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    她的語速愈來愈快，逼得柳夫人幾乎喘不上氣，她不假思索揚起手。

    啪——

    南歡被這一巴掌打的偏過頭去。

    半張臉火辣辣的疼，卻也不及心口刀絞一般的疼痛，一時之間，連呼吸都覺得肺腑隱隱作痛。

    大腦一片空白，只余耳畔嗡嗡作響。

    這一巴掌打下去，柳夫人也怔了片刻。

    她緩過神來，眉眼重新變得溫柔慈愛，「從前的事情，囡囡，我們都不再提了好不好？。」

    她伸出手輕輕撫摸著南歡的長髮，「如今我與你爹肯將你接回來，這幾日給你用的都是最好的藥，又為了你添了這樣多的新衣服，全是最好的料子最好的繡娘。平日裡你想吃什麼就吃什麼。難道對你還不夠好嗎？」

    她凝神瞧著南歡的眉眼，想起她八九歲時粉雕玉琢，奶聲奶氣扒著自己的腿喊娘親的樣子。

    心中不由得嘆息，分明從前她們也曾是親密無間的母女，怎麼如今鬧到了這般地步呢？

    南歡到底是她的女兒，眉眼與她這般像，可惜了，就是性子一點都不像。

    她太不懂事，也太倔強，天真又愚蠢，總是輕信於人。

    「咱們女人，得學會知足。娘不會短了你的吃穿用，不會虧了你半分。你若想要什麼只管跟我說。別的也不求你跟別家的女兒一樣做什么女紅，操持家務。這般好好過著，不知多少人要羨慕你。」

    「囡囡，你懂事一點，好不好？」

    南歡捂著半面臉頰，眸光閃動，落下一顆淚來。

    她壓住喉頭的腥甜，悽然一笑，只道：「好。」

    事到如今，除了說好，她又能說得了什麼呢？

    好與不好，從來由不得她選。

    柳夫人起身離去。

    吱呀一聲關門聲之後，南歡克制不住俯下身，用帕子捂住唇齒。

    她關上房門，對著門外站著的妙樂囑咐道：「這幾天好好照顧小姐，她身體既然還未好。就不要讓她出門見風了。」

    南歡放下帕子，目光空洞的看著帕子上的一團鮮紅。

    她攥著錦帕，反覆將唇瓣擦了一次又一次，直至擦得乾乾淨淨，唇角磨得生疼，才將帕子團了團塞進床縫。

    這一覺，睡得不太安穩。

    前些日子她被父親抱在膝上的美夢，今日卻成了噩夢，她站在角落裡，看見父親膝上的另有一個女孩，只是那孩子面上空空，沒有五官。

    那女孩發出笑聲，說著她曾說過的話，卻偏偏聲音與她不同。

    無論她怎麼哭喊著，「父親，母親，哥哥」一次次想要靠近。

    他們卻好似都看不見她。

    她只能眼睜睜的看著父母與兄長將那沒有面目的稚童抱在懷中玩樂，一家人其樂融融。

    這般過了不知多久，哭也哭夠了。

    南歡方才意識到這是夢，掙扎著想要清醒過來，夢境天塌地陷。

    她躺在床上，意識逐漸清醒過來，卻怎麼都無法動一下身體。

    直至聽見門被人推開，腳步聲由遠及近，濃烈馥郁的香氣飄散在房中，接著又是遠去的腳步聲，一聲關門的聲響。

    嗅聞著動人的花香，她的身體一點點恢復了知覺，終於得以睜開眼來。

    這才發覺鬢角已濕，滿身的汗水，明明才睡醒，卻覺得仿佛多日不得合眼一般虛乏。

    她拉開床幔，抬眸向外望去。

    初升的旭日光輝投射在長桌上，桌上多出一支白瓷瓶，幾朵嬌艷的白牡丹在日頭下開得正好。

    妙樂的聲音從外面傳來，「今天雲月撞見一個賊人從咱們馨園出去，現在還沒抓到。夫人說了，小姐這窗戶和門得加上板子，以防萬一，再別出什麼變故了。你們手腳都麻利些。趕緊把門窗都釘上，釘死。」

    一塊又一塊的木板釘在了棱窗上，白牡丹一寸寸被陰影吞沒。

    第二十三章

    宮門一開，朝臣一涌而出，關係好的大臣則三三兩兩的聚在一起並肩而行。

    往日下朝的官員大多一臉疲憊，但今日卻是一個個精神振奮，滿臉激動。

    「今聖人接千歲之統，封泰山，我等有幸同行，實乃三生有幸啊！」

    一旁的老者眼眶通紅，一聽這話茬，禁不住低頭拭淚，「老夫如今六十有餘，能陪駕泰山，也算是沒白活了這大半輩子。「

    南辭笑著抽出一方帕子遞上，「蘇叔叔，用我這帕子吧。」

    一聲冷笑傳來，蘇席秀與南辭順著聲音抬頭看去，正對上越恆陰冷的目光。

    南辭皺眉道：「越大人，什麼事情這般好笑？」

    「好呀，竟有人在宮中哭。」

    越恆目光一轉，伸手拉住了擦肩而過的顧安，「顧御史，你可瞧見了？這不得參他們一個形貌不端，殿前失儀之罪？」

    顧安停下腳步，溫聲道：「越大人說的是。蘇尚書此舉甚是不妥。」

    南辭憤怒的捏緊了拳頭，「你……」

    話未出口，蘇席秀趕忙拉著他走了。

    越恆看著兩個人離去的背影，對著地上吐了口唾沫，「呸，兩個沒膽的孬種。就這還四姓呢！」

    他轉過頭來，看著身邊風姿俊秀的年輕御史，不禁又順眼了幾分，「誰說咱們出不了貴子，顧御史，我看你無論是才學還是品貌都比那些所謂的四姓強多了。」