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    她自知，自己從來也不是什麼堅強的人，很怕疼，所以平日裡哪怕摔一跤破了個口子，都得嚷嚷小半天。

    但今日，卻寧肯咬破嘴唇，雙眼怒極泛紅，她也始終不肯吭一聲。無力反抗之時，好似覺得這就是最大的反抗一般。

    終於……

    「啊！」

    伴著女子脆生地一聲驚呼，拳頭驟然停下。不是她發出的，但卻牢牢烙進了她心底。

    再之後，便是慌亂的腳步聲。

    四周陷入了死一般的沉寂。

    陸輕雲掙扎著鑽出，才發現，除了她，這條小巷子裡再無別人。一股熱風卷進小巷，打在臉上，恍惚間她竟覺得這是場噩夢。

    直至低下頭，發覺自己滿身瘡痍，最喜歡的那件襦裙此刻也布滿了髒兮兮的腳印，稍動一下，全身就像要散架一樣疼得她直冒冷汗，方才覺得有幾分實感。

    她僵著身子靜坐了會兒，後擔心那群人又再折回，才急忙撐著站起，胡亂拍了拍身上的塵土，一瘸一拐就往客棧方向走……

    「你說，她被人打了？」

    「是，那群人下手還不輕。」

    秦瑜神情自若，不自覺把玩起手裡的茶杯，默聲了好片刻，才看向楊江。

    「所以，你便出手救了她？」

    「不是王爺說要留她一命嗎？屬下看那二小姐被打了也不吭一聲，以為是暈了過去。擔心再任由這麼打，怕是小命難保，所以才出了手。」楊江說著，有些遲疑地又再看向自家主子，「還是說……王爺您改主意了？想除掉她？」

    對面人並不作聲，擱下茶杯，起身到了窗前。

    臨月軒是迴廊式的布局，一條曲折紅廊，穿過每間屋子前。從他這裡，推開後窗，恰好能看見遙相對望的另間屋子。

    這會兒，極其狼狽地一道身影，一瘸一拐地攀上了樓梯，蹣跚至門前。

    或是察覺到他的視線，女子回頭看過來。她的面上，不見該有的憤恨和怨惱，黑白分明的眸子裡閃著微光，更多的竟是……委屈。

    「無趣。」

    秦瑜冷著臉攏下了竹窗。

    「……」

    將這一幕看在眼裡，陸輕雲頓時無語，更覺得一肚子莫名。明明是那人先偷看她的，怎麼她就回望了眼，又沒占什麼便宜，那人反倒一臉不爽了。

    果然是反派，一點道理都不講的！

    趁秦瑜瞧不見，陸輕雲便兇巴巴瞪起那扇窗，冷不丁，身後的門卻被人拉開。

    「小……小姐！」

    秋畫驀地在身後一叫喊，本就心虛的陸輕雲，直接嚇得丟了三魂七魄。

    她一臉慌張回身：「干、幹嘛？」

    「小姐，您怎麼變成這樣了？」

    秋畫急急忙忙圍著她一圈一圈轉，好好一張臉，像被人抹了層□□似的，驚得煞白。也是，她現在這副模樣，確實容易給小姑娘嚇著。

    陸輕雲扯了扯破了口的嘴角。

    「別怕，就是你家小姐被人揍了一頓而已。」

    回了屋子，秋畫要來熱水，伺候陸輕雲洗淨身子，又換了件整潔的衣裳，主僕二人便坐在床沿抹起了傷藥。

    看了眼一個勁兒落淚的秋畫，陸輕雲摸出帕子給她擦了擦，輕笑問：「我都沒哭，你哭什麼？」

    「奴婢是心疼小姐，這要是在盛都，肯定沒人敢這麼欺負您。都說窮山惡水出刁民，還真是沒說錯！」

    陸輕雲聽了噗呲一笑。

    她緩緩倚在床欄上，愣眼看著手腕上那一塊又一塊地烏青，不再作聲。

    不知過了多久，藥抹好了，秋畫眼睛也哭腫了，外頭恰好響起了敲門聲。

    秋畫胡亂抹了把臉，趕去開門。待看清門外人，登時氣上心頭，蹙起一雙柳葉眉就開始呵斥：「你還敢回來！老爺讓你保護小姐，你就是這麼保護的？」

    陸十一面露詫異。

    「二小姐怎麼了？」

    「你自己去看。」

    愣了下，還是茫然，他索性不再猶豫，入內進了裡屋，這才瞧見了正扶著床欄站起的陸輕雲。

    光是起個身，她就好像極痛苦，額前覆了一層細密的汗珠。再看露在衣裳外的臉和手背，一塊又一塊的淤青格外醒目。

    陸十一登時皺起眉，垂首跪了下去。

    「屬下護主不力，請二小姐責罰。」

    「你這又胡說什麼呢？」陸輕雲緩緩走近，無奈又將人扶起，「是我吩咐你去辦事，你有何過錯？」

    「老爺曾囑咐過屬下，一定要好好護小姐周全。」

    「我周全著呢，你看，哪兒也沒少。」

    陸輕雲含笑抬了抬手臂，又指了指他身後的桌椅，「去那兒坐著吧，跟我說說，你都查到什麼了？」

    她看向秋畫，秋畫立即過來扶著她坐過去。

    陸十一性子執拗，總是尊卑分明，即便走到了椅子旁，也還是不願坐下。陸輕雲拿他沒法子，末了，也只能作罷。

    「回二小姐，屬下在柳府周圍守了一日，確實如何貴所說，他們在招收茶姑，且已選定了五名年輕女子。這幾日，一直在授予她們採茶的技藝。那五名女子，每日辰時中入柳府，申時末出柳府，並未有何古怪。」

    「不過，屬下特意打聽過，這份採茶的活兒為時七日，柳慕出的價錢是每人每日二錢銀子。」

    「二錢！」秋畫聽罷驚呼，紅得像兔子眼的眸子裡，盛滿了艷羨，小聲嘀咕，「都快趕上我兩日的工錢了。」