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2023-09-01 11:46:36 作者： 清酒漬
「帝釋殿下，這片湖水是高天神大人觀察人間的眼睛，今年您能夠再次與他聯繫嗎？」
權宮司的聲音透著一股偽裝的親和。
湖中的帝釋搖了搖頭，純白色的狩衣漂浮在水面，如佛前怒放的白蓮。
見他搖頭，湖邊以及長廊上的眾人，眼裡都流露出了肉眼可見的失望，他們隨即看向帝釋的眼神變得有些異樣。
「他不如先前的那位大人。」
「他什麼都做不到，多少年了都是這樣！」
「誰說的？」陰柔的貴家公子搖著紙扇，看著神子被湖水打濕的身段，想像其上岸時那截纖細柔軟的腰身，繼續說道，「你知道麼，在高天神大人離去的時候，祂曾經說過......」
「說過什麼？」神社的大巫女緊皺眉頭，連忙詢問。
帝釋神子的所有反應都被他們納入眼底，他並不是一個合格的神明，其無法給四大家族帶來足夠的利益，無法維護神社的威嚴。所以眾人都在期盼著前一位神明歸來。
「他說：『崇拜？神也好，人也好，他們和野獸有什麼區別？你放下身段，時刻供養著他，反而會讓他自以為是，乖戾孤僻。倒不如時刻拿著鞭子，消磨他的野性，讓他成為自己的家奴。』」
「『而且，我的小接班人，其實也沒有什麼特殊的。』」
他懦弱，膽小，貪圖幸福和歡樂，這些自他誕生前便擁有的劣根性。
無所不能的高天神大人留下這句令人遐想的話後便離去了，而他同樣留下的，還有一個殘缺卻美貌無比的接班人。
赤松家家主笑著，神情傲慢，目光露骨。
直到他看見祭司永遠冷漠的臉，與其略帶警告的眼神，才嬉笑著挪開了視線。
神子垂下腦袋，他知道自己的表現不如人意，這種情況已經出現了許多次，人們這樣失望又怨恨的目光早就不能夠擊破他。
帝釋並不明白，為什麼他們會如此癲狂地崇拜？難道僅僅是因為自己誕生在神明的手心中嗎？
可自己什麼都不會，那些流入遠方之國的傳說也純屬胡扯。
最開始，神社還沒有放棄他，四大家族也沒有。
帝釋還記得，在自己第一次被迫穿上盛裝出席時，遇見了一位眾人敬仰、德高望重的老家主。
他頭髮花白，有著一副威嚴卻又不失慈祥的面容，幾十年的歲月磨鍊應該讓其明白許多道理才對。可他卻在看見自己時失控地跪下，像條狗一樣爬行著想來親吻自己的腳尖。
當時帝釋被嚇得不行，直直地朝後退去，可周圍人都在將他朝前推，神社的宮司大人說道：「帝釋殿下，您該給予您的信徒一些恩賜。」
善現神社的宮司與權宮司總是這樣，他們總覺得自己無所不能。
而在那件尷尬的事情發生後不久，他們又搬來一塊巨大的石頭，而後跪坐一旁，目光熱枕地盯著自己。
可他連要做什麼都不明白，便將腰背挺得筆直，同樣凝視著兩位宮司大人。
後來石頭被搬下去了。
帝釋也才明白，這是要他點石成金。
不久，又有一位滿身血污的武人被抬了進來，這次神社宮司沒有前來，只有權宮司垂首站在一旁。
帝釋又安靜的看著這人緩慢停止呼吸。
也是後來他才明白，這是要讓他救人。
可為什麼不去找醫師？
逐漸，神子的庭院似乎清冷了起來，直到又有流言出來，說高天神大人在人間留了一隻眼睛。
也許.......祂還會回來。
帝釋坐在院中，茶葉在前天就已經喝完了，他卻執拗地拿著茶具，淺淺地抿著熱水。
永遠不苟言笑的祭司推開了庭院大門，恭敬的說道：「帝釋大人，我們還有一件事情請求您。」
真是奇怪，這人難道還沒發現，自己與普通人沒有什麼不一樣麼？
就算這位祭司沒有發現，那神社宮司難道沒有告訴過他？
但帝釋還是去了，那也是他第一次在寒冬臘月里被趕進湖水，岸上人的目光快要將他撕裂。
可什麼都沒有發生。
當時的湖水遠沒有現在深，而隨著湖泊的迅速加深，這種呼喚神明的舉動也變得越發滑稽可笑。
神子不再能保持優雅與矜持，華麗繁複的神服在水中將他死死朝下拽。
眾人失魂落魄，自然而然地忘記了這還有個快要被凍死，或者淹死的「神」。
或許祭司記得。
是出於什麼心態呢？
憐憫？
可笑？
還是好奇？
「冷嗎？」
「嗯。」
「我去給您燒火。」
「嗯。」
帝釋看著祭司遠去的聲音，牙齒因為寒冷而不斷打顫。但幸運的是，這位看上去不食人間煙火的祭司，動作的確麻利。
這樣的愚行並沒有停止，幾乎在每年的這個時候，帝釋就會被拉去湖中泡上半天。
只因為有傳言說，這是上一位神明降臨的日期與地點。
事實上，人們總是喜歡懷抱不切實際的希望，並且每年都會重複，就像是有什麼東西在刻意清除他們的記憶。
又或者是他們單純地不願相信，不願相信他們已經被無情地給拋棄，新的神明廢物又軟弱。
於是，這樣的戲劇年年都會上演，並且隨著失望的累積，自己這位「神子」的待遇也變得越來越差。