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    「懶女孩，」漢金斯小姐呵斥道，「抬腿的時候，腳一定要繃緊，你的動作呢，你的優美呢，就你這個樣子，怎麼能給我賺大錢？」

    「翰森先生送你過來的時候，再三保證過你是一個會跳舞的好女孩兒。」

    「結果呢——你卻是一個又懶又笨的壞女孩，就像你的父親一樣，是一個骯髒的、愛撒謊的下等民。」

    聽到這裡，簡純忍不住喊道：「我的父親不是一個撒謊的下等民！」

    緊接著，她用一種比之前更大的聲音反駁道：「但是你們卻是實實在在地讓我感到噁心，因為他們的一己私慾，卻將所有的罪名安在一個無辜——而又老實的員工身上……」

    「如果我愛撒謊，那我就會說你是個好女人，而不是說你是這個世界上最惡毒最壞的女人。」

    「你逼我們去跳舞，去賺錢，從來不顧及我們的身體能不能承受，只想要用我們鮮活的血液，來換取你更多的錢財！」

    「在我心裡你就是一個無惡不作的巫婆，我討厭你，恨你，如果可以的話，我想再也不要見到你！」

    她的聲音未落，就聽見女人氣急敗壞地說道：「你……你真是反了天了！」

    說著，女人再次拿起傭人手中的藤條，一次一次地，往簡純身子上抽打。

    打到最後，漢金斯小姐將簡純拖到了架子上面。

    將她的雙手固定在繩環之上，然後漢金斯小姐轉過身子對著屋子裡，其餘的所有女孩說道：「沒有吃的，沒有喝的，今天一天她都將會站在這裡。」

    「像她這樣又懶又壞的女孩，活該受到這樣的責罰，她就是天生的賤骨頭，只有懲罰才會將她教化，才能得到主的恩賜。」

    「她的父親是一個騙子，所以她也是一個騙子，你們所有的人都看著她，要不停地嘲笑她，但是誰也不能和她說話，更不能給予她任何幫助。」

    「像她這樣心腸歹毒的人，死了之後都是會去地獄的，讓地獄的火焰焚燒她的心靈，任何和她說過話，被玷污過的心靈同樣會在死後去往地獄，讓那熊熊燃燒的火焰，將他們吞噬。」

    說完這句話，她叫起那些女孩兒，對著她們說道：「現在，所有的人，把剛剛那個舞蹈，再跳十遍。」

    聽到這裡，姑娘們紛紛站起身子，排成一排，繼續旋轉舞蹈。

    簡純抿著唇，抬起了眼，看見了一個在布依頓禮堂門口一閃而過的身影。

    她眯起了眼睛，本想看得更清楚一點的時候，腳下卻是一滑，身子差點被吊在半空之中。

    在她身前響起了一陣陣的嘲笑聲，在這鬨笑聲中，簡純的臉色逐漸變得蒼白起來。

    簡純站在架子上，雙手被吊起，感覺肩胛骨像被刀割一般，墜得生疼。

    在她身前，穿著華服的漢金斯小姐手中拿著藤鞭，仰起頭，用她那粗大的鼻孔看著簡純，似乎是在等著她的求饒。

    但是簡純什麼也沒有說，只是倔強地看著眼前的這個女人。

    簡純想要記住她，想要去恨她，即便這有違上帝的意願，她也要在心裡唾罵她。

    親愛的純小姐，現在你身前站著一位老巫婆，她有著高高的鼻樑，瘦骨嶙峋的手臂，寬大的嘴唇，像香腸一樣覆蓋在她的牙齒上面……

    簡純總是喜歡這樣自己跟自己說話，似乎，這個樣子她就有了陪伴，而不是孤身一個人。

    手臂開始變得麻木，她有些疼痛，想要稍微移動一下她的胳膊，但那依舊是做不到的。

    眼前女孩們的旋轉似乎越來越快了，她的眼前有些模糊，像是有些看不清晰了，最後——慢慢地她閉上了眼睛。

    她的腦海中昏昏沉沉的。

    朦朧中，她看見自己在一片看不到天際的灰綠色荒野中奔跑。

    碧綠色的草葉騷撓著她的腳心，她沒有穿鞋子，裸露的腳踩在草葉上面，泥土上面，感受著那沁人的涼意。

    時間似乎在這裡被無限拉長。

    遠遠地，她聽見了犬吠，還有潺潺的流水聲。

    她的眼前是一片光亮。

    在那光影的變幻之下，一道清晰的界限出現在她的眼前。

    似乎只要她在往前一步，哪怕只是一小步，就可以離開這裡，離開這個吃人的牢籠……

    ——

    夜漸漸深了。

    風蕭瑟地從禮堂中穿過，發出一陣「嗚嗚」的聲響。

    簡純忽然清醒，在一片寒冷之中睜開了眼睛。

    禮堂的頂端開著一扇窗戶，風就是從那裡吹進來的。

    她打了個顫，緊接著發現，自己身邊已經一個人都沒有了，而她卻還是被吊著胳膊，站在這個鐵質的架子上面。

    禮堂里十分黑暗，像是藏著很多的未知在窺視著她。

    「有人嗎，有人在這裡嗎？」她喊道。

    稚嫩的聲音在禮堂上迴蕩，逐漸被拆開分解，變成一種古怪難聽的聲音。

    她害怕地向後瑟縮著，用那種小聲的，像是喃喃自語的聲音說道：「求求你，不要傷害我……」

    她的話還沒有說完，就聽見禮堂上傳來了一陣腳步聲。

    像是有人正順著台階，朝著她這裡靠近。

    她閉上了眼睛，想要蜷縮起身子，朝著那不斷靠近的腳步聲懇求道：「求你，不要帶我下地獄，我沒有撒謊，我不是一個騙子……」

    

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