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    閔芷夕過來，正好讓那些有心人看清楚幾家還是擰成一股繩，他們行事就更顧忌了。

    雲卿卿心裡有自己的小算盤，霍月芊特意拉了自己的閔表姐落在後面，不敢置信地說：「夕表姐你怎麼回事！你和我哥一樣傻了嗎？我哥要討好他們夫妻，你也討好她！」

    不是她不靠譜的兄長，她怎麼會被父母強迫來什麼勞子的肅遠侯府！

    閔芷夕臉還在發熱，可話說出去收不回來了，只能梗著脖子道：「我是同情她嫁了個……不喜歡的！」

    霍月芊一臉不信，剛才那個狗腿子樣明明就是發自內心。

    客人如期而來，許鶴寧聽到稟報點點頭，側頭就看見霍二大大鬆口氣的樣子，挑挑眉笑了。

    「霍二……」

    他聲線本就清冷，霍二被點名，嚇得竟從椅子裡就跳了起來。

    「侯、侯爺還有吩咐！」

    許鶴寧眼裡的笑意更濃，眼尾勾揚著，一張玉面比書生還要雋秀幾分。

    他說：「你中午就留這兒用個午飯，還能順道跟著你妹妹一塊兒回去。」

    霍二聞言險些就要給他跪了。

    他能在這侯府里吃得安心嗎？這水寇分明是把他當人質扣押了吧，不到散宴，他是哪兒都別想去了！

    霍二心裡是抗拒的，可骨頭不硬，拳頭也沒有人家硬，只能笑得比哭還難看地說：「侯爺熱情招待，我就厚著臉皮在侯府蹭一頓了。」

    有人識趣，許鶴寧心情自然好，站起身慢悠悠就出了前廳，把哭喪臉的霍二就那麼丟下。

    陳魚收到一封信，正從遊廊走來，見許鶴寧一個人優哉游哉地踱步，還奇怪朝廳堂看了眼，恰好瞧見霍二猛灌茶水的沒出息樣。

    「大當家，有人暗中尋我送了這麼一封信過來。」陳魚覺得霍二活該，收回視線，辦正事。

    信？

    許鶴寧身邊可沒有愛寫信的人，更何況還是鬼鬼祟祟送信的。

    他接過，就站在廊下拆開，一目十行，平和的眉眼慢慢染了寒霜。

    陳魚見他神色不對，忙問：「是出什麼要事了？」

    「大皇子寫來的。」

    「大皇子？」

    什麼時候這些皇子跟他們大當家那麼熟悉了，都神神秘秘地送信來。

    許鶴寧把信遞給他，目光凝視著照在自己鞋面上光點，冷峻的面容忽地染上笑意：「有意思。」

    太子來信說大皇子暗中指使人做下分裂他和雲家的事，還附上證據。不過一天，大皇子就來信給他提醒，說太子不知在打算什麼意圖離間他和雲家，同樣也附上所謂的證據。

    虛虛實實，可真叫人應接不暇。

    陳魚看完信，只感覺脊背一陣陣發涼。

    「……大當家，這哪裡有意思了！」

    **

    雲卿卿向來是能躲清靜的，往日家裡有宴會，她都是躲小輩堆里，頂多是別人說什麼，她在邊上笑一笑就能當附和了。但今兒她是主，免不得要帶起話題，不能讓客人感到冷場。台上的戲班子呀呀呀的，讓她腦子都跟著嗡嗡作響，小半個時辰下來，她就有點招架不住了。

    這樣的宴會，對她來說和上刑沒有什麼區別。

    雲卿卿就找了個去官房的藉口離開片刻。

    「天……」她來到一邊的宴息室，大大喘了口氣。

    真不知道該說霍家閔家是給她架勢幫忙，還是添亂了。

    翠芽從剛才就看到她一直在喝水，笑道：「先前讓夫人躲懶，現在躲不了了。」

    雲卿卿杏眼睨了過去：「你的清閒日子也沒多久了，到時讓你嘗嘗滋味！」

    她說話聲音再重，也是柔和的，根本就沒有威脅效果，反倒讓翠芽笑得更高興了。

    雨在此時突然就從天空中砸落，嘩地一下，把屋頂的瓦片打得悶悶作響。

    「下雨了！」

    雲卿卿聽見雨聲，心中一喜，她總算能逃脫讓耳朵嗡嗡作響的戲台了。

    ……

    許鶴寧聽到雨聲的時候怔了一下，側頭就見窗外大雨瓢潑。

    這麼大的雨勢，雲卿卿那裡要怎麼辦？

    原以為昨晚這雨就該下下來，結果憋到現在，跟個皮孩子似的在這種時候搗亂。

    他在雨聲中站起來就往外走。

    陳魚在走廊下被急雨潑濕肩膀，見他忙問：「大當家上哪兒去？等我拿傘了。」

    許鶴寧腳步一頓，他上哪去……

    「回屋！」許鶴寧硬生生憋了句，沉著臉把往外去的步子一收，轉了方向。

    「那傘也用不上了。」陳魚呵呵地笑，明顯躲滑。

    許鶴寧被他憋得想踹他一腳，然後是真踹了：「拿傘來，去看看夫人那裡！」

    哈？不是回屋嗎？

    陳魚捂著屁股錯愕片刻，一雙眼當即笑眯成了一條縫。

    他們大當家是擔心夫人啊。

    等他來到園子卻發現雲卿卿早做準備，戲台到水榭是遮擋風雨的棚子，她正被各家千金簇擁著往前走，風雨侵不得她分毫。

    隔著重重雨幕，她雙眼依舊明亮，眼角彎彎，是一種他沒有見過的明媚。仿佛天地間唯一的光亮都集中在她身上，她周邊的少女都變成陰影一般，暗淡得毫無顏色。