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    他失去了兩個她最愛的人。

    她的朋友，以及——她的父親……

    「親愛的父親，我是你的女兒——簡純……」

    冬日的陽光十分暖融，簡純和夏洛蒂趴在床上，討論著這張信紙應該如何書寫。

    「寫一句你現在在哪裡吧，簡，」在她身邊，夏洛蒂說道，「例如，我現在正在紐茲的布伊頓禮堂？」

    「我覺得這個想法十分不錯，」簡純答道。

    她拿起筆，在紙上繼續寫道：「我現在正在紐茲的布伊頓禮堂跳芭蕾舞，由漢金斯小姐照看著我。」

    「我有了一個朋友，她叫做夏洛，夏洛·蒂，我認為，她就像天使一樣，降臨在我一片荒蕪的心上。」

    眼見簡純又要用很多的筆墨去描述自己，夏洛蒂連忙阻止了她，看著簡純的眼睛，認真地說道：「你應該要多寫一些現在的情況，以及詢問你父親現在的情況。」

    「問問他知不知道最近的這次流行肺炎？」夏洛蒂手撐在頭上，朝著簡純提議道：「就是奇太蘭（窮人區）突發的那場疾病。」

    「親愛的父親，在紐茲這裡，爆發了一場流行性肺炎，漢金斯小姐管它叫窮人病，說是不會傳染到她的身上，卻讓我們要小心一點，像我們這些從窮人區出來的，特別容易感染。」

    「我想知道，真的像漢金斯小姐說得那樣嗎，爸爸？」

    「愛你的——簡純……」

    ……

    第7章

    願生者節哀，逝者安息，阿門。

    聖經。

    ……

    在羅爾白先生離開劇院的那個冬天，一場突然而來的肺病席捲了大半個羅國。

    病情最開始是在窮人區開始的。

    富人說這是窮人病，他們並不會得。

    可簡純他們是窮人，所以在肺病剛剛開始流行的時候，淋過雨，身體本來就虛弱的夏洛蒂很快就染上了肺病。

    除了她以外，還有劇院的其他幾個人也染上了肺病。

    漢金斯小姐將她，還有劇院裡的其他染病的女孩一起，安置在禮堂里。

    表演在很久以前就被取消了，在簡純的印象里，讓漢金斯小姐徹底放棄用她們掙錢的這個念頭，是在一次表演中。

    當時她們正在表演芭蕾舞。

    「簡，你自己上去表演可以嗎？」在她身邊，夏洛蒂穿著粗布衣服，忍不住小聲地咳嗽著問道。

    「我可以的，夏洛，」簡純回答道，「你放心就好了。」

    隨著她話音落下，舞劇的樂音逐漸變得和緩，簡純登上台階，隨後說道：「那我去了，夏洛。」

    可就在她說完這句話的同時，舞台上突然傳來了一陣咳嗽聲。

    她拉開帘子，走出幕布，發現本來應該暫時退場的姑娘們，卻沒有回來，依舊站在舞台上。

    她們圍在一個女孩的身邊。

    而那個女孩正在不斷咳嗽著。

    她的腰彎得很低，身邊兩個女孩幾乎要扶不住她了。

    她慢慢地跪在了地上，咳得撕心裂肺的。

    音樂聲漸漸被這咳嗽聲音蓋住，坐在舞台下的觀眾已經有些按耐不住，站起身，朝著漢金斯小姐問道：「這算是怎麼一回事？」

    「這……」漢金斯小姐臉上的表情一僵，可還沒等她想出如何回答，又一個姑娘開始咳嗽起來。

    斷斷續續的咳嗽聲在禮堂里響著，坐在座位上的客人們小聲地議論著什麼，隨後有人聲音有些顫：抖地問道：「這……該不會……是最近在貧民區流行的肺病吧……」

    「這些孩子都是孤兒，不少還就是從貧民區里出來的……」

    「不會真是肺病吧……」

    議論聲越來越大，緊接著一位夫人站起身子，她拎起身邊的手提包，朝著禮堂的大門走去。

    一邊走，嘴裡一邊嘟嘟囔囔著說道：「怎麼還能找一群生了窮病的人來跳舞，要是讓我們也染上了肺病，那可怎麼辦？」

    說完，她從傭人手中接過了外套，大踏步走出了禮堂。

    隨著她的開頭，越來越多的人站起身子，朝著門口走去。

    很快，整個禮堂就剩下了表演的幾個姑娘，以及漢金斯小姐和她的傭人。

    漢金斯小姐似乎也嚇了一跳，用那種狐疑不決的眼神在幾個咳嗽不止的姑娘身上一掃而過，隨後也帶著自己的傭人，匆匆從禮堂中走了出去。

    一陣帶著寒意的冬風從禮堂外颳了進來。

    吹響了禮堂上的風鈴。

    也奏響了這走向死亡的樂章。

    這場表演之後，漢金斯小姐再也沒有出現在她們面前。

    她像是躲瘟疫一樣，將那些得病的姑娘們，遠遠的送入了禮堂之中，自己蓋著棉被，卻不管她們只是穿著單衣，卻要在這寒冷的冬季里，永遠合上了眼睛。

    「夏洛，夏洛你醒醒……」

    禮堂中，金髮少女閉著眼睛，躺在幕布後面的薄被下。

    她的面色蒼白，眼圈周圍卻有些紅色的憔悴痕跡。

    她就像寒日裡，即將凋零的花朵一樣，即將枯敗。

    簡純跪在她的身邊，拿著水，小聲喊著她的名字「夏洛」。

    模糊中，她似乎聽見了簡純的呼喚。

    她慢慢地睜開了眼睛，朝著眼前一片空濛蒙的穹頂望去。

    在她的視野里，一切都是昏暗的。

    

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