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    崔沅綰握著斷根的篦子，折斷的銀篦攥在手裡，有幾分癢意與刺痛。

    「娘不待見我，這家我也不腆著臉過活。我也屋裡收拾東西，等官人來了，我就跟著他走。」

    崔沅綰說話利落，走得更是決絕，叫王氏一時反應不過來。

    杏眼一轉，前堂還有個好事的老養娘偷聽牆角。老養娘是王氏的陪嫁，跟著她在府里摸爬滾打數十年，二人關係匪淺，更勝親姊妹。

    要說這養娘也有一點不好。

    「這張氏□□臉蛋子被猴尿一臉，沒腚眼的也敢惹夫人？他媽□□的，夫人的事干她屁事！」

    有一點不好，這養娘滿嘴髒話。雖是熱心腸，但言行粗鄙不堪。崔家畢竟是名門望族，家裡的僕從雖不說出口成章，至少也不得胡言亂語。

    不過今時不同往日，張氏都要騎在了王氏頭上，她可不屬老鼠，怎能任人欺負？

    「不必與她一般見識。她娘就是個娼妓，她又能好到哪兒去？」雖是輕聲訓斥，可養娘一番胡言，還是叫王氏心裡暢快起來。

    就得狠狠罵她，王氏不會罵人，老養娘正好長了張蓮花妙嘴，罵人的活就叫養娘干。

    「夫人，您真是菩薩轉世，心比饅頭還軟。張氏那賤人都從你手下把僕從搶走了，她還有什麼不敢的？」養娘叫囂道。

    「不過是一個貼身女使而已。偌大的家府，還缺這一個賤仆麼？簾姐兒隨她的脾性做事，囂張跋扈不可一世。攆她走，叫她瞧瞧那大表哥家過的都是什麼日子。蛇鼠一窩，任他們窩裡鬥去，我樂得清淨。」

    王氏說得口渴，拿著茶水就往嘴裡灌。

    她可聽了，那大表哥表面和善老實，背地裡說的髒話只比養娘更甚，床|事上還好折磨人。娶了兩個新婦，新婚夜把人打得屁滾尿流，當晚就鬧著要和離。這心口不一的兩面派，正與張氏天生一對。

    兩人加上好事的簾姐兒，最好走得遠遠的，眼不見心為淨。

    「夫人說的是。奴突然想到，慕哥兒在學堂默寫下一首七言詩，叫先生誇了幾句。大字送到了府上，夫人不妨去瞧瞧。」

    想到慕哥兒那般可愛模樣，王氏的心都化成了春水。

    她喜悅歡喜時，哪裡顧得上受氣的閨女。王氏連連說好，跟著養娘去瞧慕哥兒。

    王氏走得急，自然沒發覺前堂外栽著的柳樹有動靜。清風拂過，柳葉上多了幾個似蟲蛀的小洞，往崔沅綰走的方向延伸開來。

    *

    鄰院是張氏頤氣指使著僕從搬物件。院不隔聲，慌亂的腳步聲，木材的摩擦聲與說話攀談聲，都傳到崔沅綰在的小院中去。

    崔沅綰說要小憩，秀雲綿娘忙給她洗漱拆髻，換上貼身衣裳。誰知她剛躺下，睡意全被隔壁吵鬧聲吵散，人不堪其擾，愈發清醒。

    瞧著崔沅綰臥在床榻上若有所思的模樣，秀雲一陣心疼，趴在崔沅綰身邊，輕聲道：「娘子，外面放晴出日頭了，不如搬把藤椅去稍作歇息罷。」

    崔沅綰搖頭，提不起勁來。

    「外面這麼吵，你是叫我去聽聽姨娘如何炫耀她在表哥家的好待遇麼？」崔沅綰嘆氣，「她不覺著丟臉，反而覺著是相忘於江湖。還說留些體面，殊不知外人是怎麼議論我家的。」

    秀雲給她揉著酸疼的腿肚，勸道：「娘子今晚便要去姑爺家裡住了。夫人如何，家主如何，娘子都不必再操心。夫人偏心多年，見娘子對她有利，忙著攀附，用完就扔，半點不在意娘子如何想。既然如此，娘子也不用再想這家的事。」

    崔沅綰：「說是如此，可人心都是肉長的，都是我的親爹娘，怎能不在意？姨娘在的時候，爹的壞脾氣都在姨娘的懷裡消散。往後姨娘一走，府里就只剩娘在撐著。到時候爹朝娘撒氣，又有誰能幫娘一把呢？」

    「娘子當真是菩薩轉世。」秀雲不悅，「便是娘子把心剖出來給夫人看，夫人也不會心生憐惜的。」

    秀雲跪在羊絨毯上，抬頭望著崔沅綰，滿眼真誠。她是真心想叫娘子過得好受一點，人心都是偏著長的，世上本無公正之人，多的是演戲掩飾惻隱之心的人。可娘子執念於此，秀雲看得心急。

    「娘子，等家主這事定下來，你就為自個兒活一次罷。」

    秀雲見她怔著不回話，心裡焦急，揪著她衣襟下擺低聲哀求著。秀雲不敢用力，這身新衣料子是蜀錦，便是折了她的命進去也不值這料子的錢。

    秀雲蹙眉嘟嘴的模樣實在可愛，崔沅綰瞧她歪頭示好，心裡也愉快許多。

    「放心罷，等這一切塵埃落定，我就為自個兒好好活一回。」崔沅綰應聲道，「等爹爹的事過去，等我查的事真相大白，我就一身輕了。」

    她的話飄忽其然，飄在雲端之上，好似一陣握不住的風，稍縱即逝。

    秀雲不懂話里深意，見娘子應了，心裡歡喜，連連點頭說好。

    崔沅綰撫著秀雲鬢邊髮絲，少女的青絲細膩柔軟，跟她的心一樣，單純天真。

    人活一世，當沒牽掛，自在來自在走。可秀雲與綿娘，早成了她心裡最大的牽掛。

    崔沅綰斂眸輕笑，「等這陣子過去，我就給你和綿娘尋個郎婿罷。黃花閨女總不能孤獨終老，一輩子守在我身邊罷。」

    「有何不可？」秀雲歪頭蹭著崔沅綰微涼的手，「我要守在娘子身邊，哪兒也不去。娘子就是我的再生爹釀，這輩子為娘子做牛做馬，我也心甘情願。」