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    吳桂芳卻一副早就預料到的樣子，「肯定是怕人太多吃不到飯，所以才來這麼早的吧。」

    「對！」李長貴附和。他快步進院子，去給老劉幫忙。

    「如珠，你們來了啊。」

    袁如珠一進院子裡，就有人向她打招呼，沖她打招呼的聲音此起彼伏，她一一應了，轉身去鍋灶邊上。

    來幫忙的幫工們開始洗碗，切菜，配菜。袁如珠邊做耗費時間的燉菜邊指揮著幫工們，鍋碗瓢盆的乒桌球乓聲里，天色越來越亮，院子裡的人也越聚越多。

    騰騰熱氣里，袁如珠拿起脖子上的白毛巾擦汗。她拎起大鐵勺，揚勺澆油，翻鍋炒菜。

    旁側，堆砌的土灶上摞著高高的蒸籠，案板上放滿了已經裝好盤的涼菜。

    客人湊到一起磕瓜子，聊家常，時不時地瞟一眼鍋灶那邊。

    往常孩子們吃酒席時，會在桌椅板凳之間穿梭嬉笑打鬧，然而這次卻不同，孩子們齊齊圍在鍋灶邊上，有的含著大拇指，有的流著口水，一眨不眨地盯著鍋里香噴噴的菜餚。

    其實大人們也想圍過去，只是大人們臉皮薄，到底不好意思圍過去看。

    禮房裡，記帳先生默默感嘆，今兒收的禮金不少，基本上全村的人都來送份子錢了。老劉在村里人緣可沒這麼好，沒好到全村的人都來送份子錢。

    這是借了袁如珠的光！

    除了村子裡的人，還有一些不認識的人來掛情，反正他在村里沒見過，呃……大概是老劉村外的朋友或親戚？

    記帳的先生點著禮簿，向窗外投以一瞥。窗外人群聚集，一片嘈雜。

    真熱鬧啊。

    老劉家這邊喧囂一片，熱鬧得不得了，如珠飯館那邊卻一片冷清。

    如珠飯館大門緊閉。以前就算是如珠飯館不營業，村民們也會正常支起攤擺攤，然而今天周圍的小攤子一個也沒擺出來。

    前來吃飯的食客們得知如珠飯館今天不營業後，先是失落遺憾，旋即意外道：「不對啊，那今天怎麼沒人來擺攤賣東西？以前不是天天都有人擺攤的嗎？」

    正要去老劉家蹭飯的食客說道：「都去吃酒了，這村子裡有一戶人家在辦喜酒，主廚是袁老闆！」說完他快步趕往老劉家。

    聽到這話的食客們心思各異起來。

    「袁老闆做主廚？」

    「袁老闆辦的酒席肯定很好吃。」

    「鄉下的酒席應該會有很多飯館裡沒有的菜吧？」食客們吞咽唾沫。

    老劉家。坐在門邊上的客人們正在磕瓜子。忽然有人道：「快看快看，又來了一些不認識的人，絕對不是村里人。」

    「剛才我打聽了一下，是飯館那邊的食客，嘖，無親無故的，來蹭飯呢。」

    「這麼多人來蹭飯，老劉不得虧死。」

    「虧啥呀，大部分人還是給了份子錢的，這波老劉不虧。虧的是咱們，這麼多人來搶飯吃！哎呀天哪，豪車！快看，豪車！」

    「有錢人也來吃飯啊！」

    禮房裡，記帳先生瞪著面前西裝革履的男人，說：「隨、隨一萬？」

    西裝革履的男人笑道：「是的。」

    在旁邊發喜糖的二嬸子連忙跑到老劉妻子面前，「我滴媽呀，那人隨了一萬！」

    老劉妻子也懵懵的，「咋隨了這麼多！」

    「有錢人唄！」

    不認識的有錢人來隨了這麼多禮金，老劉妻子嚇到了，她連忙去禮房，「使不得使不得，不能收這錢！」

    西裝革履的男人滿臉歉意，說他不好意思來白蹭飯，請他們收下這禮金。說完便走出禮了房。

    陸陸續續的，又有很多陌生人來隨禮，有隨一兩百的，五六百的，七八百的，也有隨上千幾千的。

    記帳先生連連咂嘴，他算了一下總帳，老劉家收了一筆巨款禮金哪。

    鍋灶邊上，吳桂芳說道：「珠珠，你快看，高總！給咱們村捐錢修路的高總！」

    袁如珠側過頭，目光掃過坐在人群里的高總，「他也來了啊。」

    「今天來了不少咱們店的老顧客呢，對了，聽說高總給老劉掛了8888的禮金。」

    「這麼多。」

    「還有比他掛的更多的呢，老劉這次辦喜酒可算是賺了一大筆錢。」

    袁如珠挑挑眉，她把切成細小長條的五花肉端過來。

    切碎的乾花椒放進肉條里，再加鹽，料酒、薑末、胡椒粉等調味料抓勻醃製。

    醃製肉條期間，袁如珠把紅薯澱粉、麵粉、鹽、胡椒粉以及雞蛋攪拌均勻，再將適量花椒碎攪拌進去，麵糊倒進肉條里一起攪拌。

    其他幫工們一起攪拌著麵糊，麵糊攪拌好，肉條也醃製好了，袁如珠擦擦手，鍋里放油燒熱。

    油溫大概燒到五成熱的時候，醃製好的五花肉條放進鍋里炸。五花肉一下鍋，就迅速地浮起來，在油麵上滋滋啦啦地冒著油泡。

    肉條在熱油的燒炸下，漸漸漂浮起來，油脂從肉里溢出來，慢慢融進熱油里。肉條上包裹著的麵糊變得焦黃時，酥脆的肉香濃郁霸道地冒出來，一股一股往外沖。

    圍在鍋灶邊上的孩子們吸著氣，恨不能把臉湊到鍋里。

    當肉的酥香飄出油鍋，飄到壩壩里時，坐在壩壩里的食客們紛紛轉過視線，望向鍋灶那邊。

    「這是在做啥，咋這麼香？」