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    端王府內火光亮了一夜，最終端王畏罪自殺，端王妃隨夫殉情，小郡主受了驚嚇不慎跌到磕到腦袋，當場沒了氣息，其餘的下人死走逃亡傷，血色瀰漫，偌大的端王府轉眼之間連空氣都充斥著死亡的味道。

    所有人都知道端王是冤枉的，是先帝容不得他。

    但那又怎麼樣？端王還是死了，先帝依舊是權傾天下的帝王。

    梁帝那時候也還沒到記事的年紀，但他聽說過端王的事跡。

    他很肯定地開口，「宗人府掌管的玉牒上，從未記載過端王有兒子。」

    言朝不緊不慢地開口，「因為我不是端王妃所生。」

    他的出生是一次意外。

    在端王妃之前，端王還曾有過一個未婚妻，因家中犯了事，她也受了連累，不光被迫解除婚約，還被打入賤籍，成了官伎。

    她給端王留了一封信，說自己被家人早早送回了老家，望他以後不要掛念自己。

    端王年少慕義，多少有些難過不舍，這才索性出京四處遊歷了起來。

    兩人再次重逢，已經是十年以後的事情了。

    當時端王成了端親王，娶妻生女，而那位未婚妻在官伎一行中已經成了「老人」，風光不在，端王便忍不住出手相助了幾次，甚至為她在京城置辦了容身之所。

    終於有一次，兩人酒後失禮。

    翌日端王醒來已經是正午時分，身邊的女子悄然離去，只餘下一張紙條，上寫「勿念」二字。

    這一分別，又是四年過去了。

    她再次出現，是因為舊病復發，命不久矣，只想為懷中的稚子找個安全的去處。

    她懇求端王，不必把這個孩子的身世公開，只說他是舊友之子，留在身邊稍加照料，養他長大成人就夠了。

    端王眼睜睜看著她咽氣，猶豫再三，還是把這個孩子抱回了王府。

    他跟端王妃說了實話，尋問她的意見。

    端王妃起初有些醋意，不過看見稚嫩懵懂的孩子，又不由得生出憐愛之心，雖然還是沒鬆口讓端王公開認回這個孩子，但平時相處時，一口一個「溶兒」，待他猶如親生子一般。

    如果不出意外的話，「賀溶」這個名字，在言朝五歲的時候，就該出現在賀家宗譜之上了。

    如果不出意外……

    言朝瞳色偏淡的眼底驟然划過一絲紅光，速度快到蔡蘇亞都沒反應過來，他已經掐住梁帝的脖子將他從床上硬生生拽了下來。

    「皇帝！」

    太后一驚，連忙上前將他攙扶起來，卻忘了自己在床腳上坐了半天，腿已經麻了，直愣愣衝上去，身體搖晃了幾下，就重重摔在了梁帝身上。

    「嗷——！」

    梁帝發出一聲撕心裂肺的痛呼。

    好嘛，剛才還嫌棄自己全身無力，幾乎感覺不到手腳的存在，現在倒是有感覺了，除了疼還是疼，沒一會工夫冷汗就浸濕了衣服，他張大嘴巴喘著粗氣，匍匐在地上，就像一條缺水瀕死的魚。

    「皇帝！凌兒！」太后急得兩眼通紅，哪怕母子倆有嫌隙，這也是他十月懷胎、寄予厚望的兒子，見他這副模樣，心痛地程度並不比梁帝好上多少。

    她抱住梁帝，仰頭，恨恨地看著言朝，「哀家不管你的賀溶還是言朝，端王一家滿門被滅，都是先帝造的孽！凌兒當時才四歲，他能知道什麼？！」

    「你就是要報仇，也不該朝著我們母子來！否則，你也是濫殺無辜！跟先帝有什麼區別！！」

    言朝居高臨下地站在他們兩人身前，眸光冷漠，久久不語。

    在他身後的蔡蘇亞卻一眼瞥見他掩在袖口內、緊緊握住的拳頭。

    她心念一動，上前，用雙手將他微微顫抖的拳頭包裹在柔軟的掌心，踮起腳尖，輕聲在他耳邊說，「不准聽她的話。」

    雖然是命令的話，卻將他冰寒入骨的心都暖化成了一汪蜜水。

    言朝反手握住她，劇烈波動的情緒仿佛被一陣清爽柔軟的春風安撫了下來，「我知道。」

    太后見狀，差點咬碎一口牙，她再看不出來這兩人有姦情就算是瞎了。

    「蔡氏！你竟敢！」她語氣里滿是尖銳的恨意，「你可是堂堂皇后，一國之母，居然自甘下賤，委身於個一個太監！」

    蔡蘇亞呵呵笑道，「太后娘娘別弄錯了，跟言朝比起來，你兒子才是太監呢。」

    「不然你問問他，在獨寵蕭姮的這幾月，可曾真正寵幸過她？」

    太后一震，下意識地看向梁帝。

    梁帝終於從全身的劇痛里緩過神來，他愕然抬頭，正對上太后懷疑的目光，本就受盡打擊的意識頃刻間就吞噬了所有的理智，條件反射地轉頭，想躲開所有人的注視和質疑。

    然而蔡蘇亞的聲音卻不肯放過他，

    「太后娘娘知道是為什麼嘛？」

    「歸根究底，還要感謝你大方送給我的那些毒。」

    「托你的福，皇上以後再也不用為子嗣而煩憂了。」

    「啊！」梁帝崩潰地抱住頭，「你住口！住口！」

    太后渾身僵硬，機械地轉過頭，空洞無神的目光從蔡蘇亞的臉上逐漸下落，直到看見她高高隆起的腹部，才閃過一絲亮光，

    「沒事，沒關係的啊！」她急忙去安撫梁帝，「蔡氏姐妹不是都有孕了麼？只要她們能生下來，你照樣是有子嗣的，誰都不會懷疑……」