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    這幾日沒忙旁的，她接連派出了兩三撥兒人手，去市井裡買賣消息的酒肆茶坊打探，勢必要摸清那幾家的根底，確保雲家的舊事不會重演。

    而對於孟芫所說的「順其自然」，倪氏自然沒法做到照聽照辦，萬一順著順著落到慕家手裡，可不就遭了秧。

    孟芫見府里這兩日再沒有外府的夫人登門做客，還當倪氏聽了進去，索性專心照顧落水後初愈的表弟寓哥兒。

    期間又是熬補湯又是餵藥，及至第三日，五歲的寓哥兒已經恢復得七七八八，硬正兒的似個初生的小牛犢子，而舅母馬氏也因思念一雙兒女再次催他們歸家，孟芫問過郎中說是無礙這才安心放她們回倪府。

    臨行前，孟芫還不忘囑咐倪雙，「待歸府後萬萬看著些表弟，別讓他沾那些來歷不明的吃食，這伏暑天裡最易脾胃不合，他剛養好些，可再經不住折騰。」

    倪雙雖比孟芫小著三歲，但也知道嫡子對於一個家族的意義，只比孟芫這個表姐更上心，又是應允又是道謝。

    孟芫在二門處直將兩個人送上了倪府來接人的馬車，再回身，就看見守門的甘婆子手裡捏著張暗金流木紋的請帖，正興沖沖往正院去。

    孟芫不覺眯起了眼。

    時下宮中貴人們追捧華貴綺麗之風，有樣學樣的外朝官眷們也概莫能外。

    她們因衣飾上受著封誥所限不能極盡浮華，便只能於細枝末節上彰顯身份品位。

    就好比這名帖，但凡本家沾個官字，總要將其裝飾得精美異常，更有甚者，還印拓上獨有的紋理花樣，以區分和旁家的不同。

    久而久之，各府各家自成了風貌，只從名帖的樣式上就能辨出是哪家流出來的。

    另有一層不成文的規矩，朝中三品往上的人家，才好用描金、燙金、繡金或是點金這類極費功力的手法，孟芫雖說不是見多識廣，但也可用確定，和孟家交好的門戶里，可再沒有使這暗金流木紋的，

    倒是慕家祖太夫人顧氏的名帖，早年間是循了此例。

    孟芫再不猶豫，直接將甘婆子喊住。

    等人行禮過後，孟芫笑問，「甘媽媽手裡拿的是哪家的名帖，這樣式看著怪新鮮，從前似沒見過呢。」

    甘婆子一個守門的老寡婦，平日裡能夠得著的最體面的人也不過是倪氏身邊的秦娘子，這會兒被當家夫人的眼珠子-府里唯一待嫁的嫡姑娘叫住問話，只有巴結討好的份兒。

    她還當孟芫心喜這花紋古樸別致，彎著腰畢恭畢敬將帖子呈到孟芫跟前，好讓小主子仔細辨認賞玩，「回八姑娘的話，方才博望侯府慕家的戴管事代他家祖太夫人來咱們府上下帖，說是想邀了咱們夫人並八姑娘您明日過府賞花，老奴正打算將帖子呈給秦娘子，也好讓夫人過目定奪。」

    孟芫仔細回想，前世似乎沒在笄禮後收到慕家下帖呢。

    但轉念一想，也極可能是母親背地裡拒了，所以她不知情也正常。

    孟芫不露聲色，狀似不在意地問了一句，「博望侯府？可真是稀客……那家來遞帖的管事可還在？」

    「還在門房候著呢，說是要等咱們夫人示下再走。」

    孟芫絲毫不猶豫，直接將帖子收了。「這請帖我代你送進去，你讓門房同慕家管事說一句，母親明日一準兒去博望侯府登門拜望。」

    甘婆子不禁面帶難色，沒有立即應聲。

    孟芫知道她是怕自己擅自做主殃及池魚，又出言安她的心，「這請帖是我接的，赴宴的事也是我應下的，和旁個沒幹系，甘媽媽只照我吩咐就是。若你再不放心，此刻就隨我進了正院當著我母親的面分辨……」

    甘婆子還是頭回見孟芫擺著主人的譜理事，下意識地顫聲說句不敢。

    她邊往外走邊犯合計：八姑娘她，好像同往日不大一樣了。

    想來是開了笄，是個能主事的大家姑娘了。

    「什麼？你當真留了博望侯府的請帖，還應下了他家明日的賞花之約？」

    倪氏看著眼前捧著暗金流木紋請帖的孟芫，心中且驚且惱。

    平日裡這孩子憊懶，就連管家之事都不耐煩多聽，今日怎麼會轉了性兒，越俎代庖直接代她決事。

    還偏巧是慕家的事。

    秦娘子發現主人一時失態，忙在一旁圓場，「八姑娘這是看著夫人每日操勞，想替您分憂呢，您先別急，事情總有個轉圜。」

    孟芫見母親神色不虞，心裡自然知道緣由，她臉上掛出委屈，「母親別惱，都怪我自作主張，沒經您許可便隨便應下了旁家的宴。」

    倪氏見女兒垂頭喪氣的樣子，立時又心軟了。

    關芫丫頭什麼事呢？她又不知道慕家的叵測用心。

    「帖子先留在我這裡，回頭我再遣人到慕府送還……」

    就是說，仍是執意不肯赴約的。

    孟芫低著頭絞著手，只差掉幾個金疙瘩下來。「母親定是還在氣我自作主張，不過您何必遷怒外人呢？女兒肯應下那家的邀請，也是想著林姐姐嫁去慕家四房多年，雖眼下分了東西兩處，但好歹也連著親，每逢初一十五也照例過府孝敬祖輩，咱們家同林家交好，也不好太過面冷，如此折慕家的臉面，林姐姐那裡也吃掛落呢……」

    孟芫口中所稱的林姐姐，便是前世替孟芫裝殮的五嫂林憑湫，她曾是倪氏長女孟芊的手帕交，對孟芫也待若親妹，早幾年嫁入慕家四房，因未分家，如今還跟著長房住在居西的忠毅伯府。