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    月上中天，在西府某一個跨院裡，做主人的此刻早早熄了屋裡燭火，下人也半個不留。

    緊合的帳簾內，有夫妻兩個在低聲密語。

    「也不知東府那位鬧這一出到底確沒確准，讓人心裡七上八下的，若真的坐實，咱們也須得好好計較計較。老爺若明日不忙，讓人去今日登門的郎中府上打聽打聽……」

    被稱為老爺的男人顯然不耐煩，「你急什麼？這不是還八字沒一撇的事？再說便是真的有了消息，咱們也鞭長莫及不是？」

    「話可不是這麼說的，當初那位可是搶了你的功才做上博望侯的位置，如今倒只有他的子孫騎了咱們頭上作威作福，老爺當真就能忍下這口氣？況且，我尋孫道婆早問過，咱們現在這位侯爺子女緣分稀薄，若這一回侯夫人有個萬一，日後真斷了承繼，那也只能從咱們兩房裡擇嗣，這才是實打實的好處……」

    男人沉默了一瞬，「你這是又打算做什麼？上一回的事算是無心插柳，且人死在戰場，無人察覺，那般僥倖能有幾回？如今咱們雖不是富貴已極，但也是衣食無憂，那些個旁門左道的心思還是歇了吧。」

    「這是也不須老爺插手，我心裡早有了成算，您還記得咱們放在東府里的暗棋吧，真金白銀填餵了這些年，也是時候到她出力了。」

    「你想做什麼？我可告訴你，咱們如今這位侯爺可不似他大哥，那是個睚眥必報的，若犯在他手裡，別說是你，就是咱們全家老小，沒一個能落了跑……」

    「老爺又不是不知道我歷來穩當，什麼時候做個半點錯事讓人拿捏過把柄，縱使那頭出了事，也不會疑到咱們頭上……」

    男人終於有一絲鬆動，「那你小心從事，無論事成與不成，千萬別露出馬腳。」

    次日一早，如意往武興侯府去請嚴嬤嬤過府，沒想到連顧氏長女、武興侯夫人慕晴也親自跟來了。

    據說，嚴嬤嬤在孟芫屋裡頭待了一盞茶的工夫，隨後就被慕晴做主留在慕府繼續照顧。

    這一回，無論東西兩府的主子還是下人幾乎都已經深信不疑，定是孟芫已經懷了身孕，且胎像不好，所以慕晴才會把貼身照顧自己的嚴婆子給留下。

    顧氏也親自往正院正房去了一趟，也是關起門來商量了半晌，最後顧氏不得不重新接回掌家的差事。

    符氏見狀，還當是她的時運來了，特意穿戴齊整了往三思堂去了一趟，且言辭懇切，「母親如今已經有了春秋，眼看又要抱得親孫，也是時頤養天年了，兒媳雖愚笨了些，但總不好一直遊手好閒，這趟來，就想看看是不是能幫母親分分憂……」

    許是慕家喜事將近的緣故，顧氏這回難得沒有給符氏冷臉，反倒真揀了個差事交給符氏，「既這樣，你就先把府中各個門上的出入管起來，若做得好了，慢慢再接手旁的事。」

    符氏喜出望外，她進門也有十好幾年，還是頭遭被顧氏重用，立刻信誓旦旦保證，「母親放心，兒媳定會竭盡所能將各處門禁管束安省，連只蒼蠅都不會放進放出。」

    顧氏不置可否，只交代對應的管事婆子往後找符氏回話。

    當日午後，來東府看望姨母的梅氏便知道了這個消息，她平時主意大，也有些許才幹，一邊給符氏道喜，一邊給她敲響鐘，「姨母這事可千萬別大意了，你那好兒媳如今身懷六甲，正是金貴的時候，你若在這時候犯了錯，日後恐再難有翻身出頭的機會。」

    符氏歷來把梅氏當主心骨一樣，連忙點頭，「我也正想著這處呢，可千萬不能這節骨眼摔了跟頭。只是這府里多是老祖宗舊人，我就算想嚴以御下，也不見得有人肯賣臉面。」

    梅氏想了想，「若無法靠威勢挾制，那就索性施恩，予那管事的婆子些雞頭碎腳的好處，不怕收買不來人心，待這樁事辦好了，姨母日後能管的事多起來，不怕摳挖不出生財的進項。」

    符氏雖有貪心，到底膽小，「生財什麼的我倒不敢多想，只求日後在這院子裡也能站直了身板受人恭敬，我就再滿足不過了，你就說這新來的侯夫人，也看不出什麼出彩的地方，不過是仗著有掌家的權利才會如此得家裡人看重，咱們雖出身商賈，但好歹多吃了這許多鹽淨，怎麼也不該被她給比下去……」

    梅氏眼熱孟芫也不是一天兩天，在這一點上和符氏並沒有分歧，她湊近了符氏耳邊，「姨母這趟有機會手握權柄，也別只悶頭做事，等這恩惠施得差不多，就同底下多挖挖你這能幹媳婦的秘辛。」

    符氏一愣，「她才來幾日，能有什麼馬腳放在面上等我去捉？」

    梅氏嘆自己這個姨母腦子不夠靈光，只能苦口婆心，「這濕手抓芝麻，哪有不沾的道理？她管家也有兩個月，即便沒有大錯，難道連小處也能面面俱到？姨母若不趁著她孕中將這爛蘿蔔連根拔起，待她一朝分娩，你這到手的管事權利又得悉數雙手奉還，那不成了為旁人作嫁衣裳？」

    這句話算是說到了符氏的心裡，她點點頭，「你說的對，若是不趁著她此刻分不了心將她擊垮，日後有我生受的。」

    第62章 【投毒】

    年關越發近了, 慕淮卻異常忙碌起來。

    皇帝對失落在外的最後一塊黃金牙笏催得緊，慕淮就算早打定主意絕不能遂了皇帝心意，但至少也得做做表面功夫, 時不時出些力氣。