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    噌噌噌拔掉所有雞毛，袁如珠心裡悶著的氣兒也消散得差不多了。她把冒著熱氣的雞丟給李長貴，「剩下的任務就交給么姨爹了。」

    「哎，行。」

    吳桂芳以為袁如珠把雞塊焯了之後就直接下燉鍋燉，沒想到袁如珠在燉之前，還要炒一炒雞塊。

    「炒了再和紅菇一起燉，更香。」袁如珠用掌心試探油鍋上空。待時機成熟，下薑片煸香。將雞塊炒進去。翻炒片刻，加鹽加料酒調味後繼續翻炒。

    雞塊炒香了，蓋上鍋蓋燜兩分鐘。雞塊燜好，下燉鍋，水位沒過雞塊。袁如珠丟了幾塊姜進去，再倒入一些白米醋，最後蓋上鍋蓋燉雞。

    燉到雞塊軟爛時，袁如珠把處理乾淨的紅菇倒入燉鍋里燉。

    吳桂芳坐在小板凳上，一根一根地撕四季豆上面的筋膜，熬得濃郁的雞湯香味從四面八方涌過來。雞肉的鮮美和紅菇的菇味融在一起，產生了奇妙的化學反應。

    肉類的鮮和植物類的鮮是不同的，肉類的鮮是有些葷油氣的，植物的鮮帶著滴滴點點的清芳，兩種鮮味混合在一起，產生的奇妙化學反應使得雞湯的香味聞起來格外勾人。

    吳桂芳鼻子吸氣，說：「紅菇和雞燉在一起果然要比和豬肉燒在一起香。」

    外頭小雨淅淅瀝瀝，屋裡雞湯陣陣冒香，吳月芬攪拌著鍋里熬得濃香的雞湯，瞥了一瞥時間。

    繪熒該到家了吧？今天補課只補到六點鐘，晚上不補課，按理說這時候該回來了。正這般想著，就聽到客廳里門被打開的動靜，她趕忙走出廚房。

    「繪熒回來了啊。」吳月芬迎上前，「今天怎麼這麼晚才回來？」

    「有事情耽擱了。」

    「快去洗手，我燉了雞湯，你多喝兩碗。」

    楊繪熒先去了房間。出房間後，經過原先袁如珠住的房間時，她駐足，推門而入。

    房間裡蓋著防塵布，白茫茫一片。她走到書桌前，拿起桌面上放著的相框。相框裡，蓋著厚厚的劉海的女孩微微彎著眼角。凝視照片良久，聽到吳月芬在喊她，她放下相框，轉身出屋。

    入座後，她用調羹匙滌盪著雞湯。吳月芬說：「燉的老母雞，很補人，你多吃點。」

    「如珠……」

    吳月芬訝然，「如珠咋了？」

    「沒什麼。」

    「啊切！」袁如珠猛地打了個噴嚏。接著又連連打了幾個噴嚏，「誰在念叨我呢。」

    吳桂芳將紙遞給她，說：「下了雨，天氣轉涼，小心感冒了。」

    「嗯。」

    雨一直下，整整下了一個周末，到了周一，天兒不僅沒放晴，雨還下得更厲害了。

    天就像塌了似的，大雨鋪天蓋地傾瀉下來。屋檐下，吳桂芳望著連成簾幕的雨，說：「今天可能沒多少人來吃飯。」

    這麼大的雨，怕是沒幾個人來吃飯。

    吳桂芳撐開傘，催促李長貴，「快點，供貨商快到了，咱們快點去搬貨。」

    縱然打了傘，身上也被雨淋濕了不少。吳桂芳甩著身上的雨水，抬頭一瞧，立時張大了嘴巴。

    「咋、咋這麼多人！」

    前方人擠人，一把把傘連接在一起，猶如連接成了一個棚子。

    李長貴也驚訝道：「這麼大雨，還這麼多人！」

    有人發現他倆的身影，沖他們揮手，「老闆！」

    「老闆來了！」

    李長貴：「這麼大雨還來吃飯哪。」

    「嗐，這不是饞嗎。而且我想著今天雨大，可能來吃飯的人少，不用排多久的隊，沒想到跟我一樣想法的人這麼多……」

    「對對對，我原本不準備來的，但想著雨這麼大，人肯定少啊，沒想到還是想錯了，不管雨大不大，人都一樣的多！」

    「沒想到啊沒想到。」

    以前飯館營業時，也下過雨，不過都是中小雨，沒什麼大影響。食客並未因為中小雨而減少。而今天這麼大雨，食客們不約而同地認為人會很少，然後就不約而同地都來了。

    有時候，飯館好吃到一定地步，食客們風雨無阻。吳桂芳和李長貴還是低估了自家飯館對食客們對誘惑力。

    李長貴甩著雨傘上的雨水，對吳桂芳說：「雨這麼大，要不開門讓客人們進去躲躲雨吧。」

    「行。」

    大門打開，食客們連接湧入，飯館整個大堂被占滿。然而外頭還是有很多人進不來。李長貴立刻給雜貨店老闆打電話。

    今天雨太大，雜貨店老闆還沒來飯館擺攤，接到電話時，雜貨店老闆正在給攤子安裝篷布。

    「長貴？要買篷布？哪樣的？三色彩條塑料布？要多長的？哎，好，好，馬上送過來！」

    很快雜貨店老闆抱著篷布抵達如珠飯館，老劉和他妻子也拖著木樁抵達了飯館。

    李長貴，老劉，以及雜貨店老闆將木樁插到地里，把篷布牽到木樁上和屋檐下。不多久，長長的布棚子搭好了。有了布棚子，沒法進飯館躲雨的食客們總算可以不用淋雨。他們收起傘，站在棚子底下鬆了口氣。

    棚子搭好，渾身濕透的雜貨店老闆和老劉回家換衣服，李長貴和吳桂芳打了聲招呼，也回去換衣服了。

    家裡，袁如珠在玩手機。往日裡，這個時間點她應該在晨練，然而下著雨，她沒辦法晨練，只能待在屋裡。

    見李長貴回來了，她問：「么姨呢？她怎麼沒回來？」