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    張也寧望過去，蹙眉。

    他對姜采的師父一直有敬意的：「姑娘何意？」

    玉無涯：「沒什麼，只覺得你二位太過般配……連思考方式都很像。」

    玉無涯輕聲：「姜姑娘也懷疑太子殿下故意接近她，在試探她。方才姜姑娘與我倒茶時說讓我盯著些殿下的神色，怕殿下加害於她……我雖嚴厲批評了姜姑娘這般猜想，卻也奇怪姜姑娘為何這麼信任我。

    「她與我這般說話，就不怕我告訴殿下嗎？」

    張也寧沒有回答，因那堂上一男一女說到了他感興趣的地方——

    姜采再三毛遂自薦，向太子推薦自己作為雙修對象的可靠。

    棠華微微一笑，說：「其實壽數如何，我並沒有那般在意。所謂雙修法術，是前代人留下來的，到底治標不治本。我的身體如何，我心中有數。選太子妃雙修之事，是我父王母后弄出來的。他們擔心我，我也不能不領情。

    「姑娘且看緣分吧，城中每日都設有演武堂比試修為高深，勝者才能入選太子妃。我不好在私下答應姑娘什麼。」

    姜采紗布下的眼睛一閃。

    她趁機追問：「殿下是覺得那雙修法術有問題？或者您覺得用處不大？那敢問您自己有主意，該如何幫您緩解傷勢嗎？」

    她咳嗽一聲，再次推銷自己：「我實在關心殿下您的安危。您病好了，扶疏國才更能蒸蒸日上。」

    她自己吹噓半天，吹噓得自己都覺得噁心。而旁邊的人則看到太子棠華的目光落在姜采面上許久。

    棠華笑一下：「姜姑娘倒是很有趣。但是姑娘修為這般厲害，不應該浪費在我身上，去戰場殺妖魔，不更加有用嗎？」

    而說起妖魔。太子殿下就好像突然想起他夜訪的主要目的，開始慰問玉家人了。

    姜采嘶一聲，牙疼。她心裡罵這個狐狸跟她繞圈子，就是不回答她的問題。看來一萬年前的這位永秋君，就已經是心機深沉的人了。姜采再無法插上話，她也知道不能操之過急，便安靜聽棠華和玉家人的聊天。

    說了許久，玉家家主嘆氣：「這些妖魔，不知道什麼時候才能徹底打敗。」

    棠華面容肅穆：「玉家世代為我扶疏國作出的犧牲，我等皆知。伯父放心，妖魔必會敗退的。」

    玉家家主想到一人，欣慰點頭：「是，雲升公主很厲害……但是殿下，這世間只要有魔氣的存在，魔就不會消失。他們會不斷與我們爭奪生存空間，這場戰爭，根本看不到頭啊。」

    太子棠華回答：「伯父放心，戰爭會有結束的機會。我與姐姐的畢生心愿，都是結束人族苦難。至於怎麼結束，這樣的問題，玉伯父便不必操心了。」

    玉家家主小心看眼這位太子。

    他小心翼翼道：「雲升公主似乎……致力於人類與妖魔和平共處。」

    太子笑：「人與妖魔如何能和平共處？」

    玉家家主擔憂：「我也是這般想的，我們彼此仇視這麼多年，且我們難道要讓出自己的城池給妖魔嗎？雲升公主將事情想得太美好了。雖然殿下心善，但是……妖魔到底是妖魔。」

    棠華「嗯」一聲。

    他說：「放心。這樣的話，我會與姐姐商量的。姐姐也是一派好心，我們最終目的一致便好。」

    諸人談了許久，太子的到來到底讓玉家很安心。最後玉家人送太子出府時，棠華目光忽然落到他們院中的荷花池中。那裡，一隻小龜剛偷偷摸摸地鑽出水面，就被強大的凝視再次嚇得藏了下去。

    棠華看了許久。

    玉無涯緊張站住，擋住他目光。

    棠華看著玉家這位小姑娘，淡笑一聲：「將士們在前線與妖魔作戰，玉家卻在背後侍養妖嗎？」

    玉無涯：「不、不是您想的那樣！這隻小金鼎龜是被人買賣，受了傷，我在城中救下的。不是所有妖都是害人的……它還很小。它傷好後我就會送它離開。我保證它不會作惡！」

    棠華道：「你如何保證？妖魔與人類，是生存空間的爭奪。即使它是好的，你救下了它，它的族人可不會感激你，還會仇視人類獵捕它們。而我們獵捕它們，不正是因妖魔害人嗎？非我族類，其心必異。玉家是上戰場的，不懂這個道理嗎？」

    玉無涯張口，卻說不出話。她抿唇拒絕，不肯答應棠華將小龜丟出去。

    寂靜中，氣氛開始僵住。

    玉家家主趕緊將女兒拉到一旁，抱歉：「殿下說的是，是我沒有教好女兒……改日我們會放走這小龜的。只是它身上沒有邪氣，可見是真的沒有作惡過，我這小女兒從不上戰場，不知道戰事殘酷，人又心善……殿下就饒過她一回吧？」

    棠華深深看玉家家主一眼，再看眼玉無涯那倔強模樣。

    棠華隨口：「隨你們吧。」

    --

    王宮中，謝春山從神識之痛中醒過來，聽到百葉的腳步聲進入藏書閣。

    他進入藏書閣是得到公主特許的，顯然是他太久沒出去，公主著急，進來找人了。他醒來的時機，還算及時。

    謝春山屈膝坐地，靠著架子冷汗涔涔間，他艱難地從袖中翻出一捲軸，手指顫抖地摸索著寫靈咒，以表明自己是真的在學習法術。百葉公主的氣息就在他身後，他當做不知。

    下一刻，公主俯身來，握住他手中狼毫。