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    弘隱微微頷首，掐著小紫檀佛珠，眼露深意與欣慰，「你長大了，可以獨當一面、照顧胞弟，不膽怯不畏縮，徐氏倘若泉下有知，一定很欣慰。日後若有難處，你可來靜安寺尋貧僧，貧僧人微言輕，卻願盡綿薄之力。」

    話罷，弘隱住持轉身，他穿著一身紅色袈裟在日光下，步伐緩慢，背影年邁，卻透著和潤，進了他禪修的廟中。

    沈雪檸拿到信物也該走了，。

    馬車剛下車時，正好與一隊官兵擦肩而過。

    「布穀布穀布穀。」

    鳥叫的厲害。

    沈雪檸捏了捏耳垂，腦袋靠在車壁上：「這幾日，總聽見布穀鳥叫，京城何時多了這麼多布穀鳥。」

    「小姐，你先別動，我給你包紮。」青玉撕下衣角，皺著眉頭，「幸好只傷了皮肉，養幾日就好，若傷再深些，就得留疤了。」

    布穀鳥一叫，江嶸就得離開了。

    若無急事，永臨絕不敢隨意使用暗號叫他。

    江嶸掀開窗簾，觀察不遠處的士兵，像是顧清翊的兵，顧清翊來的還真是快。

    江嶸留下一瓶上藥給沈雪檸，講道：「阿檸，我有點急事，先走一趟，改日再來看你。」

    「誒，江——」

    她話還沒說完，江嶸已然縱身跳下馬車，踩著輕功躍入叢林中。

    江嶸…他怎麼總是這麼…神出鬼沒的…

    沈雪檸收回目光。

    青玉看著沈雪檸的表情，忍不住插了句嘴：

    「江公子哪兒都好，對小姐很好對之默公子也好，對我和福安也不錯，可就是…完全不知根知底，連他住在哪裡都不知道，他何時來何時走全看心情。比如這一次吧，他只說要事在身需要離開，改日再來，這改日又是改的哪天日子呢？像一個過客似的。他倒是對我們了如指掌了，可我們對他卻一無所知。」

    「他幾時來及時走，和我們有什麼關係？」沈雪檸垂下眼瞼，「他於我們有大恩，莫要議論他。我們與他沒非親非故，又何必了解那麼清楚？」

    話說到這份上…

    青玉、福安、沈之默都不是傻子，自然是看得出來，江嶸對沈雪檸有多緊張 ，那可不是對朋友的緊張，更像是對心上人的緊張。

    可青玉心想，若江公子真喜歡自家小姐，也至少得讓人更了解他吧，要不然像這樣想來就來想走就走，像陣穿堂風似的，也太不靠譜了些。

    沈之默也有自己的想法，他未經情愛，摸不准江嶸這位身份顯貴的無望閣閣主，到底對阿姐是一時興起還是真的愛慕。江嶸對阿姐很好是沒錯，可他是刀尖舔血的閣主，與他長久生活，怕是日子必定不能安詳，之默嘆了口氣。

    一時間，馬車上除了沈雪檸之外的人，同時嘆口氣。

    沈雪檸略有疑惑地抬起頭：「你們這是……」

    「沒什麼……」沈之默道，「阿姐，到家了，你胳膊受傷，多有不便，我扶你下去。」

    回了澄院。

    青玉福安守在門口。

    沈之默拆開書信。

    裡頭是張有些泛黃的信，字跡潦草，多處滴了黑墨，足以見得寫信之人當時寫的有多慌忙，沈雪檸姐弟指著上頭的字，逐字逐句讀。

    雪檸、之默：

    見字如面，或許當你們看到此信時，娘親已不在人世。

    如有機會，之默你必須要帶著雪檸分家，不要在沈府住了，無論再苦再窮再難，都千萬不要在沈府住了。

    之默，你是弟弟，是男子漢，一定要照顧好阿姐。娘親唯一的意願便是希望你們健康成長，平安喜樂，長命百歲。

    母親：徐蘭惠

    讀完後，沈之默紅著眼，有些急了：「太短了吧。娘親這封信，寫了跟沒寫似的，我還以為會有什麼線索。」

    「不對勁，不對。」

    沈雪檸摩挲著那張信紙，暗自思忖，「娘親臨死前兩天，仿佛知道自己會死，所以深夜上山跪在弘隱住持腳前，求他寄存書信與玉佩。這麼被她重視的書信，怎麼可能寫如此簡單的內容…還有這個明顯就不屬於她的珍貴玉佩，也沒在信中提及來源…」

    她將信紙放在油燈下，反覆研究查看，忽然靈機一動！

    「之默，去準備一盆火！娘親曾說過白醋寫字。」

    沈之默立刻拍大腿：「我曉得阿姐要做什麼了！」

    不過片刻，沈之默端來了火盆，撥動木柴。

    沈雪檸將信紙放在火上小心翼翼地烤著……

    過會兒。

    只見信紙背面，先前沒寫字的背面，現出一行行的小字：

    娘親的死，你們一定感到很突然吧…

    答應娘親，不要再去查娘親的死因了。

    娘親曾希望你們成為迎難而上的堅強之人越挫越勇，可現在只希望你們學會退縮。

    今晨，我按例去給你們父親請安，卻無意間撞見你姑姑與你爹爹的奸.情，聽見你姑姑竟然是前朝威遠候的妻子，是…前朝餘孽。我惶恐震驚之下，打算悄無聲息逃走時，不慎撞翻花壇被他們察覺。當晚你父親念我為他育有一兒一女，說只要我保守秘密便不會追究，還一反常態邀我同飲花酒，可我分明看見…沈端玉在酒內下了砒霜。

    我裝作不知，以身體不適婉拒酒盞，卻知難逃一劫，以防不測，連夜給你們寫下此信交代前因後果。我已收拾好行囊，明後天去靜安寺祈福時，會趁機帶你們逃走。但沈城做事向來謹慎毒辣，我恐怕不能成功。