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    「若非整個修真界默許的規則，芳來島在傲明君死後，哪裡有能力再收女弟子，哪裡有能力繼續坐穩四大仙門之一的位子？你們不過是要將它架在四大仙門那個位子上……所有門派，所有人都捂住了芳來島的嘴，不讓它開口，不讓它求救。

    「我不覺得芳來島叛逃魔域是什麼值得嘉賞的事，但我也同樣不覺得整個修真界是清白的。」

    她仰頭，微長髮帶托著窄長腰線，面容冷淡而堅毅：

    「我們都是罪人。

    「既是罪人，便該贖罪。」

    殿中幾位長老一時間被震得說不出話，雲枯君不由看向姜采的師父，向玉無涯求助：

    「這、這……傲明君當年亦正亦邪，也不是什麼好人。你師父當年也與他交過手，深感芳來島女子功法的邪。你師父也殺過芳來島的人，也將芳來島當做敵人。我們當年是想毀了那功法，即使在改了功法後，你師父也不信任芳來島……天龍君，你說說話？」

    姜采心間揪起，她長立不回頭，不敢看自己師父的表情——

    前世今生，她多少次一意孤行，最不敢回頭看的，便是自己的師父；她無愧於心，可她始終對自己的師父心懷愧意。

    她不是一個聽話的、懂事的、孝順師父的好弟子。

    玉無涯溫聲：「事已至此，我亦無言。全聽掌教的吩咐。然而——阿采是我唯一的弟子。子不教，師之過。何況……阿采並無過，不是麼，掌教？」

    玉無涯聲音滄桑：「我們當過俠客，也做過惡徒。我們救過人，也殺過人。我們為善，也作惡。世間功敗由人說，我已然不在乎世人如何評價我。你呢，掌教？」

    姜采驀地回頭，看向側坐在窗下的玉無涯。玉無涯羸弱憔悴，虛虛的，如一捧雪般坐於那處，卻對她微微頷首，笑意溫潤。

    姜采唇角顫動，別過頭，斂去自己眼中的濕潤——

    前世，她身敗名裂之時，是否師父也這般為她說過話？

    她確實……很不孝。

    玉宵君冷笑：「如此說來，我當年替劍元宮走芳來島一趟，阿采，你現在還要懲罰我了？我可是為了你師兄……」

    謝春山道：「因我退婚，惹出這般禍事，我亦願受罰。」

    玉宵君氣急：「好好好！你們兩個一唱一和，好樣的！我跟你們說，你們不過是窩裡橫，找自家長輩算帳，這所有規則，可是永秋君默許的！你們有本事讓永秋君承認錯誤，有本事讓他老人家退讓麼？你們——」

    姜采道：「做錯的事，要一步步糾正，從未有一蹴而就的道理。我眼下是不如永秋君，我卻未必永不如永秋君。」

    她跨前一步，寒目盯著玉宵君，目色清冷寂然，光華明朗。這燦然之光，如重重明火映海，耀古照今，讓殿中長老們齊齊失聲，說不出話。

    半晌，殿中靜謐，無人開口。

    很久後，雲枯君才艱難說道：「阿采，你無法撼動整個世間規則。」

    姜采微微笑，知道雲枯君已然有鬆口跡象。

    她回答：「我可以撼動，只要我足夠強大。只要給我時間——我最缺的，恰恰是時間。」

    她撩袍，在謝春山也震驚的目光中，跪了下去。

    她手臂上托，兩掌相疊，拱手彎腰行劍元宮最鄭重的大禮。她朗聲：

    「請掌教允我退出劍元宮。我自願走我的道，我自願去公開我罪，絕不連累劍元宮的長老、弟子。」

    眾人駭然，謝春山失聲：「阿采？！」

    ——她還要退出劍元宮，去追殺那些逼迫芳來島到此地步的人？她瘋了？

    雲枯君道：「不值得。」

    玉宵君的氣都消了，說道：「罷了罷了，我去領罰便是，反正芳來島已經沒了，這破恩怨早該結了……阿采你算了。」

    雨歸小聲：「師姐……劍元宮很厲害的。」

    ——若是離開了劍元宮，那敵人就太多了。

    玉無涯也詫異地盯著自己的弟子，久久凝望。她雖未開口，但她心中亦受震撼。她心如枯草，早已枯了許多年，早已迷惘了太久太久……然而，姜采這個弟子，讓她眼中再一次迸發出了光。

    這讓她回想起了很多年前自己劍挑千山、路見不平便相救的風采。

    她已然老了。

    姜采卻正當年。

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    長陽觀中，張也寧同樣與永秋君、青葉君等長老對峙。

    青葉君對他出現，大感詫異：「你不應當在閉關衝擊仙門麼？怎麼攪和進去芳來島的事情里？胡鬧！」

    永秋君懶懶地看著張也寧，一言未發。

    張也寧提出開修真大會，將芳來島的秘密公之於眾，承認修真界的錯誤，不出意外，滿殿之中，除了永秋君臉色淡淡，其他長老都大驚失色。

    一百年前那位親自主持了芳來島焚魔之火的丹青君最為僵硬，一甩雲袖：「荒唐！我們豈能認錯？」

    張也寧撩起眼皮，清清淡淡，泠泠若霜：

    「長老非聖，長老非賢，如何就不能承認當年的錯誤？若幾位長老拉不下面子，由我代勞，我亦無妨。」

    青葉君臉色青白：「知道芳來島秘密的人，你公布開後，他們會惶恐，會懷疑我們要清理他們，他們會對我們產生敵意，對你產生敵意；不知道芳來島秘密的人，更會因此譁然，從而不信任長陽觀，更因此恐慌。