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    孟芫知道慕淮是擔心事態發展脫離軌跡太遠，會失去掌控，但她卻緊緊抓住他粗糲手掌。

    「夫君，既然天子之命都可改，咱們難道不應該覺得更寬心嗎？」

    慕淮也登時有所悟。對呀，連九五之尊的命數都不是一成不變的，他當然也能通過努力逆天改命。

    慕淮從前從不將朝堂事說給孟芫，他寧可做他的山他的海，替她遮擋下所有風雨，但經過方才一談，卻知道孟芫終究不是從前那個只躲在他身後的小女人了。

    孟芫也確如他所想，眼下十分關心他所受的威脅，和下一步的打算。

    慕淮稍做猶豫，就選擇對孟芫開誠布公。

    「有些事，我本不想讓娘子你牽涉進來，畢竟知道的越多，所承擔的風險就越大，但這一回又不同，你我都是往生再活之人，又下定決心要阻止幾輩子的慘劇發生，所以我想，有些事，是該分享給你知曉，也省得你糊裡糊塗被拉入局又不知情由。」

    孟芫由衷感到高興，慕淮從前無論對她有多體貼，卻從不講外頭的腥風血雨，今日一舉，是不是代表，他們的感情比以往更加堅實深厚了？

    因此她表現得格外專注。

    慕淮也把心頭多年積壓下來的重擔暫卸下來，從他成為「慕使君」那日講起。

    「娘子大概知道，我是在十六歲那一年真正得到今上重用的，當年我被賜下京畿帥守節制指揮使一職，很多人，包括閣臣們都是一致反對的，你猜，今上為何要力排眾議一意孤行推我上位？」

    孟芫幾乎不假思索，「自然是今上對你信任，換句話說，現在朝中有些官員，今上反而覺得忌憚。」

    慕淮痛快點頭承認，「你說的沒錯，只是這內里玄機，卻不是一般人能猜到的。」「我只能說，這些年在我手上被抄家滅族的那些個權貴，都是觸了今上逆鱗。」

    孟芫對此還真一知半解，「可是那些戶人家裡，還有早就遠離朝堂的富貴閒散人，他們老老實實待在家裡，且不結黨營私，總不至於對朝局有什麼影響吧？」

    「這就是我今日要同你坦言的最大秘密。」

    孟芫聽是秘辛，愈發緊張起來，她怕慕淮不放心，又信誓旦旦保證，「夫君今日對我說的，入了我耳，卻再出不得我口，不然我寧願受……」

    慕淮趕忙制止了她發毒誓，「我若疑心娘子，又怎麼肯說？你我二人這些世代下來，總當得起恩愛兩不疑！」

    孟芫乖巧點點頭，「是我左性了，夫君就直言吧。」

    慕淮先屏氣凝神一瞬，感覺周遭沒有旁人呼吸，這才在孟芫耳邊低語，「那些被滅門的門戶有一個共同的特性，那就是他們都曾被先帝賜下一塊象牙黃金笏。」

    孟芫不解，小聲問他，「金笏？它有什麼說法？」

    「傳言那些笏板里藏著個秘密，事關今上身世。」

    孟芫驚得瞪圓了眼睛，「這……」

    既然都到了屠族滅門的份上了，可見這秘密極有可能威脅到皇權的穩固。

    慕淮嘆了口氣，「那些人家得了金笏，遇皇子和位高勳爵可不貴，入內庭可乘輦，這本是殊榮，所以今上十幾年前剛登基時，頭回提及想要收回這些金笏用旁的代替，那些人家聯名上奏，說得今上君父恩賜，哪有退回的道理。今上伺候隱忍數年，終於在最後一個異母兄弟離世後著手處理此事。」「刑部和大理寺嚴整，又受規矩束縛，今上不願過多人涉獵，這才選了我這個既沒根基，又夠狠厲的人出來。」

    孟芫不用慕淮說完，就已經明白了接下來的事，「所以你這最鋒利的刀刃，一旦殺滅了威脅到他的逆臣，也就到了鳥盡弓藏的時候……」

    「哼，或者說，是兔死狗烹更合適。」

    「早知這樣，夫君為何重生幾世下來都不試著急流勇退？」

    「其實，在我最初的那一世，曾拒絕了今上的委任，那時也並不知關於金笏的內情，但那輩子，我手裡沒有權柄，最後還是被繼任的皇太孫殺雞儆猴，闔府百十口人一夜間死的死、散的散。祖母拿出□□爺賜給她的寶劍，割發許君，慕家子孫再不入朝堂，這才活咱們性命……」

    孟芫從前或許不明白，但此刻卻理解他了，「所以夫君哪怕拼了性命也要緊緊握住手中權柄，只為不讓家人受人欺凌擺布……」

    「其實說起來，今上對我也算有知遇之恩，只是他這個人，疑心太甚，便是他結髮的正妻，都不曾在寢宮囫圇著睡到天亮……」

    一般妃子事後被遣離倒是常理，但正宮皇后也受此規矩就說不過去了。

    「可是，他最初還是立了皇太孫，而沒有選旁的妃子所生的庶出皇子。」

    「那又如何？你當他立下皇太孫，就代表著全然信任他的乖孫兒嗎？天家無父子，皇權永遠高於一切。」

    孟芫低頭思索了一瞬，「我明白了，所以夫君上輩子身死，一是因為奉命所行殺戮太甚，二來，是同儀郡王交集太多了些。那位視你為手中刀刃，怎麼能允許旁人覬覦呢？萬一刀鋒換了方向，最後傷的恐是他自己。」

    「道理是這個道理，但我心下終歸意難平就是，對那對祖孫，我已無法全然愚忠，一直只能在激變中求存。也正是因為如此，你方才提到靖王繼位，才給我指明了另一個方向。」

    孟芫斟酌著接口，「可若是夫君和靖王交涉過多，難道不會再次引起那位的疑心嗎？」