，袁如珠走出後廚。收銀台後面，吳桂芳在看電視，懷裡抱著打著瞌睡的小秋，她旁邊，小夏和小虎在玩跳跳棋。

    目光滑過虎頭虎腦的小虎，袁如珠沒忍住，捏捏他圓嘟嘟的臉，「小虎，最近沒少吃肉呀，又長胖了。」

    小虎紅了臉，「我說我胖了，爺爺說我沒胖，還讓我多吃肉。」

    袁如珠失笑，她摸摸他的圓腦袋，讓他繼續下跳跳棋。她坐到吳桂芳身邊，「么姨，你知道咱們清河的國賓館嗎？」

    「咱們清河的國賓館？啥是國賓館？」

    「就是接待外賓和貴賓的賓館。」

    吳桂芳瞭然，「咱們清河有國賓館嗎？我也不咋了解。」

    「嗯，有的。」

    「你突然問這幹啥？」

    袁如珠想了一想，搖頭，「沒啥，隨便問問。」

    次日一大早，吳桂芳和李長貴和供貨商老闆對接了之後，返回家去。回家途中，夫妻倆去屠戶那裡取豬血。

    趙建剛才殺完豬，他光著膀子，渾身是汗，「給，剛從豬胸腔里接下來的槽血，新鮮著呢。」

    進入十二月，家家戶戶都開始殺豬，殺完豬留下的豬血有用來現吃的，也有用來做可以長期儲存的食物的，例如腊味血豆腐。要做腊味血豆腐，得用肥豬胸腔內凝固的槽血，槽血血紅蛋白含量比較高，比其他豬血更加美味。

    吳桂芳和李長貴端著新鮮的槽血，快步進入家門。

    晨練回來的袁如珠觀察盆里凝固的槽血，「嗯，新鮮，么姨，你燒開水把菜葉子燙了。」

    吳桂芳燙菜葉子的時候，袁如珠把嫩豆腐抓成碎末。嫩豆腐捏成蓉，豬槽血倒進雪白的豆腐碎末里，宛若紅花落入白雪中，雪染紅花，紅花浸雪。

    細細抓拌均勻，再把鹽、花椒粉、胡椒粉和十三香抓拌進豬血豆腐碎末里。捏成泥的豆腐碎末和豬血，在一次一次的抓拌中，聚合成整塊膠體。

    將豬血豆腐膠塊搓成圓球，用之前燙過又擰乾了水的的菜葉子包起來，稻草綑紮緊實。

    一個個圓球綑紮好，吊在灶台上方，接受煙火的持續燻烤。煙氣環繞中，由表及里，圓球的煙燻風味一分一分加重。

    「差不多熏十天，就可以吃了。」袁如珠抬首，仰視吊在灶台上方的圓球。

    冷熏十天後，完成蛻變的圓球便是血豆腐。到時候剝開被熏的黑黑的菜葉子，裡面會露出同樣被熏得黑紅黑紅的血豆腐。

    血豆腐只是外面黑紅黑紅的，裡面的顏色不似外面那般黑紅，裡面的豆腐和豬血已經渾然一體，呈淺紅色。

    回想著血豆腐的味道，袁如珠口中分泌出口水來。

    血豆腐的味道很獨特，它帶著微微的嚼勁，勁道彈韌的外皮包裹著豐潤柔軟的內里，干香滋潤，吃起來口感類似臘肉。

    透著調料的麻爽，臘肉的腊味，松枝煙燻的薰香，以及煙燻過的豆腐香氣，這幾種味道聚在一起，凝合成了一種樸實且獨特的風味。

    袁如珠吞咽下口水，只要再等待十天，就可以吃到干香滋潤、麻爽可口、不是臘肉卻勝似臘肉的腊味血豆腐了。

    去年吳桂芳熏的腊味血豆腐沒多少，早就已經吃完，所以今年袁如珠打算多熏一些，免得不夠吃。

    盆里留了些豬血，中午做豬血豆腐湯。本來今天家裡不打算吃豬血豆腐湯，但李長貴想吃。今天他終於可以吃大油大鹽的食物，因而急不可待地想要吃紅油的豬血豆腐湯。之前看袁如珠他們吃的香，他饞壞了，做夢都在想著吃紅油豬血豆腐湯。

    臨近中午時，李長貴一眨不眨地盯著鍋里咕嘟沸騰的紅油豬血豆腐湯，陣陣麻辣鮮香鑽進鼻子裡，香得他肚子咕咕叫起來。

    彼時，清河國賓館後廚里，副廚師長皺眉對著另一位副廚師長說：「這真的不是胡來嗎？一個十幾歲的丫頭，怎麼能主持國宴！」

    「徐廚推薦的，大概不會錯的吧？」副廚師長遲疑道。

    國賓館即將迎來一位重要外賓，可前幾日，他們的廚師長即大主廚手受了傷，無法主持國宴。廚師長便去請珍饈莊的徐廚伊膳幫忙。伊膳廚藝高於大主廚，以前偶爾會來國賓館幫忙。所以這次廚師長便又去找了伊膳。

    然而伊膳拒絕幫忙，他向廚師長推薦了一位叫做袁如珠的廚子。

    當時伊膳說：「她的廚藝遠高於我，你可以去請她。」

    廚師長問清楚袁如珠是誰後，非常詫異。一個十幾歲的小姑娘？

    伊膳笑道：「以她的水平，去京城的中央國賓館做大主廚都沒問題。我並非誇大，你去親自嘗一嘗她的手藝就知道了。」

    於是廚師長去了如珠飯館。吃到如珠飯館的菜的那一瞬間，他已經做下決定。

    很快他便聯繫了袁如珠。邀請她去做此次國宴的大主廚。只是袁如珠還在考慮，並未做肯定回復。

    伊膳和廚師長知道袁如珠的廚藝如何，然而後廚里其他人並不知情。所以當其他廚師聽說有一個十幾的小姑娘可能會暫代大主廚的位子，主辦即將到來的清河國賓館國宴的時候，廚師們都個個不可思議。

    「廚師長不會腦袋糊塗了吧？一個十幾歲的小姑娘，還能比得上咱們？」

    「是啊，廚師長只是手受了傷，難道腦子也受傷了？」