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    蕭禍九向中年男人點了點頭，邁步穿過開著的門走了進去。

    進門之後是條穿過花房的長廊，走過視線受限的長廊，眼前便開闊了許多。

    蕭禍九的步伐不見猶豫，顯然也不是第一次到這裡了。穿過幾處掩映的花叢，他的視線正中，出現了幾張軟藤木編的茶几躺椅，一位老人躺在其中一張躺椅上闔目休息。

    蕭禍九見老人似乎沒聽見他的動靜，也就沒有開口，愈發放輕了步伐，走到老人旁邊的椅子上，坐了下去。

    這花糙叢圍的景致似乎能教人躁亂的心情平靜下來。身旁老人的呼吸聲輕而綿長，帶著一種安靜祥和的韻律。

    蕭禍九原本因為想起了某些過往而暴戾的情緒也漸漸平穩下來。他安靜地坐著，望著藤椅與花糙，不再有神情的變化，唯獨一雙眼眸深沉不定，不知在想些什麼。

    安靜能叫人忘了時間。不知過了多久，老人在他的身旁輕輕地咳了幾聲，睜開眼來，一見是他，向來慣於板著的面孔都柔和下來：「宸兒來了啊。」

    被老人的聲音從沉思里喚醒，蕭禍九轉過頭來，同樣笑了，和旁人所見的那些虛與委蛇沒有半點相似；年輕人發自內心的笑容看起來明媚而乖巧。

    「外公。」

    沈老爺子笑呵呵地應了一聲：「來了很久了？」

    「剛到了一會兒。您這兒環境好，坐下來也能鬆口氣。」

    說者無意，聽者有心。沈老爺子笑容收了收：「在唐家，累麼？」

    這問題來得有些突然，蕭禍九睫毛撲閃了一下，才彎著眉眼笑道：「沒有啊，輕鬆自在，愜意極了。」

    這語調俏皮，沈老爺子知蕭禍九是在與自己玩笑，卻笑不出來，他嘆了口氣，望著年輕人：「你若是過得累，便回來吧。娟兒只有你這麼一個孩子，我捨不得你啊。」

    「……」

    原本備好的話盡數梗在老人的最後一句里，蕭禍九用力眨了眨眼，才將眼底cháo意壓了回去，笑道：「外公今天怎麼說起這些喪氣話來……我們之前不是約好了嗎？不讓那些人嘗嘗這些年來我們的痛苦，怎麼能讓媽媽在天上安心？」

    沈老爺子無聲一嘆，終究沒有再反駁些什麼。

    見老人不再提，蕭禍九暗鬆了口氣，思緒也轉回到正事上來：「之前託付您的事情，不知結果如何？」

    「我查過了。」提到這裡，沈老爺子臉色一肅，「如你猜測，唐家六部王乾私掌的運輸線里，有一條便是與毒品相關的。當年他能那麼順理成章地栽贓你父親，恐怕就是利用了這條線上的關係。」

    「果然是賊喊捉賊麼。」蕭禍九冷笑了一聲，「唐家從初代家主開始就嚴禁毒品走私，六部掌刑察之職，卻敢做出這種知法犯法的事情。當初他們既然能用這個罪名趁家主遠赴十三區，將我父親屈死……那今日有此一報，也是他們自己討的。」

    「你準備怎麼做？」

    「如今我恰巧有職務之便。雖然大……雖然唐家家主沒有給我調度的實權，可利用這次他們幾部之間的矛盾，我會叫王乾好好嘗嘗他們執法堂的刑罰的。只是在第七區，我不便於明面上安排自己的人手，恐怕還要借外公的力，到時候……」

    兩人將之後行動的細則一一商談敲定，等到基本功成，這花室里的日光燈也亮了起來。

    只在言談間吃了些下午茶的的蕭禍九苦笑了下：「不知不覺和您說了這麼久，倒是我魯莽，恐怕錯過了您的晚膳時間了吧？」

    沈老爺子身子骨強健，商談了一下午，臉上也不見疲色，只笑著說與蕭禍九：「我沒關係。只是時間確實不早了，你再不回去，唐家主那邊恐怕會起疑的。」

    「那我改天再來看望您。」

    說著，蕭禍九起身，向老人做了禮，「您保重身體。」

    老人點了點頭，輕輕揮手，示意他不必在意禮節了。

    蕭禍九衝著沈老爺子一笑，便轉過身去往外走，走出了五六步，他慢慢停了步子，卻沒有回頭。

    「怎麼了？」沈老爺子怔了一下，問道。

    「沒什麼，只是想起了您今天最早說的話。」

    年輕人背對著沈老爺子，抬手摸了摸身側在溫室里盛開的花，聲音飄忽得好像要叫風吹散了----

    「我這輩子才只過了二十幾年，可我累得就快撐不下去了，外公。……我上輩子多半十惡不赦，這一世才會過得這麼生不如死吧。」話到尾音，年輕人自嘲似的輕笑起來，垂下手重新邁開步子，慢慢走遠了。

    「……」

    老人的眸子一栗，片刻之後便淚水盈了眼眶。

    年輕人說話時語氣平淡得好像事不關己，可他親近著這個孩子，他聽得清那孩子心裏面的每一個字。

    ----每一個字都浸著絕望。

    他才二十幾歲，可他的人生，就像是被一塊遮天的黑布，蓋得嚴嚴實實。

    前路無光。

    餘生無望。

    第28章

    從沈老爺子私人的別墅里出來，蕭禍九料定唐奕衡那兒會知道自己這一下午去向成謎，也就沒有直接回唐家；倒是先拿出手機來，給錢蕊去了個電話。

    「蕊兒，下午玩的怎麼樣，開心麼？」

    電話一接通，蕭禍九的聲線就已經柔和下來。

    「Shaw？」接到這個電話，錢蕊顯然很是驚喜。畢竟從上次見面之後，她和蕭禍九就再也沒能碰面，而且她的爺爺也不肯讓她去唐家本家找Shaw，托口說是出了點意外Shaw現在忙得很；她要

    問清事情的時候，爺爺又擺出一副諱莫如深的模樣不肯再談。能夠接到這人主動打來的電話，錢蕊心情著實大好：「你怎麼知道我今天下午出去了？」

    電話這邊蕭禍九微微狹起了眼睛，過了片刻才亦真亦假地笑道：「你的身邊可是有我的密探呢，萬一我不在的時候，你被人拐走了，那我豈不是要追悔莫及麼？」

    錢蕊忍不住輕笑起來。

    「那麼，美麗的小姐，看在我這麼盡心盡力追隨左右的份上，今晚是否有幸能夠請你共進晚餐呢？」

    「可以嗎？你今天不需要陪唐先生了？」

    「唔，我今天可是忙裡偷閒，如果不抓緊機會，恐怕你和我下一次共進的晚餐，就要等我們的訂婚宴了。」

    蕭禍九玩笑似的說了一句，然後抬手看了看腕錶，「我記得你吃不慣七區這邊的菜餚，不如我在西餐廳訂個位置，然後過去接你如何？」

    「嗯，好，那我把位置發給你。……我在這裡等你。」

    似乎聽出了女孩兒的迫不及待，蕭禍九低聲輕笑著：「請稍候，我的公主殿下。」

    ***

    車停到了預定好的那家西餐廳正門時，之前看了路線就已經有所預感的錢蕊忍不住開口了：「Shaw，你知道……這家餐廳是唐家名下的一家連鎖餐廳麼？」

    蕭禍九眼底一絲莫名的笑意划過去，只是疏忽間就不見蹤影，錢蕊並沒能看見，只見得他望著自己無辜地眨了眨眼：「是麼？那我豈不是撞到唐先生的槍口上來了？」

    「那我們換一家吧。」見Shaw沒什麼太大的反應，錢蕊倒是有些急了。

    「我預訂的時候便是用的自己的真實信息，因為他們這家店的接待標準很高。所以即便現在想改，恐怕也沒辦法了。」蕭禍九笑吟吟地下車，走到副駕駛給錢蕊開了車門，「這樣一來，我們不如坦然接受好了。剛好今晚你隨我回唐家本家莊園，我們正式向唐先生提起婚期的事情。儘早定下來，我才能放心呢。」

    錢蕊聽了這話雙頰泛上赧然的紅暈，只輕聲應了一句：「嗯，好……」

    「……」看著錢蕊的反應，蕭禍九那雙墨色的眸子裡卻半點沒有臉上盈滿的那種笑意。……為了消除今天自己失聯可能使那人產生的任何懷疑，他也只能刻意拉錢蕊來做擋箭牌了；也順便，用大長老的孫女直接逼那人退步好了。

    即便再想要一個替身情人，那人身為唐家之主，也不可能會拉下面子去與錢蕊這樣一個小輩的女孩兒搶人吧？

    這樣想著，一點笑意終於漸漸浮到蕭禍九的眼底去。

    便在這會兒，負責接引的侍者也走過來了：「請問，您是蕭先生嗎？」

    「是我。」蕭禍九點頭，然後轉向錢蕊，表情溫柔，「你先進去吧，我準備的一件小禮物還未到，待會便去尋你。」

    錢蕊點了點頭。

    等兩人離開，蕭禍九示意負責泊車的接待在一旁稍等，便從車身後廂捧出了一束紫色的鬱金香來。

    「無盡的愛……」蕭禍九自嘲似的看著這束欲滴的花，百般情緒翻湧在心間。

    ----到底還是走到了這一步。

    旁人都以為他在那人面前如何得勢，只有他自己知道，為了達到自己回來的目的，他已經走到了如何一種進退維艱的境地。

    那男人對於自己的計劃來說，無疑是最大的一重障礙，但即便明明知道當年諸多兄弟情深的表象都是自己的自以為是，他還是做不到對男人視若旁人無所顧忌。

    那就這樣吧，這樣對彼此都好。

    蕭禍九從口袋裡拿出了一隻天鵝絨的深藍色盒子，慢慢放進了那束鬱金香的中間。

    深藍色……多像那人的眸子呵……

    「先生原來是要向那位小姐求婚嗎？」在一旁等著泊車的侍者忍不住笑了，之前蕭禍九的猶豫在他看來只是求婚前的忐忑和緊張，「我們這裡可以為您更細心地安排這個驚喜，只----」

    「不必了。」

    蕭禍九驀地開口，聲線冷沉，手裡的車鑰匙遞給侍者，轉身往餐廳里走去。

    那侍者還在原地愣著----他著實是想不明白，之前當著女孩兒的面還笑得教人如沐春風的漂亮青年，怎麼因為自己一句話那神情就能倏然掉到寒冬臘月去？

    進了餐廳，蕭禍九已經調整好了自己的表情，按著接待者的指引，他轉過正廳，隔著VIP廳的廳門還有一段距離時，便看見了面向自己這邊的方向坐著的錢蕊。

    步子邁進VIP廳的一瞬間，蕭禍九本能地有點不舒服----這廳里給他的感覺實在有幾分壓抑，而且按理來說，即便這家餐廳接納客人的限制非常嚴格，也不該到了這個時間還除了自己和錢蕊外空無一人才是……