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    這些都是站在乾坤宮門外保護皇帝的侍衛, 其中一個離她較近的……蕭姮遲疑著上前, 將他低垂的面容看得更仔細了一些，

    「你是，趙恪？」

    她眼睛一亮, 高興道，「皇上將你調回來了？」

    寧妃的母族成不了氣候，但她有個同胞妹妹，嫁給了兵部侍郎趙長松的小兒子，趙恪就是寧妃親妹的長子，算起來還是梁帝的表弟。

    先帝曾讓趙恪做梁帝的伴讀，兩人年紀相近，又是表兄弟，關係極好，再加上蕭姮，那時候三個孩子常常在宮裡到處轉悠，各種天真爛漫的事跡如今也成了難以忘懷的美好回憶。

    直到九年前，趙恪隨父親外放離京，蕭姮就失去了他的消息。

    趙恪俊朗的面容緩和下來，添上幾分柔和的笑意，「是。」

    「許久不見，蕭、蕭貴嬪娘娘一切可好？」

    「自然是好的。」蕭姮莞爾一笑，「倒是你，看著變了許多，不光長高了，還黑了！」

    「不過也是，你最喜歡練武了，所以才能練出這副健碩的身形。」

    聞言，趙恪眼底的情緒越發溫柔了，混雜著亮晶晶的情愫，可惜在格外刺眼的陽光下看不大清楚，正要開口，卻見她又輕嘆著抱怨，

    「要是皇上跟你學學該多好？你看他，一場病下來，清瘦了多少！」

    「趙恪你現在回來了，一定要幫我好好看看著他，就算是沒有時間練武，每日總來出來走一走，常年坐在勤政殿裡，政務再忙，也不值得賠上健康的身體啊，對不對？」

    ——言詞之中滿是愛意和心疼。

    趙恪唇邊揚起的弧度一點點消失，他靜靜地看著蕭姮，眼中明亮的光似乎也黯淡了，

    「是，」他沉聲應道，「你放心。」

    這時，言朝從殿內出來了，「蕭貴嬪娘娘，皇上請您進去。」

    蕭姮笑著點點頭，把什麼都給忘了，加快腳步，徑直往前，走進大殿之中，抬眸望著消瘦憔悴的梁帝，兩行清淚匆匆劃下，

    「凌哥哥！」

    大約是趙恪的出現，讓她越發懷念起小時候無憂無慮的生活，再見梁帝，更是滿滿的柔情，

    「怎麼瘦了這麼多？」她憂心焦灼，「太醫怎麼說？會留下病根麼？」

    梁帝對她的關心十分受用，握住她顫顫巍巍想要摸上他臉頰的手，柔聲道，「朕無事。」

    「聽說你也病了？」

    蕭姮搖搖頭，「我沒事的，不過是小病，只是日日擔心你。」

    她忽然想起來，自己因病被送走之後，就是皇后在照顧他。

    一時心底泛起密密麻麻的疼，小聲說，「我應該陪著你的。」

    梁帝輕笑道，「朕有一眾太醫日夜照顧，何必再累著你。」

    蕭姮忍不住說，「那皇后……」

    「別提她!」梁帝驀地正色喝道，把蕭姮嚇了一跳，瞪大眼睛愣愣地望著他。

    梁帝在她震驚的目光中，驟然反應過來，掩飾性地輕咳了兩聲，「皇后居心不良，不比你對朕全心全意，朕信不過她。」

    蕭姮不自覺鬆了口氣，幸好，皇上並沒有因為皇后在病中的照顧而對她另眼相看。

    既然他說不提，蕭姮便換了個話題，「對了皇上，您把趙恪調回來了？」

    梁帝點點頭，「母后也說了幾次，念叨著想他。」

    太后當然不是真想念趙恪，她是想讓梁帝把她妹妹一家提拔進京。

    梁帝原本是答應了，只是還沒來得及下旨就病倒了。現在他對太后嫌隙已生，猶豫許久，還是只把趙恪叫了回來。

    索性他如今身邊能信任的人不多，再多個心腹也好。

    梁帝有信心，在太后和他之間，趙恪肯定是站在他這邊的。

    他一邊想著心事，一邊聽蕭姮絮絮叨叨地回憶起小時候他們還有趙恪的趣事，緊繃的情緒緩緩松展開來，望著蕭姮的眼眸中滿是溫和的笑意。

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    雖然蔡蘇亞不耐煩應付太后，但該有的禮節，比如每月一次的晨起問安還是得有的，就權當是給自己找樂子了。

    比如現在，蔡蘇亞抬手捻起一塊桂花軟糕放在唇邊咬了一口，笑盈盈地看太后拉著蘇嬪的手，溫柔慈愛地問詢著她腹中胎兒的狀況。

    一老一小笑語嫣然、言談親近，不知道的還以為是一對真婆媳呢。

    「皇后來了半個時辰了，怎麼一句話都不說？」太后似笑非笑，「莫非是哀家不值當你開口？」

    「太后娘娘哪兒的話，」蔡蘇亞不緊不慢，「妾只是欣慰於您和蘇嬪的情誼，不忍破壞罷了。」

    蘇嬪嬌嬌柔柔地笑道，「蒙皇后娘娘高看妾了，妾哪有榮幸與太后娘娘相提並論呢。」

    「既然沒有，」蔡蘇亞笑眼掃向她坐在太后身邊的位置，「剛太后叫你上前做到她身邊去，你怎麼不嚴詞拒絕以表對她的尊崇？」

    「我!」蘇嬪臉色一變，她終究自小被寵慣了，如今想要改也總是增加不了耐性，冷淡著說，「太后娘娘只是看重妾腹中的龍胎而已。」

    「不過若是皇后娘娘能早日開懷，太后娘娘想必更加疼愛，妾肚子裡這個，實在算不了什麼。」

    蔡蘇亞抬眸輕飄飄地瞥了她一眼，「承蒙吉言。」

    聽到這話，蘇嬪自以為勝了，居高臨下地看她，笑容中克制不住地滿上一股子得意，「皇后娘娘客氣了，便是妾這個孩子生下來，也該叫您一聲母後的。」