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    馮太太的話原本是帶著恭維的意思，然而她不知，她這番話不僅沒討好到林芳菲，反而在林芳菲心上插了幾刀。

    林芳菲垂下睫毛，情緒不辨。

    熒熒非常優秀。可惜熒熒並非她生出來的。她生出來的那個孩子，肥胖平庸，沉默言，脾性很倔，一點也不聽話。想到這裡，她吐出一口濁氣。

    喝完下午茶，太太們陸續散去。六點，傭人叫林芳菲吃晚飯。林芳菲坐在餐桌前，吃了兩口便沒了興致。

    周既明：「怎麼不吃了？」

    「沒胃口，」林芳菲嘴唇翕動，「也不知熒熒吃了飯沒，她能習慣楊家吃的那些菜嗎？說不定她又瘦了。」

    刀叉切割著牛小排，周既明說：「你怎麼不關心關心如珠吃飯了沒有？」

    「我關心有什麼用，我看她在李家過得挺好的，一點也不想跟我們回來。」說到此事，林芳菲心裡發堵。她望向窗外。馬上就快要到處暑，處暑就該消熱了，然而今天天氣卻反常得燥熱，燥熱得她心裡更加發堵。

    她再也吃不下去，放下刀叉徑直回了房間。

    「處暑，處，止也，暑氣至此而止矣（月令七十二候集解）」，到了處暑，暑熱之氣就到了該結束的時候了。

    俗話說得好：「處暑之秋，富貴不丟。」

    中國人講究民以食為天，不同的時節要吃不同的食品。處暑節氣，清河地區講究吃魚，吃魚進補，尤其適合處暑時節食用。

    處暑節氣該吃什麼魚？袁如珠私以為處暑時，吃黃花魚最為進補，黃花魚補中益氣，潤燥解乏，很適合處暑節氣時食用。

    黃花魚怎麼吃？

    吳桂芳說：「炸了吃？小夏小秋愛吃炸魚。」

    李長貴說：「要不清蒸？清蒸黃花魚很香。」

    小夏說：「炸可以，紅燒也可以！」

    小秋說：「嗯嗯！」

    「讓我想想。」袁如珠托腮，隨之腦中靈光一閃，「你們吃過黃花魚粘卷子沒有？」

    吳桂芳：「黃花魚粘卷子，這是啥菜？聽都沒聽說過。」

    「一道北方菜，很好吃。」

    黃花魚粘卷子，即炸得金黃的小黃花魚上鍋慢燉，燉魚的同時在鍋邊上粘貼卷子。燉得酥軟的小黃花魚浸潤著湯汁，吃起來極其軟潤鮮醇。而鍋邊粘的小卷子下半截滲透湯汁，入了味，一邊被湯汁泡得綿軟，一邊被鍋烤得酥脆，吃起來又綿又酥，爆炸好吃。

    聽了袁如珠對黃花魚粘卷子這道菜的描述，小夏興奮道：「那就吃這個！就做黃花魚粘卷子吃！」他和小秋光聽著袁如珠對這道菜的描述就已經饞得直流口水了。

    ……

    袁如珠拿刀，在處理乾淨的小黃花魚背上打刀。一般的魚打刀都是斜打刀，但黃花魚的肉質比較細嫩，斜打刀的話，魚肉容易散碎。

    「要豎著打刀，這樣魚肉才不會散碎，而且也更容易入味。」袁如珠對吳桂芳說道。

    吳桂芳連忙記住袁如珠說的要領。她在跟著袁如珠學做黃花魚粘卷子。

    小黃花魚改完刀，袁如珠用花椒和蔥姜醃製。

    「不放料酒嗎？」

    「不用，小黃花魚本身本含的水分比較大，再放一點香油和胡椒粉醃就行。」

    小黃花魚醃製好了，袁如珠給它們裹上麵粉，「不能裹澱粉。」

    吳桂芳不解：「裹澱粉和麵粉炸出來不是一樣的？」

    「對，炸出來是一樣的，但小黃花魚炸了還要燒，燒的時候，裹了澱粉的小黃花魚就會像勾芡了一樣，黏黏糊糊的，而麵粉就不會這樣。」

    吳桂芳頓時瞭然。

    小黃花魚可以不用裹麵粉直接炸，但裹了麵粉的小黃花魚外表的麵粉會形成黃花魚的天然保護殼，能保住小黃花魚的水分，燒制以後，麵粉會吸收湯汁，變得鼓鼓囊囊，鎖水入味。因此最好還是要裹麵粉炸。

    「炸魚的油溫要高，差不多要六成油溫，不然魚下鍋，就定不住麵粉，麵粉定不住就得脫皮了。」袁如珠邊說邊把裹了麵粉的小黃花魚炸進油鍋里。小黃花魚一入鍋，便滋滋滋地唱起了交響曲。

    漸漸的，魚身上的麵粉變得焦黃，麵粉焦香，魚肉鮮香，花椒椒麻香，以蔥姜辛香在熱油里不斷發酵出來。各種香味混合成的香十分襲人。

    吳桂芳吞咽唾液，直勾勾盯著鍋里炸得香噴噴的小黃花魚。

    鍋里的小黃花魚已經炸到定殼，袁如珠用漏勺撈出小黃花魚，進行復炸。

    吳桂芳觀察撈出來的小黃花魚。炸得微黃的小黃花魚表面一層附著薄薄的粉子，並不厚重，有一種利索的乾淨。

    「逢燒必炸，炸過之後再燒，會形成一種獨特的口味。」袁如珠開始燒魚。鍋里油熱，下花椒、姜、大料瓣。

    「稍微煸香了，再放蔥絲和小米辣。」

    鍋里下的料都炒香了，她往鍋里下黃豆醬和醬豆腐，「燒魚的話，儘量用能提鮮的調味料，比如你要加鹽的話，不用單獨加鹽，加一些有鹽且能提鮮的調味料就行。」

    話音落地，袁如珠用勺子攪動鍋里的料，醋和醬油和料酒烹入鍋內。最後加白糖燒制。鍋里的料汁愈發粘稠，愈發香濃時，她說：「這時候就可以加水了。」

    鍋里添了水，袁如珠把炸好的魚倒入鍋里，湯汁完全沒過了魚。

    湯汁燒開，咕嘟咕嘟響時，袁如珠說：「現在就可以貼卷子了，小黃花魚個小體薄，不能燉太久，所以卷子要早點貼。」