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    更何況齊曼容原本是個冷感的人，絕不會為婦人之間的口角是非徒增煩惱。她既沒有去附近的洗手間，也沒有在露台停下，身影消失在了電梯口。

    方齊瑞環顧四周，侍者們正極力在不影響賓客的情況下，改換廳內的布置，將礙事的物件推開，營造出一幅更貼近於舞會的景象。

    他從容地走到門口，偏頭詢問穿著白襯衣黑長褲的侍者，「你好，請問你有沒有看到齊女士，舞會就要開始了，我忘記提醒她去換衣服了。」

    侍者當然認識方齊瑞以及他口中的齊女士，三兩句就被方齊瑞套出了話。方齊瑞朝他微笑示意，然後按下了與齊曼容相同的樓層。

    齊曼容摁的樓層里都是高級套間，明星藝人在南城停留大多會訂那幾層的房間。一是安靜，裝了特製的隔音材料，二是安全，樓層之間每隔十五分鐘都有工作人員巡邏，防止狂熱粉絲悄悄潛入走廊。

    酒店走廊里空無一人，方齊瑞踩在地毯上，沒有發出任何聲響。

    他悄無聲息踏入了走廊，一步一步走過每一間掛著燙金標牌的套件。

    齊曼容反常的舉止讓他內心七上八下打起了鼓，方齊瑞還未有所動作，不遠處傳來了開門的咔嗒聲。他毫不猶豫閃進盡頭的工作間，留了一道不太明顯的縫隙。

    從房間裡走出來的正是齊曼容。肩背腰身挺得筆直，仿佛只是在酒店房間裡換了套衣服，唯有冷淡的神情彰示著她的態度。

    ——門檻外除了一身紅裙的齊曼容，多了一雙男式皮鞋。

    方齊瑞的心揪了起來。隔著五六米的距離，縱使齊曼容將聲音壓得極低，在靜得駭人的走廊里仍舊清晰可辨。

    她說：「不可能。」

    丟下三個字她匆匆轉過身，背影蕭索卻孤傲，明顯不願在此多留。

    那雙深褐牛皮鞋的主人咳嗽了一聲，自方齊瑞踏出電梯剛好過去了五分鐘，腕錶上的時間意味著工作人員很快會來到這裡。如果他是今天宴席的來客，必定不會一直停留在房間內。

    方齊瑞無法通過小細節判斷他的身份，只好藏嚴了自己，等他稍後一併走出來。

    母親眼裡的抗拒幾乎漫溢，他絕不認為這是母親背叛父親的佐證。方齊瑞必須要弄清楚的是，究竟是誰會在今天這樣的場合將母親脅迫到無人之地。

    老而不頹的厚重聲音驀地在空蕩蕩的酒店走廊響起，照明燈亮如白晝的工作間裡，方齊瑞有如置身冰窖，渾身上下涼了個透徹。

    「樓下的客人都在等你去致辭，你倒好，在樓上躲著聽牆角，果然還是個孩子。」

    方齊瑞聽出來這個聲音的身份了。

    輩分和地位相輔相成，花花世界撈夠了錢就大張旗鼓地登上更高的層次，去年剛做到電影家協會副主席，下一步就是進軍文聯。

    同為演藝界人士，母親認識孟秋華並不奇怪。

    過了知天命的年紀，孟秋華看上去卻不怎麼顯老，仍然像四十多歲的模樣。由金錢聲望堆砌起來的高牆，替他極大限度地挽留住了飛速逝去的光陰。

    臉型方正，鼻樑硬挺，在場男士幾乎人人都是西裝三件套的情況下，孟秋華頗不在意地著了一身改制中山裝，堅持著老派的作風，從容地接受一群小輩的問候。

    孟秋華又發話了，語調雖平靜，卻帶著不容拒絕的強硬，「過來，讓我看看你。」

    雖說在家裡是照顧弟弟的兄長，但方齊瑞說到底也只是一個剛滿十八歲的年輕人，在面對年長者不容置疑的威壓時難免低下一頭。

    他竭力平復心中思緒，遲早要直面的事情，此時他出不出去都是定局。

    正當他猶豫的十幾秒鐘，孟秋華再次催促道：「再拖延下去，耽誤了舞會進程，你不希望所有人都去找你這個主角吧。」

    方齊瑞再也藏不下去，鼓起勇氣站了出來，直面孟秋華鷹隼般目光的審視。

    即便如此，方齊瑞心中思考的仍然是此事的怪異。孟秋華為什麼一定要將自己揪出來，維持表面的和平明明是社交場合里不成文的規定。

    只有一個答案，那就是孟秋華有話要對他說。

    方齊瑞身高竄得很快，十六歲時就隱隱有超過父親的趨勢，現在站在接近一米八的孟秋華面前，更是毫不費力就能俯視對方。

    但這太沒有禮貌，他不卑不亢地迎上孟秋華的審度眼神，緊緊抿著雙唇。

    半晌，孟秋華凝視著他年輕倔強的面容，「不如另一個像你媽媽，你只有這雙眼睛像曼容。」

    話中蘊含的信息太多，方齊瑞不知該先注意哪一個，是他一張口就指出了方棲寧的存在，還是他對母親親密的稱呼。

    方齊瑞冷冰冰地硬頂回去：「孟主席，您恐怕記錯了，我是家中獨子，沒有什麼另一個。」

    孟秋華像是十分寬容他的年輕氣盛，堪稱和藹地笑了笑，雲淡風輕地說道，「獨子是對的，但主語未必成立。」

    瞬間領會了這句話的含義，方齊瑞渾身的血液往天靈涌去，差點維持不住基本的禮儀，臉色極其難看。

    電梯忽然洞開，準點巡視的工作人員出現在走廊另一端。方齊瑞不得已將劍拔弩張的氛圍撤去，好在他原本就不常做什麼大的表情，看上去算是正常。

    工作人員禮貌地同他們問好，孟秋華和善一笑，說，「辛苦你們了。小方，舞會就要開始了，還不快下去？」