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    「不可。」慕淮毫不猶豫拒絕，隨即咳了一聲似掩飾什麼，「朝中局勢不穩，你我的婚事不知有多少耳目盯著，只等鬧出什麼風聲才好發作，這個時候且不能給聖上添亂。」

    孟芫垂眸，不再應聲。

    果然如此，慕淮便是到了這會兒，也沒覺得有甚對不起自己，不僅新婚之夜避而不見，今晨又帶了個來歷不明的女人歸府，眼下更是半點解釋之意皆無……

    來之前，孟芫想得還是要為自己的貼身女使討要個公道，但如今，物是人非，自己這個新婦尚且沒能入了人眼，一個小小女使又怎會被另眼相看？

    罷了，若這樣還對眼前的人抱有期許，未免太沒骨氣，更對不起母親和至親們的珍視愛惜。

    只當這輩子所遇見的，是個全無心肺的陌生人。

    孟芫終於下定了決心，臉上漠然，「既侯爺娶我出於無奈，我也不承望今生同您相攜百年，只待朝中局勢漸穩，您便一紙和離書，放我歸家去吧。」

    慕淮似受到觸動，猛然抬起頭，可是喉頭滾動了半天，也沒能說出半個字來。

    孟芫當他默許，「謝侯爺成全。」

    隨即起身抬步，將行到門口，她回頭慘然一笑，「祖母、祖太夫人還在三思堂等侯爺報平安，您若忙完了客院的事，就過去請個安，也好讓她老人家寬心……」

    慕淮在暗處，仍舊一言不發，更辨不出神情。

    孟芫終於忍不住，兩痕淚珠兒順著白皙面頰滾滾而落。

    她急忙轉身，逃命似地跑出客院，獨留慕淮老僧入定般坐在屋內。

    兩個丫頭在客院門口侯了有一會兒，見孟芫紅著眼出來，均不敢出言探問。

    孟芫吸了吸鼻子，「你們的主子無用呢，沒能替紫棠討回公道。不過你們放心，再沒有下回了！」

    說完，抬步朝正院行去，一臉決絕。

    桌上的茶已冷透，慕淮此刻卻沒回東屋，而是雙手拄在桌案，不停用手錘頭。

    他自今日見了孟芫，那種心中熟稔又不明所謂的感覺又出現了。

    不，確切說，是更加強烈了。

    比昨日婚典時還令人心驚肉跳。

    他原以為避了一夜，且戴了得道高僧開過光的驅邪符後再不會受孟氏所擾，結果今日甫一見面就打心頭升起一股莫名的負罪感。

    還有某種不可言說的奇異感覺。

    有追悔、有憐惜、有心疼、有擔憂，還有失而復得的喜悅，均雜糅在他對未知的牴觸中，時隱時現。

    慕淮歷來不願喜形於色，被人捕捉漏洞，所以不管他內心實況如何，仍舊能做出一副冰冷冷表情。

    直到，孟芫提著利刃氣勢洶洶入門，慕淮眼見刀尖在艷陽下白光光一片，晃得人心頭猛振，他有些不淡定了。

    她手裡拿的，正是府里侍衛所用的特製兵刃，是削鐵如泥的精鋼所鑄，稍不留神就會傷人見血。

    只要孟芫使刀的力道稍有差池，便會誤傷自己。

    慕淮心頭怒火大熾。

    門口那兩人是做什麼吃的，竟被個弱質女流奪了兵器持握在手。

    而最令他掛心卻是：

    萬一傷了她可怎麼是好？

    她歷來怕疼，又嬌氣難哄，到時心疼的還不是自己？

    這個念頭甫一冒出，慕淮便覺得這憂心毫無道理，隨即腦子裡抽地一疼，似有什麼念頭正奮力衝破樊籠，但又很難抓到實處，重歸於一片混沌當中。

    強按下心頭異樣，他將孟芫領到塌房，省得不慎被她瞧見到東屋裡正在受審的刺客、那皮開肉綻的一幕只怕要讓她做幾日噩夢。

    慕淮本以為，孟芫定是為了他大喜之日徹夜未歸來興師問罪的，已想好定不能再被左右心境，寧可態度冷硬些也要守住本心，結果孟芫十分冷靜，甚至淡漠如隔岸觀火，她說，「我知道侯爺是迫於無奈才做下這門親……縱使想暗中將這婚事退了，我也無話可說。」

    那表情帶著十成十的真心，且決然。

    慕淮聽到這一句，心頭忍不住哽了一瞬，幾乎是下意識地出口否決「不可」，但他又覺得答得如此之快，有失他威嚴冷厲的風範，這才信口找補，推說是為了時局著想。

    孟芫卻再次提到日後和離……

    慕淮難得覺得身心疲憊，既覺得慕孟兩家確實沒有一直糾纏的必要，但隱藏在冷硬外表下的本心，聽到這句又萬分難捨……

    現在回想，這次相見當真談不上令人愉快啊。

    尤其是，孟芫出屋時，她臉上隱有淚光，慕淮竟覺心頭被什麼戳破了一樣，汩汩冒著血，生生要將他淹沒，也奪去他的呼吸。

    正想著掙脫，他眼前突然浮現出不可思議的一幕。

    孟芫一身血衣，依偎在他冰冷軟甲加身的懷裡，她笑著，也哭著，即便氣若遊絲，仍強抬起手撫向他涕淚橫流的頰面，「六郎別哭，能為你死，是我前世修來的福氣，若有來世，我還給你做娘子……」

    只這一句，慕淮腦子似被炸開了一般，疼得他恨不能立刻觸了西牆得個痛快。

    他不停敲打自己昏昏欲睡的腦袋，不覺就昏了過去，桌上的兵刃也被他掀落在地，上面隱約，還帶著幾絲鮮紅的痕跡。

    半個時辰後，慕淮從一場大夢中甦醒。

    夢裡影跡，將他過往三世如鏡相般逐一回放，慕淮似脫胎換骨般，周身滿是汗濕，眼中凌厲眸光也沉澱作深邃無底的汪洋。